ça patine et ça fait des acrobaties. Les futurs moniteurs lors d’une séance d’entraînement
sur la patinoire de la ville lumière
Une patinoire sous les tropiques. Il fallait le faire. C’est fait. La patinoire du complexe ‘Lakepoint’ qui jouxte la mairie de Curepipe est presque prête. En attendant l’ouverture qui sera faite dans quelques semaines, une dizaine de jeunes patinent. Ils sont les futurs moniteurs de patinage et partagent une passion commune : la glisse.
On est dans une patinoire et pourtant il ne fait pas froid. «C’est du SuperIce, de la glace artificielle. Il n’y a pas de risque que la glace fonde», nous explique Bernard Mongelard, un des responsables de la patinoire. C’est la première attraction du genre dans la région.
Initiés par un Américain
Sur la glace artificielle à Curepipe, des jeunes filles et garçons, des privilégiés, s’en donnent à cœur joie. Ils ont été initiés à ce sport par l’Américain Greg Yeaten.
Ces jeunes sont loin d’être des champions à l’instar du Français Philippe Candeloro ou encore de l’Américaine Michelle Kwan. Mais ils se débrouillent quand même, nos jeunes Mauriciens patineurs en herbe.
On entend le bruit des lames qui glissent sur la surface blanche; l’air de la bamba résonne dans les haut-parleurs et le spectacle commence. Rebecca Morel, 19 ans, exécute des petits pas, et poursuit ses enchaînements. Son but, c’est de virevolter sur cette glace artificielle comme une professionnelle. Il faudra du boulot, elle ne patine que depuis un an.
« Nous nous entraînons à la patinoire de Curepipe depuis le 1er juillet dernier, avant on s’entraînait sur une petite patinoire aménagée au cercle de Rose-Hill », nous dit-elle.
Le patinage sied bien à Rebecca qui dit être «casse-cou» et «aimer le risque. « J’ai voulu faire du patinage parce que j’aime la glisse. C’est excitant, on se sent libre. » Pourtant, elle prévient que «le patinage n’est pas sans risque.» Les chutes peuvent faire assez mal, surtout durant l’apprentissage : «Je suis tombée plusieurs fois mais ce n’était pas grave; je me suis fait beaucoup plus mal sur l’asphalte en faisant du roller. »
Faisant fi des risques, les jeunes se donnent à fond. Danny Richardson 20 ans, à en croire Christian Mongelard, le ‘managing director, de la patinoire, incarne le talent associé au travail. «On croirait qu’il a fait ça toute sa vie », dit-il.
Danny évolue de long en large sur la patinoire. Des figures de plus en plus dangereuses s’enchaînent. « Je suis un grand amateur de sensations fortes. C’est pour cela que j’ai voulu tenter l’aventure au patinage», dit-il.
Un pro du ‘roller’. C’est ainsi que Danny a développé la passion pour la glisse. Sa bande d’amis et lui se réunissent sur le parking du supermarché Jumbo chaque après-midi pour s’adonner à leur passion : «Depuis que j’ai découvert le patinage, je découvre tous les jours de nouvelles sensations», dit-il.
Maria Bégué, 19 ans, une autre jeune qui s’est découvert une passion pour le patinage, partage l’excitation de Danny : «Mettez les patins et vous verrez. Cela détend et aide à maigrir. C’est génial, c’est vraiment joindre l’utile à l’agréable».
Maria et Rebecca s’imaginent déjà dans un spectacle de patinage artistique. Les garçons s’imaginent, eux, jouant un match de hockey sur glace, sport auquel ils s’initient également.
Décidément, ces jeunes ne jurent que par le patinage depuis qu’ils l’ont découvert. Qui sait? Dans quelque temps, le patinage sera sans doute appelé à devenir le nouveau «craze» en termes de loisirs à Maurice.
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Que la ville lumière se «redynamise» !
Une ville «morte». Il est presque 19h00, et quelques personnes terminent leurs courses au supermarché Monoprix. Tout le monde se presse. «Il n’y pas vraiment d’activités à Curepipe passé une certaine heure. C’est triste pour une ville comme Curepipe», nous dit Kavi, un habitant de Curepipe. «Ena nek la pli ici» : c’est le constat de Rajen, un employé de la boulangerie Le Croissant. «Avec ce centre peut-être que cela va changer. Peut-être que Curepipe aura un nouveau souffle, mais ce n’est pas si sûr. Attendons l’ouverture et puis nous verrons», ajoute-t-il. Il est 19h00 et seule sa boulangerie grouille de monde. Son commerce est l’un des rares à être ouverts dans la grisaille de Curepipe à cette heure. Alors que quelques habitants se pressent pour venir prendre une baguette, d’autres, moins pressés, bavardent à l’intérieur de la boulangerie. Au même moment, à quelques mètres plus loin au restaurant le ‘Pot de Terre’ quelques personnes sont attablées. Pour Christine Ramdhin mariée à un Mauricien, le projet ‘Lakepoint’ est une bonne initiative. «Je viens souvent à Maurice et je connais très bien Curepipe. J’ai souvent noté un manque d’activités pour les jeunes. Ce complexe, à travers sa patinoire, est peut-être appelé à devenir un lieu très fréquenté», nous dit-elle.
Elle espère vraiment que son fils Dehren pourra s’adonner au patinage en compagnie de ses cousins mauriciens lorsqu’ils reviendront à Maurice dans les prochaines années. Ramen, un autre habitant de la ville, dit aussi attendre l’ouverture de ce complexe : «Ce sera un nouveau lieu où l’on pourra se rencontrer en famille ou entre amis». Quelques mètres plus loin au restaurant Royal Taste, Poonam, l’employée s’attelle à servir quelques clients. Entre deux services, elle nous confie qu’elle attend avec impatience l’ouverture du complexe. «Cela va attirer des personnes venant de plusieurs régions de l’île», dit-elle. Pour Amrit, un des commerçants du centre commercial Manhattan, c’est plutôt la crainte. «‘Lakepoint’ va peut-être nous voler notre clientèle. On attend l’ouverture», dit-il. Souhaitons vraiment qu’avec l’ouverture de ce complexe de loisirs attendue incessamment, la ville «morte» se redynamise vraiment.
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Une nouvelle adresse à Curepipe
Un accouchement difficile pour le complexe de loisirs ‘Lakepoint’ mais l’attente tire bientôt à sa fin. «On n’attend que le permis des autorités concernées pour commencer nos activités», nous dit le ‘managing director’ de la patinoire, Christian Mongelard. Petit à petit, le projet de longue date de la State Investment Corporation (SIC) qui a accumulé beaucoup de retard dû à «des problèmes administratifs et au changement de régimes» a pris forme ces derniers temps. Les façades orange et jaunes et les rambardes vertes attirent les regards. Le complexe se trouve entre la gare de Curepipe et la mairie ; il est également à proximité du casino de Maurice et à quelques centaines de mètres du centre commercial Manhattan. Le projet, qui a nécessité «un investissement d’environ Rs 70 millions» a subi plusieurs modifications apportées au plan initial et l’attraction principale est une patinoire. Le complexe abritera également des magasins, un coin pour les enfants, un food-court, une galerie d’art et un restaurant. Le bâtiment, situé en un lieu où le lac de Curepipe lui donne un cachet assez romantique, est bordé de deux cascades. Le lac marécageux a été dragué sur une profondeur de 0.70 mètre et comblé de béton . «Le look du bâtiment se base beaucoup sur le lac qui agit comme un décor. Des canalisations d’eau ont été installées pour préserver cet aspect», nous dit Bernard Mongelard, un autre responsable du patinoire. Les facilités de parking seront également disponibles. Le nouveau casino de Maurice devrait être prêt en octobre et une des sorties du bâtiment donne accès à la maison de jeux. Autour du bâtiment, les visiteurs auront aussi droit, s’ils le veulent, à une visite en gondole à Rs 100 pour quatre personnes.
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Tout sur la patinoire
La patinoire, qui occupe une superficie de 430 mètres carrés, sera la principale attraction du complexe ‘Lakepoint’ dont elle occupe le premier étage. Elle est recouverte de ‘SuperIce’, une matière synthétique qui a les mêmes fonctions que de la vraie glace. D’ailleurs, ce sont les mêmes patins à glace qui sont utilisés pour faire la glisse. Le ‘SuperIce’ est un produit américain qui a été installé dans plusieurs pays, notamment la Corée, la Turquie et le Canada. Dans un premier temps, le public pourra patiner à des tarifs promotionnels jusqu’à décembre.Pour les non-membres, les tarifs pour la location des chaussures et une heure de glisse seront de Rs 60 et Rs 45 respectivement pour les adultes et les moins de 18 ans. Pour les membres adultes et pour ceux de moins de 18 ans, les prix seront de Rs 35 et Rs 25.
Les membres devront s’acquitter d’un droit d’admission de Rs 1500 pour les adultes, Rs 1200 pour les 12-18 ans et Rs 1000 pour les 5-11 ans. 60 personnes pourront patiner en même temps. Il y a également 200 places assises pour le public. Les prix pour les places assises seront de Rs 45. Toutefois, les parents des membres ne paieront pas s’ils veulent s’asseoir pour voir évoluer leurs enfants. Il y aura également un café à côté de la patinoire. La patinoire, qui accueillera aussi à l’occasion des spectacles de patinage artistique et autres, sera ouvert de 10h à 22h.. Toutes les mesures seront prises, selon les promoteurs du projet, pour assurer la sécurité des tous les patineurs et du public en général.
Par Christophe Karghoo et Michaëlla coosnapen