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«Maurice a trop longtemps évacué l’histoire»

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«Il ne faut pas l’oublier, la conscience historique crée la conscience nationale»

Le ministre de l’Éducation, Vasant Bunwaree,
a présidé, jeudi dernier, la première réunion d’un «comité des sages». Celui-ci doit travailler sur
la mise sur pied d’un curriculum approprié pour l’enseignement de l’histoire de Maurice de façon plus précise. L’historien Jocelyn Chan Low nous donne son avis sur le sujet.

Que pensez-vous de la mise sur pied d’un curriculum approprié pour l’enseignement de l’histoire de Maurice ?

Je trouve que c’est une très bonne chose de travailler sur un nouveau curriculum pour l’histoire. Dans le monde entier, aux Seychelles, à La Réunion et ailleurs, l’histoire en tant que matière est très importante. L’apprentissage et la connaissance de l’histoire d’un pays permettent d’apprivoiser la notion du temps et du passé. Maurice a trop longtemps évacué l’histoire au profit d’autres matières.

Il est aussi beaucoup question, en ce moment, que l’histoire devienne une matière à part entière dans les premières classes au collège. Votre réaction ?

C’est une très bonne initiative, car l’histoire a pendant trop longtemps été noyé dans les Social Studies. Il est grand temps qu’elle devienne une matière à part entière. Je pense aussi qu’elle a sa place à la fois au primaire et au secondaire. Il y a eu plusieurs tentatives infructueuses dans le passé pour que cela devienne réalité. Je me souviens que James Burty David était venu me voir en 1996, alors qu’il était ministre de l’Éducation, pour qu’on travaille afin que l’histoire soit enseignée en tant que matière. Un rapport avait même été soumis en ce sens. Il ne faut pas l’oublier, la conscience historique crée la conscience nationale.

Pourquoi est-ce important, selon vous, que les Mauriciens connaissent l’histoire du pays ?

L’apprentissage de l’histoire de son pays permet de consolider l’appartenance de la population à la terre natale. Cela a été prouvé, d’où le fait que plusieurs pays ont fait de l’histoire une matière importante à l’école.

Quelle est, selon vous, la meilleure façon pour l’enseigner ?

Ce qui est très bien avec le comité qui travaille sur le nouveau curriculum, c’est qu’il part aussi dans la direction d’inclure l’histoire contemporaine et moderne du pays. Cela permet de redynamiser la matière. Et comme ce fut le cas pour la biologie, je pense qu’il faudrait travailler sur des systèmes d’évaluation plus appropriés, comme les questions à choix multiples, car souvent, les Essay type questions font tiquer les jeunes et leur font perdre beaucoup de temps.

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