LA saison 2004 se termine cet après-midi avec, comme à l’accoutumée, la Journée Internationale. Le Mauritius Turf Club (MTC) a une nouvelle fois sorti les grands moyens afin d’offrir au public un spectacle de choix : neuf jockeys aux qualités remarquables - en quête d’une place de prestige dans l’histoire du MTC - dont le vainqueur de l’année dernière, Dominique Bœuf, venu défendre son titre. Quoi demander de mieux en guise de conclusion d’une saison qui a apporté un bon lot de satisfactions !
On peut ainsi parler d’efforts certains en vue de l’augmentation du stakes money et, aussi, de la catégorisation des chevaux. Avec l’introduction du rating et éventuellement de classe, on a voulu offrir aux entraîneurs beaucoup plus d’options qui leur permettent de faire courir leurs chevaux dans des épreuves appropriées. Dans la plupart des cas, l’expérience a été concluante avec des chevaux qui ont pu décrocher des prix considérés comme étant inaccessibles dans d’autres conditions. Les Commissaires sont allés plus loin en proposant aux entraîneurs des prix de consolation et d’encouragement même si leurs coursiers ne terminent pas parmi les premiers.
Il y a eu aussi la mise sur pied du Horse Racing Board qui, il est vrai, se cherche encore. Mais cette instance est guidée par des règlements clairement définis et des attributions spécifiques et, par conséquent, elle ne peut dépasser ses limites. On verra tout de même avec beaucoup d’attention son évolution lors de la saison 2005.
Idem pour la Police des Jeux. Il y a eu des actions concrètes de part et d’autre mais la bataille contre les paris clandestins ne se terminera pas de si tôt et les responsables de cet organisme doivent redoubler de vigilance et de vigueur. On aura certainement l’occasion de revenir avec force détails sur ces différents aspects à l’heure du bilan.
Mais parlons pour l’heure de la compétition somptueuse de cet après-midi avec deux championnats qui s’annoncent intenses. Chez les jeunes, nos quatre compatriotes auront à cœur d’émuler leur collègue Nishal Teeha, lauréat de l’édition de l’année dernière. Sur ce qu’ils ont démontré cette saison, ils en sont parfaitement capables même si les visiteurs ne viendront pas en victimes expiatoires. Tout ce qu’on souhaite, c’est d’avoir des lignes droites disputées jusqu’au bout.
Tout comme chez les aînés où avec des noms comme Cassidy, Fallon, Soumillon ou Bœuf, on est assuré d’un spectacle de haut niveau. On n’oublie pas les dangereux Sud-Africains que sont Marcus, Lloyd et Shea. Thiery Thulliez est, quant à lui, un habitué de ce grand rendez-vous et l’Italien Esposito voudra bien imiter son compatriote, Mirco Demuro, impressionnant sur Fashion Editor l’an dernier.
Avec un plateau aussi relevé, comment ne pas se déplacer au Champ-de-Mars pour apprécier ce programme rarissime. Le MTC a aussi prévu d’autres activités pour ceux qui n’ont pas un trop grand flair pour les chevaux.
Tout le monde se retrouvera cet après- midi pour une journée dominicale pas comme les autres. C’est déjà un tuyau sur!