Halte au sel

Dans le cadre de la Journée mondiale contre l’hypertension, observée le mardi 14 mai, nous avons rencontré le Dr Munbodh de l’hôpital de Rose-Belle. Il en dit plus sur les causes de ce problème qui peut être aggravé par un trop plein de sel.

Cinq grammes par jour ! C’est le taux de sel recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Or, ce chiffre ne serait pas respecté un peu partout à travers le monde. Et la consommation moyenne de sel serait d’environ 8 à 10 g par jour, soit bien au-dessus de la dose conseillée par l’OMS. «À Maurice, la consommation de sel est de 7,9 g par personne, par jour. Alors que l’OMS ne recommande que 5 grammes pour ceux qui ne sont pas hypertendus et 4 g pour ceux qui souffrent d’hypertension. La situation est alarmante. Car le dernier rapport de non-communicable disease, en 2009, démontre que 37,9 % de la population âgée entre 25 et 74 ans souffre de l’hypertension», souligne le Dr Prabodh Munbodh, Acting Regional Public Health Superintendent à l’hôpital de Rose-Belle.

Toutefois, même si un lien de cause à effet entre une trop grande consommation de sel et l’hypertension n’est pas définie, le médecin précise que le sodium contribue au déclenchement de ce problème. «Le Mauricien consomme beaucoup de fast foods et la plupart des aliments qu’on mange sont salés, au préalable, par les industries qui les fabriquent. Dans notre pays, par exemple, 100 g de pain contient 400 g de sel. Il y a quelque temps déjà, le ministère de la Santé avait lancé une campagne de sensibilisation auprès des boulangers afin de les conscientiser sur l’importance de réduire le taux de sel dans le pain. On a adopté cette idée qui est en vigueur en France et un peu partout en Europe», fait ressortir notre interlocuteur.

Outre le pain, le sel que nous ingérons est aussi apporté par les charcuteries, le fromage, ainsi que les plats cuisinés. «Prenez garde aux plats cuisinés industriels et aux boîtes de conserve qui sont souvent trop salées. Il faut apprendre à lire les étiquettes, bien que cela ne soit pas vraiment dans nos mœurs lors des achats. Il faut que les consommateurs partent à la chasse aux aliments riches en sodium, qui expliquent, par exemple, que 0,4 g de sodium correspond à 1 g de sel», indique le médecin.

Saler les aliments avant la cuisson est une pratique courante chez les Mauriciens. Cependant, elle n’est pas favorable pour la santé. Il est donc conseillé de saler les plats une fois dans l’assiette ou pendant la cuisson. «On a tendance à exagérer parfois lorsqu’on met le sel avant la cuisson. Qui plus est, lorsqu’on fait mariner de la viande par exemple, on a tendance à ajouter des sauces qui contiennent une forte quantité de sel, et d’autres épices auxquelles du sel a été rajoutée avant le paquetage», précise le Dr Munbodh. Pour donner du goût à vos plats, il est préférable d’utiliser des herbes aromatiques et des épices naturelles ou encore du jus de citron.

Autre cause de l’hypertension : les fast foods «trop salés» que nous consommons au quotidien. «Les boulettes vendues dans les coins de rues ne sont pas des healthy foods comme le pensent certains. C’est trop salé et trop gras. Idem pour les dholl puri, farata et autres produits qu’on fait frire dans l’huile», soutient le Dr Munbodh.

Pour éviter toute risque d’hypertension, le médecin conseille de manger équilibré et de mettre les fruits et les légumes dans nos assiettes. «L’OMS recommande cinq fruits et légumes frais par jour. Ils sont riches en potassium qui s’oppose aux effets nocifs du sodium. Privilégiez les bananes, les fruits et grains secs, entre autres», conseille-t-il. La consommation d’alcool et de cigarette est à éviter. Favorisez le sport, soit 30 minutes par jour, pour lutter contre l’obésité qui est aussi un facteur qui cause l’hypertension. Et, par-dessus tout, respectez le taux de sel préconisé par l’OMS pour votre organisme. Soit seulement 4 grammes par jour !