La gastro revient au galop. En trois semaines, trois morts : trois enfants, trois familles accablées. Le ministère de la Santé tire la sonnette d’alarme et mise sur la prévention.«Une hausse a été notée dans le nombre de cas de gastroentérite. Les enfants âgés de moins de 5 ans sont les plus affectés », souligne le ministère de la Santé.
Vomissements ou diarrhée, malaises, douleurs abdominales aiguës, fièvres, vertiges et maux de tête sont les quelques symptômes qui indiquent que la maladie est bien là.
Selon le ministère de la Santé, cette hausse dans le nombre de personnes atteintes de gastroentérite est due à une infection virale causée par le changement de saison.
« Rien que pour la région de Port-Louis au cours de la semaine écoulée, environ 200 personnes, adultes et enfants, sont venues à l’hôpital souffrant de gastroentérite. La gastroentérite est fréquente à cette époque de l’année. Ce sont les mêmes symptômes chez les enfants comme chez les adultes », nous informe un médecin d’un hôpital public.
«Une gastroentérite est une inflammation intestinale. Elle peut avoir diverses causes mais est due surtout à une mauvaise hygiène. Le responsable de cette inflammation est bien souvent un virus», nous explique le médecin.
Quand on dit virus, on dit aussi contagion : « Il faut surtout s’assurer d’une bonne hygiène et ne pas être en contact avec des personnes atteintes », ajoute le médecin.
La gastroentérite se propage principalement dans l’air. Elle n’est pas transmissible par des vecteurs tels que les moustiques, ni même à travers l’eau.
Les enfants et les personnes âgées plus à risque
Les postillons, la salive, les selles ou les voies alimentaires, sont les facteurs à risque .
Certains individus sont plus prédisposés que d’autres. Les enfants de moins de 5 ans sont ainsi les plus fragiles. «Les anticorps des enfants de moins de cinq ans et des personnes âgées sont moins résistants », explique le médecin.
Dans un deuxième communiqué émis en début de semaine, le ministère de la Santé, informe le public : «Il faut immédiatement emmener les enfants affectés à l’hôpital le plus proche pour recevoir le traitement nécessaire étant donné que cette maladie entraîne une sévère déshydratation ».
Si une personne contracte la maladie, il faut d’abord lui conseiller de boire de l’eau souvent et en petite quantité.
De source hospitalière, nous avons appris que les deux enfants qui sont morts durant la semaine écoulée de gastroentérite étaient déjà dans un état trop critique, la maladie étant déjà à un stade très avancé. « Ces enfants souffrant de déshydratation n’ont pu être sauvés malgré les soins. L’état de déshydratation provoque en général un affaiblissement à la suite de diarrhées et de vomissements fréquents. C’est pour cette raison qu’il faut beaucoup boire », conclut le médecin.
Les enfants étant plus à risque, le ministère a donc émis un communiqué pour renseingner les parents sur les précautions à prendre : « Emmenez les enfants atteints au centre de santé le plus proche pour qu’ils reçoivent le traitement nécessaire. Suivez de près les conseils du médecin traitant. Assurez - vous que les enfants atteints sont séparés de ceux en bonne santé. Il faut observer une hygiène personnelle stricte, notamment se laver les mains après avoir pris soin des enfants atteints afin de pas contaminer les autres enfants qui sont en bonne santé. Dans le cas d’un enfant contaminé qui est toujours allaité par la maman, continuez l’allaitement. Évitez d’envoyer les enfants affectés à la garderie ou à l’école afin de ne pas contaminer les autres écoliers ».
Quand les premiers symptômes de gastroentérite apparaissent, il ne faut pas céder à la panique « Quand une personne commence à montrer des symptômes de gastroentérite : vomissement, fièvre entre autres, tout ce qu’il faut, c’est l’empêcher de se déshydrater. Il faut, donc, régulièrement lui donner à boire et généralement une boisson à base de sel. Il faut aussi l’isoler pour qu’elle ne contamine pas les gens autour d’elle. Il faut à tout prix éviter les produits laitiers et les aliments lourds qui risquent d’irriter le tube digestif », dit le médecin.
Il est aussi conseillé, dès que les premiers signes de la gastro apparaissent, de consulter un médecin, surtout si les symptômes durent ou récidivent.
Après deux jours, une alimentation normale peut reprendre petit à petit. Les fruits et les légumes sont les aliments les plus recommandés.