Hippisme - 18e journée : Rob Roy sous la menace de l’écurie Gujadhur

Au cas où la MTCSL va de l’avant cet après-midi avec la 18e journée, qui était initialement prévue hier, elle rendra hommage ce dimanche à l’Honorable Rajcoomar Gujadhur avec l’épreuve portant son nom. L’écurie Gujadhur, dont il fut le fondateur en 1904, voudra, elle aussi, lui rendre hommage de la plus belle  façon qui soit en remportant la course en son nom. Et sur le papier, une victoire de la casaque bleu électrique cet après-midi est dans le domaine du possible avec le duo Marauding-Al Bragga. Ces deux chevaux devront, cependant, aller chercher Rob Roy, le spécialiste du 990m.

Rob Roy avait battu Marauding lors de leur dernière confrontation le 24 juillet dernier. A cette occasion, Marauding, qui court toujours après un premier succès cette année, en était à sa première tentative sur 990m. Décroché sur la partie initiale, il avait été « held up » au dernier tournant. Mais cela ne l’avait pas empêché de gagner du terrain sur Rob Roy dans les 200 derniers mètres de la course.

Sans doute son entraîneur Ramapatee Gujadhur et son jockey Donohoe, en excellent «horseman», ont dû tirer des leçons de cette défaite et avec le réajustement du handicap en faveur de Marauding cette fois (il ne portera qu’un kilo de plus que Rob Roy contre trois la dernière fois), il va sans dire que Rob Roy reste bien sous la menace du cheval de l’écurie Gujadhur.

Pour faire chuter Rob Roy cet après-midi, la plus vieille écurie du turf misera aussi sur la fraîcheur de sa nouvelle unité Al Bragga, un vainqueur de trois courses sur 1000m en Afrique du Sud. Il a impressionné dans ses galops. Coursier de valeur, Al Bragga a suffisamment de qualités pour réussir une bonne première sortie au Champ de Mars. Le seul hic, c’est qu’il hérite d’un mauvais couloir.

Rob Roy, lui, vise un septième succès au Champ de Mars. Grand spécialiste du 990m, il n’a couru que deux fois cette année. Après une défaite face à Kamadeva lors de la journée d’ouverture, il a dominé ses adversaires à sa dernière sortie. Mais contrairement à ses deux courses cette saison, le handicap ne jouera pas en sa faveur. Lors de ses deux premières courses de la saison, il n’avait porté, à chaque fois, que 53.5kg alors que cet après-midi, il aura une lourde charge de 60kg. S’il est le cheval le plus rapide de la course, reste à savoir néanmoins s’il pourra résister à toutes les attaques en ligne droite, dont celle du duo de l’écurie Gujadhur, mais aussi celle de Huyssteen, déjà vainqueur d’une course sur 990m cette année.

Festival de Santana ?

Cette journée dominicale, si elle a lieu, semble être favorable au tandem Hurchund-Santana, solidement représenté au programme avec le trio Mauritius-Walls Of Dubrovnik-Mac ‘N Scar, trois chevaux – surtout les deux premiers – qui ont fait parler d’eux. Mauritius a connu deux réussites en autant de sorties et il tentera la passe de trois dans la 2e course. La prudence est toutefois de mise dans son cas puisque rien n’est sûr quant à la position qu’il aura dans la course avec la présence de Badawee à son intérieur dans les stalles. Walls Of Dubrovnik, le plus impressionnant des trois favoris du jour de l’écurie Hurchund, a perdu 9 kilos sur la balance. Est-il aussi «fit» que lors de ses trois sorties précédentes ? En tout cas, il faudra aller le chercher dans la 4e course, épreuve dans laquelle ses challengers seront Culture Trip et Colour My Fate.

Quant à Mac ‘N Scar, il vise un second succès de l’année sur 990m dans la 3e course après une courageuse performance sur 1365m à sa dernière sortie derrière King Of Tara. Son principal adversaire sera Candy Apple, qui reste, lui, sur deux succès, dont le dernier obtenu dans une division supérieure.

La meilleure chance du jockey Fayd’herbe semble être Backpacker dans la 5e course. Ce cheval, qui avait montré le bout du nez à sa deuxième sortie derrière Tsitsikamma Dance, revient après une défaite sur 1400m, parcours qui était trop court pour lui. Cet après-midi sur 1600m, il peut obtenir son premier succès, même si Red Mars, Tsitsikamma Dance et Tower Of Wisdom restent des partants valables.

Il faudra surveiller Straight dans la 7e course, car il profitera non seulement de sa 3e ligne, mais également de la remise dont bénéficiera son apprenti. Les conditions sont en sa faveur, mais Yankeedoodledandy, Pforzheim et Travelin Man seront dangereux au finish. Son entraîneur Jean-Michel Henry aura aussi une chance de premier ordre dans l’épreuve d’ouverture avec Loosen Your Tie. S’il confirme ses récents progrès derrière Emblem Of Hope, Loosen Your Tie pourra l’emporter, même si Manetheren et Midnight Messenger peuvent, dépendant des circonstances de la course, le renverser.

L’entraîneur Amar Sewdyal peut légitimement viser l’épreuve de clôture avec le duo Overdose-Glitterrock, mais c’est une des courses les plus ouvertes avec plusieurs autres prétendants, dont High Key et Justinian entre autres.

Un week-end de courses les 4 et 5 septembre

Avec l’annulation de la journée d’hier, la MTCSL a déjà pris la décision d’organiser un week-end de courses les 4 et 5 septembre. La Hinterland Cup, qui était prévue initialement aujourd’hui, sera disputée samedi prochain alors que le lendemain, dimanche 5 septembre, les partants probables du Maiden se donnent rendez-vous pour l’ultime étape préparatoire en marge du Ruban bleu dans le Golden Trophy sur 2200m.