La directrice du centre commercial en compagnie de Corinne Robert, responsable des relations publiques.
Petite discussion avec l’artiste Jean-Claude Baissac qui est au cœur d’une activité dans le cadre du premier anniversaire du shopping mall.
Un an déjà depuis que le centre commercial, situé dans le nord de l’île, est opérationnel. Pour fêter l’événement comme il se doit, plusieurs activités sont prévues. En attendant, la directrice de l’établissement se raconte…
Un esprit pétillant, un sourire rassurant, une personnalité hors du commun… Et voilà Cinovea Smedley qui se présente à nous avec la tchatche facile, une approche amicale et un sens de l’humour très développé. À l’heure du rendez-vous à Grand-Baie La Croisette, la maîtresse des lieux – depuis avril dernier, elle assure le poste de directrice – nous reçoit au Vida e Caffè.
Entre deux coups de téléphone, des réunions quotidiennes et quelques obligations administratives à gérer, elle accepte de se poser quelques minutes, le temps de notre interview-bilan dans le cadre du tout premier anniversaire du centre commercial. Son café glacé en main, la voilà prête à nous parler de sa mission dans laquelle elle s’investit de toutes ses forces. «J’aime mon travail», lâche-t-elle d’emblée.
«J’ai pris mon poste en milieu d’année et je peux vous dire que chaque jour passé entre les murs de La Croisette a été riche en rencontres, en découvertes mais aussi en apprentissage», ajoute la native de Cape Town, qui n’a pas hésité une seconde lorsque le choix de venir travailler à Maurice s’est présenté à elle. «J’ai toujours évolué dans cet univers de gestion, que ce soit en Afrique du Sud ou en Inde où j’ai également travaillé. Mais me retrouver dans cette si belle île et surtout être partie prenante de l’aventure La Croisette est un beau challenge…» confie-t-elle.
C’est comme ça que Cinovea – maman d’une grande fille – a posé ses valises dans le vaste centre commercial : «Chaque jour est pour moi un défi et, avec mon équipe, j’ambitionne de faire de ce centre commercial un lieu qui ne peut être comparé à aucun autre à Maurice ou dans l’océan Indien, un petit village où tout le monde a sa place, qu’il s’agisse du Mauricien ou de l’étranger. Car être à La Croisette c’est comme se sentir à la maison…» dit-elle. En parlant de maison, Cinovea est comme… un poisson dans l’eau dans cet espace qui couvre une surface de 50 000 M2 puisqu’elle vit là-bas. «Comme ça, je suis sûre d’être la première arrivée le matin», lâche-t-elle dans un éclat de rire.
Cet éclat de rire, c’est sa marque
de fabrique, selon Corinne Robert, responsable des relations publiques pour le centre. Le rire et la bonne humeur permanente de Cinovea sont connus de tous. Car, lorsque ce personnage haut en couleur arpente les allées du centre commercial qu’elle connaît sur le bout des doigts, il lui faut à chaque fois s’arrêter pour répondre aux salutations des occupants des différents magasins, avec qui elle entretient de très bonnes relations. «Pour moi, diriger, ce n’est pas rester dans son bureau ou derrière son téléphone. J’ai besoin de ce contact humain qui permet des échanges, des partages mais surtout de créer une bonne entente et un esprit d’équipe qui rend le travail, au final, très agréable…», explique Cinovea.
«The place to be»
C’est qu’il faut, souligne-t-elle, éprouver du plaisir en faisant ce genre de boulot : «Sinon, on n’arrive pas à tenir le coup !» En ces temps difficiles, où la crise mondiale fait rage, il faut pouvoir, dit-elle, garder la tête sur les épaules et prendre les bonnes décisions : «Maurice n’a, certes, pas été épargnée mais il faut rivaliser d’astuces et de moyens pour continuer à exister…»
C’est ainsi que La Croisette a choisi l’innovation pour se démarquer : «Nous voulons rendre les différents espaces plus visibles, qu’il s’agisse du Shopping Mall, des appartements, des bureaux ou encore des différentes facilités que nous proposons, comme le club de gym. Nous voulons ainsi permettre à nos visiteurs de mieux se situer et nous allons donc investir dans plus de panneaux de signalisation.»
Certes, précise-t-elle, «tout n’est pas tout rose…» : «Il reste beaucoup à faire…» Mais elle est confiante, surtout, dit-elle, parce qu’elle croit en ses employées : «Tout problème a une solution et c’est ensemble qu’on arrive à faire face aux épreuves.» Mais pour Cinovea, il n’y a pas de doute, Grand-Baie La Croisette est actuellement the place to be à Maurice : «Nous gardons le cap sur notre objectif initial. Nous voulons développer l’idée de vivre, travailler et s’amuser dans un même lieu. Le visiteur doit vivre une expérience unique et avoir envie d’y revenir.»
Pour atteindre son objectif, Cinovea et son équipe veulent développer l’esprit de fidélité chez tous les visiteurs : «Il suffit de voir nos visiteurs prendre du plaisir à faire du shopping, à passer du temps dans l’un de nos restaurants en terrasse, tout en sachant qu’ils peuvent aussi se rendre à la banque ou prendre rendez-vous pour une séance de spa, faire un tour au cinéma tout en laissant leurs enfants se divertir sur l’esplanade.» Pour se distinguer, le centre mise aussi sur l’animation et les actions caritatives : «Nous plaçons les gens au cœur de tout ce que nous faisons, de tout ce que nous décidons.» Que ce soit des défilés, des expositions ou d’autres initiatives comme l’opération Run for fun – pour collecter des sous pour des associations – et le lancement du magazine mensuel La Gazette de la Croisette, il s’agit de sortir du lot.
Les semaines à venir, avec les fêtes qui approchent, ne s’annoncent pas de tout repos pour Cinovea qui aime tout simplement s’impliquer dans tout. Et quand on lui demande si ce n’est pas difficile pour une femme de gérer un tel centre, elle réplique tout de go : «Et qui a dit qu’une femme ne pouvait pas gérer un tel centre ?» Elle en est la preuve vivante… Et elle compte bien, précise-t-elle, réussir sa mission !
Un an et des surprises…
Une année déjà et tout un programme. Dans le cadre de son premier anniversaire, Grand-Baie La Croisette annonce tout plein d’activités. Depuis hier, et jusqu’au 3 novembre, ne ratez pas l’événement Fashion Galleria : when arts meets fashion avec le designer Samuel Yeung et l’artiste Jean-Claude Baissac.
Week-end du 26/27 octobre : Halloween avec la House of Horror et le concours du Scary Look.
L’esplanade (26 octobre) : Street Urban Fun à travers l’initiation et la démonstration de stake, de BMX et de hip-hop.
Les 26 et 27 octobre à partir de 11 heures sur l’Esplanade : animation pour les enfants (Jumping Castle et Face Painting).
Cinema Mall (les 25, 26 et 27 octobre) : marché artisanal spécial Divali. Place du marché les 26 et 27 octobre : concours de Rangoli en partenariat avec Radio One.
Le 31 octobre, à partir de 19 heures : soirée spéciale sur l’Esplanade, avec un show fusion de danse indienne, de danse du dragon et du lion, un concert de Crossbreed, des percussions et un feu d’artifice.