Une bonne ambiance règne au sein du Club M
Vendredi 9 janvier. À moins de 24 heures du coup d’envoi du match contre les Bafana Bafana, les joueurs du Club M se trouvaient dans une ambiance très décontractée et détendue à l’hôtel Gold Nest à Quatre-Bornes où ils étaient en stage bloqué. Pour une joute de cette envergure, on ne pouvait pas imaginer mieux pour les locaux. À souligner que nous avons rencontré les joueurs du Club M hier soir, pour passer une soirée avec eux à la veille du match.
Certes, pour un match d’un tel niveau, surtout quand on va affronter un
grand d’Afrique, on s’attend à ce que la pression monte et
l’atmosphère soit très tendue. Mais tel n’a pas été
le cas pour la bande à Rajesh Gunesh et Elvis Antoine. Vers 19 heures,
assis sur les marches de l’escalier, au rez-de-chaussée de l’hôtel,
Désiré Périatambée et Cyril Mourgine papotaient avec
un de leurs copains en toute décontraction. “Désiré
et moi prenons un peu d’air frais parce que nous n’avons rien à
faire à l’hôtel. Nous nous détendons. Nous parlons un
peu de tout, de football, de la vie, des sorties entre copains. Bref, pour ne
pas sentir cette pression à la veille du match ”, dira Cyril Mourgine.
Un brin de causette qui donnait lieu à des plaisanteries entre ces trois
hommes.
Et déjà 19h30, l’heure du dîner. Dans une tenue très
cool - T-shirt et short portant l’écusson de Castle Cup, sponsor
officiel de cette prestigieuse compétition - tous les joueurs de la sélection
de Maurice se sont réunis au restaurant de l’hôtel au premier
étage, à l’exception de deux joueurs, le milieu de terrain
Sebastien Bax et le gardien de but, Nicolas Doro qui se trouvaient avec l’état-major
du Club M à l’hôtel Sugar Beach à Flic en Flac pour
une réunion de pré-match. Tous, tour à tour allèrent
prendre leurs assiettes pour se servir. Au programme, un buffet avec des salades,
des grains et un curry de poisson. Ils étaient tous assis à la
même table pour le grand dîner. La conversation allait bon train.
Ils se taquinaient. Tantôt c’était Jerry Louis tantôt
Jimmy Cundasamy. “Tous les joueurs de l’ASPL 2000 envahissent la
sélection nationale. Et le prochain nouveau venu dans l’équipe
port-louisienne sera le grand Jerry Louis. La grande vedette du football mauricien
qui se porte tout le temps en avant quand l’équipe amorce une attaque”,
disait Jimmy Cundasamy sur un air de plaisanterie. D’autres joueurs se
sont mis à rire. Jerry Louis répliqua :“Je ne viendrai pas
jouer pour ASPL 2000 mais pour Curepipe Starlight. Parce que je serai le seul
là-bas à avoir ‘la pension’ sinon je ne viendrai pas.
Ce n’était qu’un petit ‘game’ ce matin (ndlr:
hier matin il y avait un match d’entraînement contre Curepipe Starlight)
qu’à chaque fois que je m’installe à l’avant
pour marquer. Demain, je n’aurai pas l’occasion de le faire”.
Le dîner a pris fin à 20 heures 30. Tous les joueurs se sont dispersés.
Certains sont remontés dans leurs chambres comme Christopher Perle, Jean-François
Ammomoothoo et Stephan L’enflé. Alors que d’autres sont partis
faire une petite marche en ville pour s’aérer un peu l’esprit.
Ambiance cool
Le milieu offensif mauricien, Jerry Louis était le pôle d’attraction
de la soirée. Il était de loin celui qui n’avait pas sa
langue dans sa poche. Par contre, celui qui était le moins loquace, c’était
bien le joueur du Faucon Flacq, Colin Bell. Ce dernier goûtait à
sa deuxième sélection en équipe nationale. “Je me
sens très à l’aise et bien cool. Je ne ressens pas la pression
dans la mesure où je me suis bien adapté avec le groupe. Et c’est
mon deuxième match officiel. Après le match contre l’Ouganda
c’est maintenant contre l’Afrique du Sud. Il règne vraiment
une bonne ambiance entre les joueurs et le courant passe vraiment avec les entraîneurs’’,
nous confie ce jeune Flacquois de 24 ans. Chacun se prépare à
sa façon pour le match contre les Bafana Bafana, dans un esprit très
calme et confiant de pouvoir réaliser un bon match. Elvis Antoine, l’un
des deux entraîneurs du Club M, ne nous contredira pas. “On est
déjà entrés dans le match. Il nous faudra être à
200% pour le jour j. On sait qu’on n’a pas droit à l’erreur.
Il faudra être concentrés sur toute la ligne pour un match pareil
et avoir l’esprit d’équipe. Comme les entraînements
se sont bien déroulés depuis que nous avons pris la barre, je
pense que nos joueurs auront quelque chose à démontrer demain
sur le terrain ”, nous dit Elvis Antoine.
Après avoir dirigé la sélection des moins de 20 ans tout
récemment, cette fois Elvis Antoine et Rajesh Gunesh seront pour la première
fois à la tête du Club M. C’est une première expérience
pour les deux entraîneurs mauriciens. “Pour moi c’est un grand
honneur de diriger, avec Rajesh Gunesh l’équipe nationale. Ce n’est
pas donné à tout le monde de diriger une sélection nationale.
Jusqu’à présent, tout s’est bien passé entre
nous et les joueurs. Je suis d’avis que nous ferons un beau match pour
faire honneur au pays et au public mauricien. Surtout quand on sait qu’en
cas de défaite, le Club M ne jouera pas pendant deux années ”,
fait ressortir Elvis Antoine, l’un des deux entraîneurs du Club
M.
22 heures, l’heure du couvre-feu. Une bonne partie des joueurs étaient
au lit. Alors que quelques-uns préféraient continuer à
faire la causette dans les chambres de leurs coéquipiers. D’ailleurs,
les joueurs ont eu une visite surprise en la personne de leur gardien, Orwin
Castel. Ce dernier qui ne faisait pas partie de la sélection étant
blessé à la cheville, a voulu venir encourager ses amis footballeurs
pour la rencontre contre les Sud-Africains.“Je suis venu leur porter mon
soutien et mon encouragement pour le match de demain (ndlr: hier après-midi)
Et je pense que même sans ma contribution, ils feront un grand match ”,
conclut le portier de l’USSBH.
Jean-François Joseph