Le premier trophée de la saison sera décerné cet après-midi à l’issue de la finale de l’Imbel Travel Republic Cup qui oppose ASPL 2000 et l’Union Sportive de Beau-Bassin/Rose-Hill (USBBRH). Ces deux équipes, figurant parmi les meilleures sur le plan local, se rencontrent pour la première fois à ce stade de la compétition.
Ce match aurait dû normalement susciter beaucoup d’enthousiasme et d’intérêt de la part des amateurs, peu importe qu’ils soient supporteurs des deux camps ou pas, comme c’était le cas dans le passé où les confrontations entre le Sunrise SC et la Fire Brigade devenaient rapidement le “talk of the town” et ce, plusieurs jours avant la finale. Il y avait cette ruée vers les guichets de la MFA et la retransmission en direct à la télévision s’avérait inévitable.
Aujourd’hui, c’est un peu dans l’anonymat que les deux formations ont préparé cette finale. On n’a pas noté cette effervescence d’antan quand les différents stades où les billets étaient mis en vente grouillaient de monde. Le public semble avoir d’autres préoccupations en cette journée dominicale. Si beaucoup lorgnent du côté de nos plages, d’autres considèrent la rencontre entre Arsenal et Manchester United à Highbury définitivement plus alléchante en termes d’enjeu, les inconditionnels des Diables rouges estimant que leur équipe fétiche joue sa dernière carte dans le championnat, et les fans des Gunners souhaitant que leur équipe conserve son invincibilité.
Telle est la situation actuelle de notre football qui ne séduit plus et qui n’attire plus grand monde. On a maintes fois évoqué, dans ces mêmes colonnes, les multiples raisons qui ont conduit au désintéressement du public pour notre sport roi. La MFA a réagi de manière très encourageante ces derniers temps et il incombe aux clubs de faire l’effort nécessaire afin de rassembler leurs fans à chacune des grandes occasions. On est conscient qu’il y a des rencontres qui ne présentent pas un attrait particulier mais une finale, c’est différent. C’est pas tous les jours qu’on en dispute une et ASPL 2000, qui domine sans partage le championnat local, dispute seulement sa deuxième finale de la Coupe de la République depuis sa réussite contre l’Olympique de Moka en 2001. Toute compétition est importante et on ne peut, dans notre contexte, privilégier une aux dépens d’une autre et les autorités doivent comprendre qu’une ultime affiche en coupe mérite une considération particulière.
Lors d’un récent point de presse, la MFA a laissé entendre qu’elle compte faire de la finale de la MFA Cup une vraie fête du football en organisant d’autres activités de détente le jour de la finale. Tant mieux ! Mais n’est-il pas temps de songer aussi aux autres tournois de l’élite avec, bien entendu, la collaboration des clubs afin de créer l’événement autour de la tenue des différentes finales de la saison. Sinon, on pensera toujours à David Obua qui n’avait pas tort quand il avait declaré que les rencontres de football chez nous ressemblaient trop à des séances d’entraînement. L’Ougandais est parti en laissant, malgré lui, une réflexion qui risque bien de s’avérer dans l’histoire du foot local si on ne redouble pas d’efforts dans les semaines qui viennent.