On finira par se dire que la pause d’une semaine a été, somme toute, bénéfique aux principaux protagonistes. Ainsi, on a eu droit hier à un programme plus étoffé et plus intéressant et les victoires des différents coursiers étaient toutes logiques. Puis, les nouveaux jockeys que sont Jason Taylor et Jeff Penza ont tous deux montré de bonnes dispositions, le premier nommé réalisant une ligne droite magistrale sur Mr Millionaire pour ouvrir déjà son compteur et ce, dès sa première apparition au Champ-de-Mars.
Quant à Jeff Penza, il ne tardera pas non plus à se mettre à l’évidence, comme l’a si bien fait jusqu’ici l’autre jockey australien Brent Stanley.
Ce dernier a mis à son compte un nouveau doublé pour montrer que le style australien est en passe de convaincre même les plus sceptiques. Ça fait longtemps qu’on n’avait pas assisté à un tel récital de la part des jockeys venus du pays des kangourous. Désormais, on doit s’attendre à une belle confrontation des styles dans un domaine où les Sud Africains, normalement plus nombreux, ont souvent fait la loi. Ce qui augure un prochain retour en force des jockeys australiens car nos écuries voudront bien changer après avoir longtemps privilégié le talent sud-africain. Tant mieux pour la compétition.
Tant mieux aussi pour le Mauritius Turf Club (MTC) qui s’évertue à donner un autre cachet au sport hippique, ayant déjà pris les devants en annonçant plusieurs mesures en vue de la saison prochaine. Car il n’est pas permis d’attendre la fin de ce présent exercice pour tirer les nombreux enseignements, positifs ou négatifs, et ensuite prendre les décisions qui s’imposent. Jean Michel Giraud, président du MTC, en a fait état déjà lors de ses entretiens avec la presse et on est impatient de savoir la forme que prendra la saison 2005.
Pour l’heure, il reste encore six journées pour que cette saison soit bouclée et on espère que la compétition prendra encore de l’ampleur avec la dernière épreuve classique en vue et le rendez-vous international. Il faudra bien que tout le monde s’y mette et joue le jeu. Les bookmakers, quant à eux, sont d’un avis contraire et ne manquent pas une seule occasion pour évoquer la situation précaire de leur profession. On parle même d’un nouveau pas vers le précipice dans leurs milieux. Alors, il faudra bien qu’ils arrivent à régler leurs différends avec le MTC le plus rapidement possible, surtout à un moment où le pari off-course est entré en jeu et les instances internationales font appel à une lutte encore plus intense contre les paris illégaux.