On savait fort bien dès la parution du programme officiel que la dix-huitième journée n’allait pas attirer grand monde et cela s’est avéré de par la maigre assistance hier au Champ-de-Mars. Avec des champs restreints dans plusieurs épreuves, il était évident que les turfistes n’allaient pas démontrer un grand intérêt pour ce dix-huitième acte.
Les opérateurs des paris, que ce soit du côté du Tote ou celui des Bookies, s’arrachent encore les cheveux. N’en parlons pas des parieurs qui ont dû certainement se froncer les sourcils devant les rapports très faibles dans certaines épreuves où les favoris ont fait la loi. Et quand les outsiders étaient de la fête, les gagnants étaient très rares ou même inexistants, comme c’était le cas pour le quarté de la dernière course d’hier où la somme mise en jeu a été reportée à la semaine prochaine. On a ainsi une idée claire de l’évolution difficile de la présente saison dans ces domaines précis.
En parlant de manque d’intérêt, comment ne pas souligner qu’avec le nouveau triplé de l’écurie Philippe Henry hier, la lutte pour le titre d’établissement champion est quasi terminée. Reste maintenant à savoir combien de réussites tomberont encore dans l’escarcelle de l’écurie championne qui aura quand même des difficultés à améliorer son record en nombre de victoires. Mais en ce qui concerne le ‘stakesmoney’, le coup est jouable car avec douze journées restantes, le plafond des six millions de roupies peut être atteint. N’oublions pas que l’écurie championne sera fortement représentée dans le Maiden qui est doté des prix impressionnants.
Dans le sillage de la domination de la bande à Philippe Henry, son jockey Jeffrey Lloyd a créé l’événement avec son doublé d’hier . En effet, il a rejoint Glen Hatt au niveau des 147 victoires. Ces deux jockeys sont, pour l’heure, les seuls à avoir totalisé ce nombre et, sur sa lancée actuelle, Jeffrey Lloyd semble bien parti pour occuper seul la tête de ce classement considéré comme le ‘Hall of Fame’ dans l’histoire du Mauritius Turf Club. Il le mérite amplement, le jockey champion d’origine britannique, qui compte de nombreux fans à Maurice qui, sans nul doute, acclameront comme il se doit ce nouveau tour de force. Pour une fois, l’intérêt sur ce plan demeure .
On ne peut que se réjouir aussi du retour au premier plan de Royal Deed qui a porté avec succès son lourd handicap de 62 kilos hier dans l’épreuve principale. En prenant le dessus sur son illustre compagnon d’écurie Major Hero, il confirme son regain de condition et s’avère désormais un adversaire dangereux pour Hinterland dans la classique du sprint, La Princess Margaret Cup, qui se disputera sur 1400 mètres.
C’est de bon augure pour le spectacle qui souffre de plus en plus sur l’hippodrome de la capitale.