Toutes les belles histoires de réussite commencent ainsi. Il faut trouver les bons ingrédients. D’abord dans le monde extérieur : une opportunité. Mais surtout, en soi : l’envie d’y arriver, le courage et la persévérance. Guillaume Bouic ne dira certainement pas le contraire. Cet homme de 38 ans, père de trois enfants (Samuel, 11 ans, Cédric, 9 ans, et Raphaëlle, 4 ans), a relevé un défi un peu inhabituel : se trouver une place de choix dans le monde des assurances et essayer de faire la différence face aux géants de ce domaine. Et c’est avec Palaos qu’il a commencé cette aventure !
Il était une fois, la chance de sa vie : «Les dirigeants d’une assurance réunionnaise voulaient trouver une place à Maurice du fait, entre autres, de la présence de beaucoup d’étrangers chez nous. Alors, je me suis lancé.» C’était en 2009. Et il est alors courtier d’assurances depuis 1996 (après un premier cycle d’études tertiaires en Australie et une spécialisation en assurances en Grande-Bretagne). Il connaît le domaine et se sent prêt à voler de ses propres ailes : «Je suis ambitieux et passionné. Et je souhaite constamment apprendre.» En bon «workaholic», il ne recule pas devant la difficulté de la tâche qu’on lui propose : «Je me donne toujours à fond.»
Heureusement ! Car les débuts – comme de nombreux débuts d’ailleurs – ne sont pas de tout repos : «Il fallait s’installer, créer la structure, embaucher du personnel et commencer à se faire connaître. Les premières années n’ont pas été faciles car le marché mauricien est protégé ou bien le relationnel est très fort et il a été difficile de faire les Mauriciens changer leurs habitudes ou penser différemment», confie-t-il. Se construire une réputation, donner confiance… des étapes longues et compliquées : «Nous essayons de donner le même niveau de service à tous nos clients, même si ce n’est pas tous les jours facile, souvent à cause d’une concurrence pas toujours loyale.»
Aujourd’hui, Palaos, qui fêtera bientôt ses cinq années d’existence, emploie dix personnes et «commence à faire partie du décor mauricien» grâce à ses spécificités : des analyses et des recherches de solutions de prévention les plus simples à mettre en œuvre ; l’expertise de deux ingénieurs sécurité (dont les analyses sont gratuites pour les clients de Palaos); mais aussi son indépendance vis-à-vis des groupes locaux et des compagnies : «Nous n’avons aucune attache et à ce titre, nous avons l’intérêt du client à coeur et, jouons notre rôle de courtier pleinement, étant libre de toute attache.»
Et 2014 sera une belle année, estime Guillaume… Avec de nouveaux projets et de nouvelles réalisations pour continuer la si belle histoire.