Le vicaire général, le père Labour, suggère au gouvernement de considérer le système de ‘voucher’ pour subventionner les élèves
Il défend sa paroisse, le vicaire général. Alors que beaucoup s’interrogent sur les motivations de l’Église catholique d’ouvrir un collège payant que certains disent sera «un collège pour les riches», le père Jean-Maurice Labour soutient pour sa part que «l’éducation elle-même à Maurice n’est pas gratuite» et qu’il est «pour la liberté dans l’éducation car chaque personne devrait être libre de choisir le collège qu’elle veut fréquenter que ce soit un collège payant ou pas»
Il n’est pas d’accord que le Sainte-Marie, collège payant de l’Église catholique, soit sujet à des critiques. «Le système éducatif à Maurice est lui-même injuste. L’Éducation coûte énormément compte tenu de ce que les parents doivent débourser pour que leurs enfants reçoivent une éducation de qualité «, dit-il.
Le vicaire général soutient qu’un ‘voucher’ accordé par l’État à tous les enfants sans exception, peu importe leur milieu social, aiderait à dissiper toute perception d’injustice du fait qu’un parent pourrait choisir un collège payant pour son enfant: «L’État peut s’assurer que tous les enfants sans exception aient, dès le départ même, au moment de l’admission dans un collège, une chance égale. Le pays devrait considérer sérieusement un système de ‘voucher’ qui subventionnerait un élève et laisserait ses parents libres de choisir un collège quitte à ce que ces derniers complètent la somme allouée par l’État, si le collège qu’ils ont choisi coûte plus cher que la subvention accordée. Ainsi tous les enfants seront sur un pied d’égalité. Il faut que l’État y pense sérieusement. ”
Selon Jean-Maurice Labour, la mise sur pied d’un collège payant catholique n’a rien de discriminatoire: «Déjà, pour qu’un élève réussisse brillamment ses études, ses parents doivent investir énormément dans les leçons particulières. Dans ce cas précis, ceux qui ont les moyens ont déjà un avantage sur ceux qui n’en ont pas. Un système de ‘voucher’ à chaque élève éliminera ce ‘gap’qui existe entre les riches et les plus pauvres. Chacun aura alors une meilleure chance de réussir ses études».
Sollicité pour une déclaration sur la demande d’ouverture du collège Sainte-Marie, le ministère de l’Éducation nous a répondu : « La Private Secondary Schools Authority (PSSA) et le ministère de l’Éducation ne se sont pas encore prononcés sur la demande concernant l’ouverture du collège payant Sainte-Marie des autorités catholiques. »
Pour sa part, Hervé de St Pern, le directeur du Bureau de l’Éducation catholique (BEC), nous a déclaré que « le projet d’ouverture se concrétise. Le response des parents est positif. »
Pour donner la chance à tous les enfants, peu importe leurs confessions religieuses, les autorités catholiques ont décidé de mettre en place un système de bourses : dix dans chacune des trois classes de Form I dans le nouveau collège, le Sainte-Marie, pour ainsi donner la chance aux enfants issus de milieux défavorisés afin qu’ils aient eux aussi accès au collège payant. Pour l’instant, les critères n’ont toutefois pas été définis pour l’allocation de ces bourses.