Des livres qui sondent l’île Maurice profonde.
Ses contes sont presque aussi riches que sa vie et son pays. Ramesh Ramdoyal, l’un des membres fondateurs et ancien directeur du Mauritius Institute of Education (1981- 1997), 75 ans, a récemment publié Further Tales from Mauritius, qui boucle la boucle de la série commencée dans les années 70 avec Tales from Mauritius et More tales from Mauritius, publiés à deux ans d’intervalle. Un bon prétexte pour papoter un peu avec ce gars qui adore l’authenticité de son pays.
«Je pense avoir toujours été passionné par ce qui a trait à l’écriture
et à son approche pédagogique
(NdlR : l’homme a fait des études en anglais et en littérature à Oxford).
Mais je ne me suis jamais considéré comme un écrivain. J’adore écouter les gens raconter et, souvent, je me rends compte qu’ils racontent des perles, à l’instar du conte sur le Morne dans Tales from Mauritius.» Dans cette histoire, il est question d’esclaves qui se jettent de la montagne, croyant que les colons venaient les chercher, alors que ces derniers venaient leur annoncer l’Abolition de l’esclavage.
La recherche de belles histoires et anecdotes (Tales from Mauritius a été rédigé alors que l’auteur habitait à Rivière-Noire et fréquentait les pêcheurs de la localité, d’où l’évocation permanente d’un paysage côtier) sera payant pour lui : «Le livre était utilisé dans les écoles à l’époque, et on l’avait même piraté (rires) vu que c’était facile de l’imprimer en noir et blanc. C’est pour cela que les nouvelles éditions, sorties en 2009, sont en couleur.»
Ce qui nous amène à Further Tales from Mauritius qui parle de SSR, de la société civile, des tensions ethniques, mais aussi du Dodo. Ramesh Ramdoyal s’est un peu plus lâché cette fois : «J’ai pu parler de sujets un peu plus controversés si vous voulez, vu que le livre n’allait pas être étudié à l’école, mais avec toujours un peu de soft irony et de retenue.»
Tout en sachant que la publication d’un livre en ce moment n’est pas toujours très rentable, Ramesh Ramdoyal garde espoir : «Maurice est un formidable terroir où il y a beaucoup à découvrir, que ce soit au niveau de la culture ou de la langue. Je rêve que dans 60 ans, on lise mes livres en s’émerveillant encore de la beauté de l’île, qu’importe la génération ou la communauté.»
En attenant, Ramesh Ramdoyal compte publier d’ici un mois un recueil de poèmes…
Les Tales from Mauritius sont disponibles dans les librairies de l’île.