C’est cette chambre-témoin de ‘Pointe Vénus’ que le Premier ministre Paul Bérenger avait visitée lors de son passage à Rodrigues le 17 janvier dernier
Elle se fait belle la Pointe Vénus ! En attendant son ouverture prévue pour le 08 août prochain, cet hôtel, premier 4 étoiles de Rodrigues, se pare de ses plus beaux atours dans le but de séduire ses premiers clients.
Cette fois, ce n’est pas la mer qu’on vend. Certes, la vue sur l’océan est imprenable, mais les clients ne pataugeront pas dedans. Car l’hôtel Pointe Vénus, le cinquième établissement de l’île et le troisième du groupe Mauritours (après Les Cocotiers et Le Tamaris), fait, lui, la part belle à l’éco-tourisme.
Pour Patrick Leal, le directeur général du groupe Mauritours, il n’y a pas de raison pour que ce concept différent ne marche pas. D’abord, explique-t-il, “parce qu’il y a une impression que des clients viennent à l’hôtel pour la mer. Or, nous constatons souvent qu’une bonne partie des clients passent leur temps dans la piscine. C’est pour cette raison que nous leur offrons une pisicine qui fait cette fois 330 mètres carrés à Pointe Vénus”, explique-t-il.
Si la clientèle visée n’est pas la même que celle ciblée par les deux autres établissements de Mauritours, l’hôtel Pointe Venus, situé à Mont Vénus et qui offre 45 chambres supérieures, 6 appartements familiaux, 2 suites juniors et une suite senior, s’adresse à plusieurs types de vacanciers. “Parce que nous mettons l’accent sur un tourisme d’intérieur, nous visons des clients qui viennent découvrir l’île à travers des randonnées et des sorties dans la nature. Deuxièmement, nous nous attendons à accueillir des familles car nous disposons de 6 appartements familiaux et d’un mini-club. Troisièmement, comme l’hôtel Pointe Vénus n’est qu’à un kilomètre de Port Mathurin, la capitale, nous recherchons également une clientèle d’hommes d’affaires. D’ailleurs, nous prévoyons une salle de conférences d’une capacité de 150 places offrant toutes les facilités requises”, ajoute Patrick Leal dont le groupe a investi quelque Rs140 millions dans ce projet qui répond à la logique du développement touristique de l’île.
Pas de développement sans formation. Qui dit formation dit aussi jeune! C’est pour cette raison qu’une soixantaine de jeunes, ceux-là même qui travailleront ensuite à l’hôtel Pointe Vénus, suivent déjà un programme de formation hôtelière lancé mercredi dernier.
Un programme qui tombe à pic car comme nous le dit Dominique Venkatassamy, ‘Group Hotel Manager’ de Mauritours à Rodrigues, les jeunes Rodriguais “se montrent intéressés dans le secteur touristique”.
Petit pas pour le tourisme
Ce qui fait dire à Serge Clair, le chef commissaire de l’île, que le tourisme ne devrait pas s’arrêter en si bon chemin. “Rien que pour l’année dernière, 15 234 étrangers ont visité notre île”, a-t-il souligné lors du lancement du programme de formation destiné aux futurs employés de l’hôtel Pointe Vénus. En sus de ces 15 234, si on ajoute le nombre des Mauriciens (34 969) qui visitent l’île, on peut dire que le tourisme rodriguais est en marche.
En marche certes, mais aucun pas de géant pour l’heure. S’il est vrai que les infrastructures routières ont été améliorées, s’il faut reconnaître que l’autonomie a apporté quelques changements et s’il est aussi vrai que l’aéroport de Plaine Corail avec sa boutique hors taxes répond à un besoin, il faut reconnaître que certaines initiatives tardent à porter leurs fruits.
La nouvelle desserte Réunion-Rodrigues, par exemple, n’apporte pas encore le nombre de touristes attendus, comme le confirme Linda Vithilingum, la ‘Business Development Manager’ de Mauritours. “Non, les touristes réunionnais ne viennent pas encore en masse. Mais il ne faut pas s’arrêter de travailler, il faut continuer. Il faudrait plus de marketing et une bonne campagne de communication. Les Réunionnais ne sont pas habitués à venir directement à Rodrigues. La plupart du temps, ils font Réunion-Maurice-Rodrigues et l’inverse. Or, on doit leur expliquer qu’ils peuvent aussi faire Réunion-Rodrigues et Maurice. C’est un choix qu’ils ont.”
Oui, l’avenir de Rodrigues repose sur son tourisme. Mais ceux qui vendent cette destination ne cessent de le rappeler : Rodrigues ne peut être vendue comme Maurice. Alors, quels sont les atouts de l’île ? Authenticité, simplicité, dépaysement. Tous ceux qui parlent de Rodrigues n’ont que ces mots à la bouche...