Stéphan Buckland recevant un chèque et un ‘shield’ du président du CNOM, Chintamun Ramboccus
Toute peine mérite salaire. L’État mauricien l’a bien compris et a offert, comme il se doit, une récompense aux athlètes qui ont fait briller les couleurs de notre quadricolore aux Jeux Olympiques d’Athènes. Les finalistes, Stéphan Buckland et Jonathan Chimier, ont reçu chacun Rs 500 000 alors qu’Eric Milazar, le demi-finaliste, s’est vu offrir Rs 250 000. Les autres athlètes ont, eux, reçu un ‘shield’ souvenir chacun.
Ravi Yerrigadoo, le ministre de la Jeunesse et des Sports, l’avait annoncé dimanche dernier peu après l’arrivée des trois athlètes à l’aéroport. Comme l’avaient demandé les trois ‘goldens boys’, leur accueil fut sobre. Seuls leurs familles, les représentants du MJS et de l’AMAA étaient présents au VIP Lounge de l’aéroport Sir Seewoosagur Ramgoolam.
«Je remercie les athlètes pour les grands moments qu’ils nous ont fait vivre», a déclaré le Premier ministre Paul Berenger. «Le Trust Fund for Excellency in Sports doit se pencher sur les moyens d’aider les athlètes durant et après leur carrière», a-t-il ajouté. «C’est une performance sans précédent pour le sport mauricien et cela coïncide avec le démarrage du Trust Fund. Maurice doit, dès maintenant, se préparer pour les JO de Beijing», a déclaré, l’homme fort du gouvernement.
Michael Glover, le président du Trust Fund, s’est dit heureux de collaborer avec le MJS pour cette remise de récompenses. «Je ne savais pas que 15 centièmes de seconde valaient Rs 250 000. C’est la somme qu’a perdue Eric Milazar en ne faisant que le neuvième temps des demis», a fait ressortir Michael Glover. Ce dernier a également eu une pensée spéciale pour Arnaud Casquette qui a tout tenté pour se qualifier, mais sans succès.
Quant à Ravi Yerrigadoo, il a fait ressortir que Maurice récolte le fruit du travail abattu jusqu’ici. «Depuis quelques années, Maurice a investi dans le sport avec cohérence. Je tiens à rendre hommage à la classe sportive pour les résultats qu’elle a ramenés», a déclaré le ministre.
«Maurice est sortie gagnante de par les performances de Stéphan Buckland et Jonathan Chimier en finale. Si Stéphan n’avait pas pris un faux départ, je suis persuadé qu’il aurait été parmi les quatre premiers. Le rêve de voir un athlète mauricien en finale olympique est réalisé», a déclaré pour sa part Chintamun Ramboccus, président du Comité National Olympique Mauricien (CNOM).