Le secouriste lors d’une séance d’entraînement à Albion.
Son terrain de jeu : l’océan. Rentré récemment au pays après avoir suivi une formation en Angleterre, ce jeune sauveteur s’y est distingué lors d’un exercice de secourisme. Motivé, il veut conscientiser les Mauriciens sur l’importance des premiers gestes.
Prêts à vous jeter à l’eau ? Lui, n’hésite jamais quand la question se pose. Viraj Ramharai, 29 ans, est secouriste de profession, mais aussi et surtout par passion. Un métier auquel le jeune habitant d’Albion s’adonne depuis plusieurs années et pour lequel il n’a cessé d’aller de formation en formation pour se perfectionner.
De retour au pays après avoir suivi des cours en Angleterre – dispensés par le Royal National Lifeboard Institute –, le jeune sauveteur est rentré à Maurice, plus motivé que jamais. Car après un exercice de secourisme en mer, il s’est distingué et a même reçu les honneurs des formateurs qui ont tenu à le féliciter pour sa technicité, sa rigueur et son professionnalisme. Il faut dire que pour Viraj, un secouriste est le premier maillon de la chaîne de secours.
En véritable professionnel, il vient aider les baigneurs en difficulté, établit un bilan de la situation et prodigue les premiers soins. «J’aime beaucoup ce que je fais et je m’implique à faire ce qu’on attend de moi. Je suis content d’avoir pu sortir du lot et d’avoir, par la même occasion, fait honneur à l’île Maurice», confie le jeune homme, dont la performance a même été soulignée sur le site d’informations de BBC News.
C’est sur la plage d’Albion que nous rencontrons le jeune sauveteur, diplômé en Water Safety de l’Australie, et qui a aussi fait ses armes à Bali, en Indonésie. Avec ses équipements tout neufs, un don de DHL – qui sponsorise son association Surf Life Saving (Mauritius) qu’il a fondée afin de dispenser des cours sur des gestes de sauvetage –, Viraj ne rate pas une occasion pour s’entraîner. On est très loin du cliché du maître-nageur, véhiculé dans une célèbre série télévisée : pas de slip rouge et pas non plus de jumelles ou de bouée sous le bras. Juste une planche et des compétences.
Il faut non seulement être formé et bon nageur, mais un secouriste, explique Viraj, doit aussi être en bonne condition physique. Son objectif doit aussi rester constant, soit permettre à chacun de se faire plaisir dans l’eau, en toute sécurité : «Être sauveteur, c’est tout d’abord surveiller les rivages, assurer la sécurité des nageurs et autres baigneurs, et intervenir lorsqu’il y a un problème.»
Pour Viraj, il est primordial que tous les Mauriciens aient une connaissance des premiers gestes à effectuer en cas de difficulté en mer, car personne n’est à l’abri : «Un malaise ou un accident, une blessure ou un autre problème peut survenir à n’importe quel moment. Les causes d’un accident sont multiples. Comme à Maurice, nous sommes entourés de la mer, il est bon de maîtriser des connaissances qui permettent de sauver une vie.»
Il invite tous ceux qui veulent être formés aux premiers gestes qui sauvent à le contacter via sa page Facebook : Surf Life Saving (Mauritius). En attendant, Viraj demeure sur le qui-vive, prêt à se jeter à l’eau !