L’Opera House vue du ‘Sydney Harbour Bridge’
Capitale de la Nouvelle-Galles du Sud, Sydney, Australie, est un de ces lieux qui impressionnent les visiteurs de par sa spécificité dans un premier temps pour ensuite les enivrer avec ses diverses attractions. Et le coup final de cette opération de charme se conclut avec sa cuisine qui conjugue l’occident et l’orient. Suivez le guide.
Sous le soleil piquant, à l’abri des grands parasols, des couples sirotent une bière, d’autres, du café. Ils interrompent leur conversation pour jeter un regard amusé sur une dizaine de gamins en uniformes grenat et vert tendre qui traversent le corridor. Pour ces enfants, accompagnés de leurs enseignants, c’est l’heure de la classe d’histoire. Nous sommes à ‘The Rocks’. Couché au pied de Sydney Harbour Bridge, ce quartier est, de par son histoire et ses infrastructures, le premier quartier construit en Australie lors du peuplement européen de Sydney. Si les murs pouvaient parler, ils nous raconteraient certainement le débarquement des premiers colons dans les années 1820-1830.
Vu du quartier ‘The Rocks’, l’Opera House’, qui est à l’opposé (une baie les sépare), brille telle une perle exposée au soleil. Avec son toit de forme en voile ou de coquillage, l’Opéra de Sydney est situé sur le promontoire Bennelong Point. L’originalité et le style de son architecture, les Australiens les doivent à un Danois, Joern Utzon, qui fut choisi parmi 220 soumissionnaires pour ce projet. L’’Opera House’ compte pas moins de cinq théâtres : le ‘Concert Hall, le ‘Opera Theatre’, le ‘Drama Theatre’, le PlayHouse’ et le ‘Studio’ (il est le plus petit et peut contenir 365 personnes). Sa construction débuta en 1962 mais en raison d’une divergence d’idées entre l’architecte et le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud, la construction fut gelée après que Joern Utzon se fut retiré en 1966. C’est un architecte australien qui a repris les commandes pour terminer la supervision des travaux en apportant certaines modifications aux plans initiaux. Cela fait plus de trente ans que Joern Utzon, aujourd’hui âgé 80 ans, n’a pas remis les pieds en Australie.
L’architecture de l’’Opera House’ peut tout aussi être découverte du Sydney Harbour Bridge. Ce pont est l’un des plus larges au monde. Il faut environ deux heures pour grimper à l’une des arches du pont équipées de marches. Par mesure de sécurité, le grimpeur amateur est attaché par un mousqueton de sécurité relié à une main courante en métal. Il n’y a pas que l’ascension d’une des arches du pont qui peut vous couper le souffle. Le panorama qui s’offre au regard est renversant avec tantôt les ‘ferry-boats’ qui se laissent glisser sur les eaux de la baie vers la ville de Manly (outre le ferry-boat, différents types de bateaux font la traversée mais ils sont peu nombreux), tantôt le trafic dense qui roule vers le centre-ville. Amateurs de sensations fortes, vous êtes servis.
Si les ascensions et les promenades pour découvrir l’Histoire ne vous tentent pas, amateurs de bon vin et de la nature, Hunter Valley vous attend. À plus de trois heures de route - après une escale au village de Wollombi pour goûter au breuvage ‘Dr Jurds Jungle Juice’, se trouve cette vallée pittoresque. Elle est l’une des plus anciennes régions de l’Australie qui produisent le vin. Bien évidemment, un excellent vin accompagne toujours un bon repas. Aux pays des kangourous et des koalas, la spécialité, c’est les fruits de mer.
Mais d’où vient le nom de Sydney?
C’est en mémoire d’une grotte dédiée au saint patron du capitaine Cook, Viscount Sydney, que cette ville a été ainsi nommée. La ville de Sydney (qui n’est pas la capitale de l’Australie; c’est Canberra qui détient ce titre) a été fondée en 1788 au cours de la première colonisation du pays.
Dix heures de vol non-stop sur Sydney
Depuis le mardi 30 mars dernier, il n’est plus question de transiter par Melbourne pour arriver à Sydney. Air Mauritius, la compagnie nationale d’aviation, propose désormais aux voyageurs un vol direct sur Sydney. “Dans un premier temps, le vol direct sur Sydney se fera une fois par semaine”, explique Joël Toussaint, ‘Corporate Communication & PR Executive’ de cette compagnie aérienne. Avec cette nouvelle ligne, Air Mauritius, qui dessert déjà vingt-cinq destinations, compte - dans une stratégie de commercialisation intense - atteindre plus d’un million de passagers potentiels. “Avec l’introduction de cette nouvelle axe, nous espérons que Sydney va nous rapporter plus de 1 million de passagers potentiels”, poursuit Joël Toussaint. Les promoteurs d’Air Mauritius ciblent également, avec cette nouvelle ligne, les voyageurs en partance pour l’Europe de Sydney. Toujours selon notre interlocuteur : “Il faut savoir que la liaison sur l’Europe est plus courte en passant par Maurice. Le passager peut passer trois jours ou même plus et ensuite gagner l’Europe, étant donné que nous avons trois vols par semaine sur cette destination”. Actuellement, le coût promotionnel est de Rs 19 500.
Une délégation présidentielle invitée
Le 13 avril prochain, sur invitation de la compagnie nationale d’aviation, Air Mauritius, le président de la République, sir Anerood Jugnauth, accompagné de son épouse, le ministre des Affaires étrangères, Jayen Cuttaree, celui du Tourisme, Anil Gayan, le nouvel ambassadeur d’Australie à Maurice, le président de l’Association des Hôteliers et Restaurateurs de l’île Maurice’ (AHRIM), Sen Ramsamy, et le directeur de la ‘Mauritius Tourism Promotion Authority’ (MTPA), Karl Mootoosamy, se rendront à Sydney par le vol direct. La délégation y séjournera huit jours et elle aura une rencontre protocolaire avec certains dignitaires australiens. Avant le grand retour, elle fera un saut sur Melbourne.