Ravin Unthiah a rencontré le maître de la confrérie du Sabre d’Or, Jean-Claude Jaloux.
Il n’est pas du genre à baisser les bras. Il croit dans l’attitude positive, ce qui lui a valu du succès. Serveur à ses débuts, il sera bientôt le ‘general manager’ d’un hôtel cinq étoiles international.
C’est un rêve devenu réalité. Resident manager de l’hôtel Legends, du groupe Naïade, à Grand-Gaube, Ravin Unthia va bientôt assumer le poste de ‘general manager’ de Diva Resorts and Spa, un hôtel cinq étoiles de luxe aux Maldives. Un défi qu’il compte relever, comme il l’a fait en bien d’autres occasions au cours de sa longue et riche carrière dans l’hôtellerie.
Il est la preuve vivante que la persévérance porte ses fruits. Né à Cottage, ce fils de laboureurs est le dernier de huit enfants. Il perd son père à 10 ans et sa mère sera celle qui s’occupera des enfants tout en travaillant dans les vergers. Rien ne laisse présager que le parcours du jeune Ravin sera si brillant. Après sa Form V au collège Trinity, il fait une demande d’emploi au Royal Palm comme serveur dans leur restaurant. L’hôtel cinq étoiles lui refuse le poste car il ne détient pas son HSC, mais lui propose la place de serveur dans la cantine de l’hôtel. Il accepte et obtient après un an une promotion et devient barman.
Cette nouvelle fonction lui donne aussi l’occasion de poursuivre ses études. Son employeur sponsorise ses cours à l’école hôtelière, alors située à Curepipe. C’est là le début d’une belle ascension. Le jeune Ravin sortira cinquième de sa promotion. Il fait pour cela des sacrifices pendant huit mois. Fermant le bar où il travaille à deux heures du matin, il prend le bus pour ses cours à cinq heures et revient au boulot à 18 heures.
Après trois années, le jeune homme, avide d’aventure et voulant «découvrir autre chose», se joint à d’autres établissements. Tour à tour il sera «head waiter», «bar supervisor», «assistant restaurant manager» et «restaurant manager», entre autres.
Bien avant la montée en flèche de sa carrière, le jeune homme tombe sous le charme de Fille, qu’il épousera et avec qui il aura un fils, Elvin, et une fille Eny.
Après trois ans passés à travailler dans un hôtel aux Comores, le fonceur revient dans l’île. Il construit sa maison à Petit-Raffray et gravit d’autres échelons dans sa profession. Il fait de nombreux stages dans des hôtels internationaux : le «Raffles» de Singapour et le «Hilton» de Sydney. Il se rend en Malaisie et obtient un diplôme en feng shui.
Amateur de champagne
En 1995, ce «perfect gentleman», comme le décrit sa secrétaire triste de le voir partir, obtient le «best service employee award» au niveau national. En 2002, il décroche le titre d’«Outstanding Supportive manager of the year», alors qu’en 2006, il est décoré du «Order of The Star and Key of the Indian Ocean».
Amateur de champagne et de «produits nobles» comme le caviar et les coquilles Saint-Jacques, l’homme de l’hôtellerie aime autant son curry mauricien et les lentilles. Ravin Unthiah est aussi ambassadeur de la confrérie du Sabre d’Or et initie les autres amateurs à sabrer la bouteille. Le manager, qui a fêté ses 38 ans le 25 janvier, est prêt à relever ce nouveau challenge. Pour celui qui a comme passe-temps le jogging, c’est un moment très fort : «Je suis très heureux qu’on me fasse confiance.» La nouvelle fonction qu’il occupera dans environ deux mois lui permet de réaliser son rêve. «Je voulais être directeur général avant mes 40 ans. Je suis en avance», dit-il dans un rire. Maintenant, il s’est fixé un autre objectif : «faire de cet hôtel cinq étoiles de luxe un établissement pas comme les autres. Ce sera mon bébé.»
Le groupe Naïade se dit «heureux qu’un de ses plus fidèles employés puisse accéder à un tel poste de grandes responsabilités et salue le progrès accompli par Ravin Unthiah durant sa carrière». Nous lui souhaitons encore plein d’autres succès.
Par Vanessa Samuel