Lucien Finette, directeur du Mauritius Examinations Syndicate.
Une décision qui ne fait pas l’unanimité… Annoncée dans le dernier budget, l’État ne paiera plus 50 % des frais du School Certificate, (SC) et du Higher School Certificate, (HSC). Désormais les parents devront s’acquitter de la totalité des frais d’examens hormis ceux qui touchent moins de Rs 7500. Ceux-ci sont pris en charge par le ministère de la Sécurité sociale.
Même si les autorités proposent le paiement des fees en tranches, des parents et étudiants disent se trouver dans l’embarras. Surtout avec la dépréciation de la roupie par rapport à la livre sterling, ils risquent de débourser bien plus cette année…
«Je me sens triste pour mes parents», déclare Jean-Marie Lohun, 16 ans, étudiant en Form V au collège Saint-Mary’s, Rose-Hill. Lui, et son jumeau Jean Mée – dans la même classe - n’arrêtent de penser à «l’énorme» somme que leurs parents devront payer pour qu’ils prennent part aux examens : «Vous vous rendez compte, ils vont devoir payer jusqu’à Rs 16 000 pour nous.Ce n’est pas commode. Même si on leur permet de payer par tranches, ce ne sera pas facile. Notre mère est dans la restauration et notre père est caissier dans une firme privée. On n’est pas super riche. On ne trouve pas cette décision des autorités d’arrêter de payer 50 % des frais d’examens correcte. Beaucoup de familles seront en difficulté.»
Jean-Mée abonde dans le même sens : «Avec la dépréciation de la roupie par rapport à la livre sterling, les frais d’examens n’arrêtent pas d’augmenter. Cette mesure, même si le gouvernement permet aux parents de payer par tranches, poussera beaucoup de familles à l’endettement. Beaucoup d’enfants risquent d’arrêter la scolarité.» Les deux frères n’ont qu’un souhait : réussir car s’ils redoublent leur classe, leurs parents auront à payer pour trois enfants l’an prochain. «Notre sœur Sarah qui est en Form IV au collège Lorette de St. Pierre, sera aussi en Form V», ajoute Jean-Marie.
Même inquiétude chez les Allet. Mirella, femme au foyer, mère de sept enfants, est dans la tourmente. Sa fille Émile, 16 ans, se prépare pour les examens du SC : «J’ai été assommée lorsque j’ai appris que le gouvernement arrêtait la subvention de 50% des frais d’examens. Les autorités considèrent le cas de ceux touchant moins de Rs 7 500, est-ce que cela veut dire que les parents qui touchent Rs 10 000 peuvent afford de payer Rs 8 000 à Rs 10 000 en frais d’examens ? Il y a des familles qui doivent payer un loyer et d’autres dépenses. Tout cela doit être considéré. Je ne suis pas d’accord avec cette décision car, même avec un paiement en tranches, ce sera difficile.»
Pour Émilie, l’annonce du gouvernement met un stress supplémentaire sur les étudiants : «On essaye de se mettre à la place de nos parents. Ce n’est pas facile de trouver une telle somme par les temps qui courent.»
Même son de cloche chez les Khadarun à Moka. L’heure est aux interrogations. Farzana est en Form VI au collège Aleemiah et ses fees tourneront autour de Rs 10 000. «Ce chiffre fait peur. C’est énorme», s’exclame sa mère, Rehana. «Et on dit que l’éducation est gratuite… C’est incroyable», ajoute Yadoola, le père. Ces trois familles, comme beaucoup d’autres, souhaitent de tout cœur que le gouvernement revoie sa décision…
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Résultats : la fin de l’attente
Le suspense tient en haleine plus de 30 000 étudiants qui attendent les résultats du School Certificate (SC). Le Mauritius Examinations Syndicate a fait comprendre que les résultats devraient arriver en début de semaine. Environ
9 673 filles et un peu plus de 9 000 garçons ont pris part aux examens à Maurice et 900 comme candidats privés. à Rodrigues, on a enregistré quelque 543 élèves dans les écoles et une vingtaine au privé. Les résultats du Higher School Certificate (HSC) sont, quant à eux, attendus au début du mois de février.
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Questions à... Lucien Finette, directeur du Mauritius Examinations Syndicate
«Le paiement en tranches est une bonne idée mais il faut voir si c’est faisable»
Q : La proposition du ministre de l’Education, d’autoriser le paiement échelonné des frais d’examens de SC et du HSC sera-t-elle bientôt appliquée. Si oui, quand ?
R : Cette mesure veut rendre l’éducation accessible à tous. L’idée est bonne mais il reste à définir si c’est faisable. le projet est encore au stade d’étude. Les officiers du MES considèrent les tenants et aboutissants en termes de finances, de ressources humaines et d’administration si le paiement échelonné des frais d’examens du SC et du HSC devient une réalité. On regarde, par exemple, si le paiement se fera en deux ou trois tranches.
Dans un deuxième temps, on peut négocier avec Cambridge pour que le paiement se fasse en plusieurs fois mais si, au mois d’avril, quand les parents doivent payer les fees - pour la Form V tournant autour de Rs 8 000 - ils règlent une première tranche de Rs 4000, le prix de la deuxième tranche risque de fluctuer avec la dépréciation de la roupie. Une autre question concerne le laps de temps entre les différents paiements. Cambridge donne une date butoir pour le régler, sinon on risque de payer un surplus.
Q : Comment se fera la sélection ?
R : Je dois préciser que le critère d’aide aux parents touchant moins de Rs 7 500 existent depuis longtemps et il continuera à s’appliquer. Cette catégorie de familles est prise en charge par le ministère de la Sécurité sociale. Nous devrons élaborer d’autres critères et distinguer des parents, qui même en touchant plus de Rs 7 500, pourront prouver des difficultés à réunir la somme pour payer les frais d’examens de leurs enfants. Il faudra mettre en place une structure : savoir si ces parents doivent se tourner vers le collège où étudient leurs enfants ou se faire connaître au ministère.
Q : Qui avancera l’argent au MES pour le paiement ?
R : Ce sera aux parents de faire les paiements.
Q : Comment récupérer l’argent en cas de non-paiement ?
R : Cette éventualité est, elle aussi à l’étude. Il faudra arriver à faire comprendre aux parents qu’ils seront liés par un contrat et qu’ils devront respecter leur engagement.