On doit s'attendre à une bataille épique entre le champion en titre et l'équipe avec la meilleure série d'invincibilités actuelle. Ce rendez-vous est à suivre sur Canal+Maurice lundi matin à 4 heures
C’est une finale alléchante. Prévoyez de vous réveiller très tôt ou de prolonger votre soirée footballistique après la finale de l’Euro 2024 entre l’Espagne et Angleterre (voir plus loin) pour suivre le dénouement de la saison de football 2023-24 avec la finale de la Copa America, qui aura lieu au Hard Rock stadium à Miami (Etats-Unis). L’Argentine, en quête d’une nouvelle couronne, affronte la Colombie, invincible depuis 28 matchs. Les Argentins vont s’appuyer sur leur belle ossature composée de Messi, Alvarez, Di Maria, Martinez, Mac Allister, Fernandez alors que les Colombiens se fient sur James Rodriguez et Luis Diaz pour mener la charge.
On s'attendait à voir le Brésil ou l'Uruguay défier les Argentins, ça sera finalement cette merveilleuse sélection colombienne qui n'a pas perdu dans ce tournoi, et ce, malgré des affrontements avec la Seleçao et la Celeste.
Championne en titre de cette Copa America, l'Argentine a l'opportunité de réaliser le triplé avec la Coupe du Monde glanée en 2022 face à la France en finale. Durant des années, l'Albiceleste a buté dans les compétitions, que ce soient les mondiaux ou les Copa America, mais la nouvelle génération, venue aider Messi à atteindre son but ultime, est probablement l'une des meilleures depuis le début du 21e siècle. On n'en parle pas assez, mais il faut souligner l'incroyable travail de Scaloni à la tête de cette équipe.
Pour en arriver à ce stade de la compétition, les Argentins n'ont pas eu à forcer leur talent en remportant leurs trois matchs de poule assez sereinement face au Canada (2-0), le Chili (0-1) et le Pérou (2-0). En quart de finale, pourtant dominée dans la rencontre, la triple championne du monde s'est imposée aux tirs au but grâce notamment à une nouvelle performance XXL de Martinez sur sa ligne. En demi-finale, avec au programme le Canada, Messi et les siens ont fait le job (2-0).
Si la Colombie est là, c'est qu'il y a bien une raison. Déjà, contrairement aux Argentins, les Colombiens se sont trouvés dans la partie de tableau la plus difficile avec notamment le Brésil en phase de poule (1-1) et surtout l'Uruguay en demi-finale pour une courte victoire (0-1) en évoluant en infériorité numérique durant toute la deuxième période.
La Colombie enregistre des victoires contre le Paraguay (2-1) et le Costa Rica (3-0) sans oublier son 8e de finale contre le Panama (5-0). Cette équipe est menée par un James Rodriguez des grands jours et s’est vu décerner la palme de l’homme du match en quatre occasions (voir plus loin).
La Colombie n'a, finalement, pas perdu dans la compétition et défend à l'heure actuelle, une improbable série de 28 matchs sans défaite depuis plus de deux ans. La dernière défaite remonte maintenant au 2 février 2022, face à... l'Argentine. Cela faisait 23 ans que le peuple Trilor attendait de rejouer une finale de Copa America.
Compositions probables
Argentine : E. Martinez - Molina, Romero, Martinez, Tagliafico - De Paul, Mac Allister, Fernandez - Messi, Martinez, Di Maria.
Colombie : Vargas - S.Arias, Sanchez, Cuesta, Mojica - Rios, Lerma - J.Arias, Rodriguez, Luis Diaz - Cordoba.
Remember James Rodriguez
Il y a des footballeurs qui s’illustrent dans des grands tournois. James Rodriguez fait partie de cette catégorie, mais a peiné à faire établir sa grande classe dans les clubs où il est passé durant sa carrière. Auteur de 6 passes décisives et un but en 5 matchs, le meneur de jeu colombien fait mieux que Lionel Messi dans ce tournoi.
A 32 ans, James Rodriguez vit une certaine renaissance après des années à lutter contre les blessures et une confiance en berne. Pour refaire surface, il a su demander de l’aide auprès de son sélectionneur Nestor Lorenzo qui lui a trouvé un psychologue et un préparateur physique. Un nouvel entourage qui l’a extirpé du trou où sa carrière s’enfonçait, dégringolant du Real Madrid à Sao Paulo, après être passé comme une ombre à Everton, Al-Rayyan et l'Olympiakos.
Libre de ses mouvements sur le front offensif, il s’est mué en guide pour les Cafeteros, les portant jusqu’à leur troisième finale continentale après 1975 et 2001. Durant cette campagne 2024, James Rodriguez collectionne les honneurs avec la palme d’homme du match et enchaîne les passes décisives. Avec un total de six passes décisives, l’ancien Monégasque égale un certain Pelé, en devenant le premier joueur sud-américain à atteindre ce total dans une compétition depuis le Brésilien lors de la Coupe du monde 1970.
Vingt-trois ans après la génération de Mario Yepes, James Rodriguez et sa bande ont une chance de ramener un deuxième trophée à la maison. Pour y parvenir, il faudra déboulonner l’Argentine de Lionel Messi, son bourreau en demi-finale, il y a trois ans (1-1, 2-3 t.a.b.). Une autre revanche à prendre pour le natif de Cúcuta.
Shakira va chauffer l’ambiance
Il y aura Messi, Rodriguez et une chanteuse colombienne en finale. Shakira, passionnée de football, se produira lors de la cérémonie de clôture de la finale de la Copa America 2024. La nouvelle a été confirmée dans un communiqué publié par la CONMEBOL, affirmant que Shakira deviendrait la première artiste à se produire en finale de la Copa America, l'un des tournois les plus anciens de l'histoire de ce sport. «Shakira est une extraordinaire star sud-américaine qui a ébloui le monde entier», a déclaré Alejandro Dominguez, président de la CONMEBOL.