«Les mois à venir risquent d’être plus difficiles»
L’Association des consommateurs de l’île Maurice (ACIM) a, cette semaine encore, tiré la sonnette d’alarme sur «les abus des opérateurs», qui contribuent «aux malheurs des ménagères». Le porte-parole de l’organisme s’explique.
Les Mauriciens ont connu, ces derniers temps, quelques hausses des prix, notamment celle du pain. Comment se porte le panier des consommateurs ?
L’érosion du pouvoir d’achat des Mauriciens prend des dimensions conséquentes. Et devant ce qui se passe, les Mauriciens sont embarrassés. Mais ce qui est triste, c’est que les choses ne sont pas près de s’arranger. Car, avec la dégringolade de la roupie, les mois à venir risquent d’être plus difficiles pour les consommateurs, surtout qu’il y a actuellement une énorme exploitation sur le marché du pain ou encore des œufs.
Que proposez-vous pour soulager les ménagères ?
Depuis très longtemps, alors que Rama Sithanen était encore ministre des Finances, l’ACIM avait proposé qu’un comité de surveillance soit mis en place. L’existence d’un tel organisme a toute sa raison d’être car il pourrait veiller et contrôler le prix des produits qui sont importés et qui sont beaucoup utilisés par les Mauriciens. Le comité pourrait aussi s’assurer que certains opérateurs ne fassent pas de profit exagéré autour des produits essentiels et très prisés. En ce moment, en l’absence de contrôle, le marché fait ce qu’il veut et les importateurs et autres détaillants agissent dans une liberté totale, en affichant chacun leur prix et en exploitant les consommateurs qui payent actuellement le prix fort.
L’Observatoire des prix existe pourtant pour surveiller de près le marché…
Je me suis maintes et maintes fois prononcé sur le sujet. L’ACIM n’est pas persuadée que l’Observatoire des prix aide vraiment les consommateurs à bien choisir leurs produits. Selon moi, la façon de procéder de l’organisme doit être corrigée significativement, et être accompagnée d’un exercice de surveillance des prix, notamment sur les importations, pour avoir plus d’impact sur les consommateurs. Je conçois, toutefois, qu’il y a certains opérateurs qui vendent des produits à prix coûtant. Mais je persiste à dire qu’il est primordial de déterminer un mécanisme de surveillance, pas de contrôle, pour suivre de près la tendance des prix sur le marché, et ensuite venir avec des mesures correctives.
Que fait l’ACIM pour venir en aide aux consommateurs ?
À chaque fois qu’on me pose cette question, je réponds toujours : «Mais que fait le gouvernement de son côté». L’ACIM est une ONG qui milite pour le bien-être des consommateurs et nous travaillons dans le respect des normes internationales. Comme toutes les associations de consommateurs, notre rôle est de montrer les carences et d’attirer l’attention sur les problèmes dans le commerce, l’évaluation des services dans ce secteur ou encore sur la loi, lorsque quelque chose ne se fait pas selon les règles. Et je tiens à le dire; l’association travaille et agit avec le peu de moyens dont elle dispose.