Que ce soit en cuisine ou pour la mise en place, Walter, (à g) et Steve ont excellé.
Étant les grands gagnants d’un concours culinaire, ces deux jeunes hommes ont bénéficié d’un voyage pour venir à Maurice et participer à un stage à l’hôtel Belle-Mare Plage. Ils racontent leur belle expérience…
Ils ont délicieusement relevé le challenge ! Eux, ce sont Walter Gavalet et Steve Belabbas, le duo gagnant du concours Premier Challenge Mets Plaisirs Jeunes talents de l’océan Indien. À l’initiative du magazine culinaire Mets Plaisirs – édité par Graphic Press, membre du groupe La Sentinelle –, cet événement réunissait les jeunes talents des arts culinaires et des arts de la table des îles de la région.
Après plusieurs semaines de compétition, c’est l’équipe du lycée hôtelier La Renaissance de La Réunion qui a terminé à la première place pour le plus grand plaisir du tandem qui a tout fait pour y arriver.Leur recette du succès : une pincée de créativité, tout plein de couleurs, un peu d’audace… le tout saupoudré de saveurs des îles.
Walter Gavalet, 21 ans, a présenté un «canard à l’orange… revisité» qui était, d’ailleurs, le thème de la grande finale du concours. «C’était très stressant mais également très riche en expériences», déclare le jeune homme, originaire de la région du Tampon, dans le sud de l’île sœur.
Steve Belabbas, 22 ans, était, lui, chargé d’imaginer un cocktail et d’assurer le service en salle le jour de la finale. «Les équipes étaient aussi jugées sur l’art de la table : la mise en place de la table. Ils devaient aussi créer un cocktail original en accord avec le thème, c’est-à-dire, le canard à l’orange revisité puis proposer l’argumentation du plat et son accord avec un vin adapté. Et ce fut mon rôle de m’occuper de toute cette partie», explique Steve qui souligne que son partenaire et lui ont été tous deux très à l’écoute de l’autre pour relever haut la main ce challenge.
Walter et Steve ont reçu leur prix du chef Yves Camdeborde : un stage organisé par La Constance Academy, à l’hôtel Belle-Mare Plage. «Cette récompense signifie beaucoup pour moi. Je me dis que j’ai bien fait de choisir cette voie car mon rêve est de devenir un professionnel dans le domaine de la cuisine», confie Walter.
Car pour lui, la cuisine est une vraie preuve de générosité et d’affection : «C’est un plaisir de mitonner un plat pour quelqu’un et de l’étonner par d’agréables saveurs. Je considère que c’est surtout un art.» Ce qu’il aime le plus : expérimenter de nouvelles recettes, la coupe et le traitement des ingrédients, le respect des produits, le mariage des épices, le mélange des sauces et l’esprit d’équipe, qui sont autant de choses qui le lient à sa profession. Fort de leur victoire, les deux jeunes hommes ont eu droit à une semaine «riche en apprentissage», à l’hôtel Belle-Mare Plage où ils ont aussi pu profiter du soleil mauricien avant de remettre le cap sur leur île, «gonflés à bloc»…