Âgée de 17 ans, elle est prête à faire d’énormes sacrifices pour exercer ce dur métier
Nishita Choytun a du cran. Déterminée à réaliser un rêve qu’elle caresse depuis son enfance, cette jeune fille de 17 ans qui habite Grande Retraite, Bon Accueil, n’a pas hésité une seconde à envoyer sa lettre de candidature au ‘Mauritius Turf Club’ (MTC) pour postuler pour un emploi comme apprentie jockey.
«Depuis mon enfance j’aime bien les chevaux», confie à ‘5-Plus dimanche’ Nishita Choytun. Âgée de 17 ans, cette jeune fille fréquente le collège Darwin à Flacq et est actuellement en Form V.
Elle a eu deux occasions de monter à cheval : au Domaine Les Pailles et sur la plage de Belle Mare. «J’étais très contente d’avoir pu m’approcher d’un cheval et me mettre en selle. Je dois dire que je n’ai jamais eu peur; au contraire, je ne voulais pas m’arrêter», dit-elle.
Les courses hippiques, Nishita les suit à la télé en compagnie de son père, Vijay, et de son frère, Videsh, car ils en sont amateurs tous les deux. Et en quelques occasions, elle a fait le déplacement pour suivre les courses au Champ-de-Mars. Ce qu’elle adore, c’est, bien sûr, ces magnifiques coursiers, sans oublier la lutte intense pour la victoire et les belles empoignades dans la ligne droite.
Même si elle a le physique requis – taille : 1m45, poids : 39 kg - Nishita est pleinement consciente que le métier de jockey n’est guère facile. Si elle est sélectionnée, elle sait qu’il y aura d’énormes sacrifices à faire et que comme dans tout métier, il y a des hauts et des bas sans oublier que c’est un univers où très peu de femmes évoluent. Ravi Rawa du MTC l’a très bien précisé, vendredi dernier, à Nishita pour lui faire comprendre que ce sera très dur pour elle. Mais la jeune fille de Bon Accueil persiste et signe. Elle veut poursuivre son rêve.
Une sportive dans l’âme
«Je pense que je vais m’adapter. Je donnerai le meilleur de moi-même et je suis prête à faire des sacrifices», nous dit-elle. Jean Halbwachs du MTC l’a aussi mise en garde contre ce monde rude. «Aujourd’hui, il n’y a pas de différence entre les hommes et les femmes. Il y a égalité», nous affirme-t-elle.
Cette dernière nous déclare qu’elle s’adonne à diverses disciplines sportives telles que le cyclisme, le volley-ball et le football. « Je suis une attaquante qui marque des buts et au collège j’ai même eu une médaille d’or » dit-elle. Eh oui ! cette fille a plusieurs cordes à son arc car elle fait aussi de la moto. Sur le plan footballistique, son joueur préféré reste David Beckham, son équipe, Manchester United alors que ses jockeys favoris sont Troy Jackman et Rai Joorawon. Son cheval préféré n’est autre que Le Turbo, ex-coursier borgne de l’écurie Li Sung Sang qui avait eu un parcours fantastique au Champ-de-Mars.
Nishita bénéficie du support indéfectible de sa famille dans ce qu’elle veut entreprendre. « Ma famille m’encourage et me soutient », dit-elle. D’ailleurs, son frère Videsh l’accompagne et lui donne quelques précieux conseils. « Mon père et moi suivons toujours les courses. Quand nous regardons la retransmission des courses à la télé les samedis, Nishita se fait un devoir d’être à nos côtés. Je ne pense pas que le métier de jockey posera de problème à ma sœur car elle aura le soutien de la famille et est prête à consentir aux sacrifices nécessaires », fait-il comprendre.
Vendredi dernier, au MTC, Nishita a pu rencontrer Ravi Rawa qui l’avait fait monter sur la balance pour connaître son poids. Elle a passé avec brio le premier test. « D’ici deux semaines, elle recevra une lettre lui demandant d’aller à Floréal. Là-bas, elle montera à cheval et on verra si elle s’adapte bien. Elle a toutes les qualités pour devenir femme jockey. Reste maintenant à savoir si elle n’a pas peur des chevaux », dit Ravi Rawa.
Nishita verra-t-elle son rêve devenir réalité ? En tout cas, elle est bien partie. La course est longue et elle doit s’accrocher jusqu’au bout pour pouvoir passer le but en premier et intégrer la sélection finale, étape déterminante pour le début d’une carrière pas comme les autres.
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Seulement deux apprentis seront choisis
Actuellement, le MTC procède à une sélection d’apprentis jockeys. L’exercice de sélection est fait par Vedanand Beechook et Ravi Rawa. Il y a eu plus d’une centaine de demandes, nous a dit Vedanand Beechook. « Les critères sont : le poids, l’âge, la taille et la pointure. Seulement 20 candidats ont été présélectionnés. Ceux-ci, lors de la prochaine étape, seront en selle ; ils seront jugés sur leur aptitude et leur adaptation avec un coursier. Il y aura une deuxième sélection et nous ne choisirons que 10. Cependant, on ne retiendra finalement que deux d’entre eux qui iront à l’étranger pour suivre un long stage de perfectionnement », nous a déclaré Vedanand Beechook.