C’est sous le signe du roi avec, en prime, la remarquable confirmation de Clifton King que s’est déroulée l’épreuve principale d’hier.
Le coursier de l’écurie Serge Henry a démontré qu’il est non seulement l’égal des meilleurs cette saison, mais aussi, qu’il demeure bel et bien l’un des plus remarquables coursiers à avoir foulé la piste du Champ-de-Mars. On parlait de véritable sommet dans la Ladbrokes Africa Cup avec la présence des Hinterland, Rhythmically, Major Hero, Clifton King, World Focus et Joshua Tree - en attendant, bien sûr, la Barbé Cup - et on n’a pas été déçu tant le champion de l’écurie Serge Henry a été sublime dans la dernière ligne droite.
De par sa performance, il se pose en concurrent redoutable pour ses adversaires dans la Barbé Cup, deuxième épreuve classique de la saison. Il faudra que ces derniers soient très forts pour lui résister sur 1600 mètres. Si World Focus a couru selon les prévisions, en revanche, Rhythmically se cherche encore - malgré le retour de Jeffrey Lloyd - et Hinterland n’a été que l’ombre de lui-même, ayant terminé à la huitième place. Que s’est-l passé avec le champion de l’écurie Gujadhur? Il évoluait avec un ‘tongue-tied’, contrairement à sa première sortie, et Herholdt devait déclarer aux Race meeting stewards que son cheval ne progressait pas comme prévu dans l’ultime ligne droite et que, par conséquent, il n’a pas voulu bousculer ce nouveau crack. Il faudra, somme toute, attendre sa prochaine sortie pour déterminer si Hinterland a suffisamment récupéré de cette sortie quelconque.
Avec ce revers, l’écurie Gujadhur a dû rentrer les mains vides; en conséquence, elle laisse le champ libre à l’écurie championne Philippe Henry qui a réalisé un joli doublé pour conforter sa première place au classement. L’écurie Serge Henry a sauvé sa journée grâce à l’excellent Clifton King alors que l’établissement Perdrau s’est bien repris en ramenant deux victoires. L’écurie Fok, si transcendante la saison dernière, n’arrive toujours pas à retrouver son rayonnement habituel. Signalons par ailleurs la première réussite de la saison de l’écurie Mahess Ramdin avec Spinning Honor dans la deuxième épreuve de la journée d’hier.
Tout ce qu’on peut souhaiter, c’est que la compétition reste palpitante dans les semaines à venir et que le Barbé, qui sera couru le 18 juillet prochain, nous propose à nouveau un champ royal.