Parce que la meilleure façon de prévenir les noyades, c'est de savoir nager et d'etre sensibilisé aux dangers de l'eau dès le plus jeune age, les autorités ont mis en place le premier bassin d'apprentissage à l'école primaire de Plaines-des-Papayes. Le but est d'apprendre la natation aux enfants.
Face au nombre grandissant de personnes qui perdent la vie à cause d’une noyade, l’heure est à l’action. Dans le cadre de la Journée mondiale de prévention de la noyade, le ministère de l’Éducation, de l’Enseignement supérieur et des Sciences et de la Technologie, a procédé, le mercredi 31 juillet, en collaboration avec le Mauritius Sports Council (MSC), à l’inauguration du premier bassin d’apprentissage qui se trouve à l’école du gouvernement de Plaine-des-Papayes.
Une première qui illustre la volonté des autorités locales de veiller à ce que chaque enfant puisse avoir la chance d’apprendre les techniques de base de la natation afin d'être mieux protégé. «Les bassins d’apprentissage et le programme de “Natation Scolaire” sont des projets réalisés dans le cadre de la réforme de l’Éducation nationale, qui prône le développement holistique de l’enfant. Ils sont aussi en ligne avec l’objectif du gouvernement d’assurer que chaque enfant ait la possibilité d’apprendre à nager pour pouvoir profiter pleinement de nos magnifiques lagons et de nos piscines en toute sécurité», a souligné la ministre Leela Devi Dookun-Luchoomun.
Aujourd’hui, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) dénombre environ 236 000 décès par noyade chaque année, dont 82 000 sont des jeunes âgés de 1 à 14 ans. La Journée mondiale de prévention de la noyade, observée le 25 juillet, est donc l’occasion de sensibiliser le grand public aux conséquences tragiques de la noyade pour les familles et de proposer des solutions pour éviter ce genre de drame et sauver des vies.
À Maurice, le ministère de l’Éducation a procédé au lancement officiel du curriculum «Natation Scolaire», un programme qui a été introduit en 2017 avec la collaboration du MSC et le soutien de Quality Beverages Ltd. Cette matière, qui fait désormais partie intégrante du programme scolaire et touche plus de 18 000 élèves de Grade 4 annuellement, est présente dans toutes les écoles primaires du pays. À ce jour, 40 000 élèves de Grade 4 ont pu bénéficier de ce programme.
Pour Sarah Rawat-Currimjee, présidente du Conseil d’administration du MSC, l’idée est qu’un maximum d’enfants ait accès à ces facilités. «L’objectif des bassins d’apprentissage est de favoriser la proximité et de ramener les infrastructures plus près des enfants. Nous avons commencé par toucher les quatre parties de l’île, notamment avec des bassins d’apprentissage à Plaine-des-Papayes, Melrose, Cascavelle et Souillac. Nous espérons en construire davantage à travers l’île.» Aujourd’hui, en plus de la natation scolaire, les jeunes bénéficient aussi de programmes comme «Nager C’est Vital» et l’«After School Learn to Swim».