C’est un gros choc de la Premier League, mais pas décisif pour la suite du championnat. On doit s’attendre à un duel passionnant sur le terrain entre deux équipes qui ne se quittent plus depuis deux saisons.
Le champion en titre reçoit son dauphin de la saison dernière. Manchester City et Arsenal s’affrontent aujourd’hui en Premier League à l’occasion de la cinquième journée de la saison 2024-25. Les deux équipes se sont battues pour le titre de champion au cours des deux dernières saisons et sont encore une fois parmi les favorites pour remporter le titre. Les Gunners et les Citizens ont été de proches rivaux ces deux dernières saisons et leur première confrontation de cette saison 2024-25 va animer les conversations. Comme quoi, Mikel Arteta, l'élève, a bien appris ses leçons auprès de Pep Guardiola, son mentor. Pour l’heure, le maître sait maîtriser son ancien protégé avec des consécrations pour les Mancuniens.
Les Citizens visent à devenir la première équipe à remporter la Premier League cinq fois de suite et les Gunners sont l'une des équipes de la division qui tentent de les empêcher d'y parvenir. Les hommes de Pep Guardiola ont dominé la Premier League ces dernières années, il faudra beaucoup de travail pour les détrôner. Avant les matchs d’hier soir, à l’heure où nous mettions sous presse, les Mancuniens occupent la tête du classement avec deux points d’avance sur… Arsenal.
Les champions d’Angleterre n'ont pas apporté beaucoup de changements à leur équipe cette saison, on s'attend donc à ce que presque la même équipe qui a joué la dernière fois contre Arsenal soit présente ce soir. Manchester City n'a signé que Savinho du club français de Troyes. Le jeune Brésilien a disputé 4 matchs sous ses nouvelles couleurs et a délivré deux passes décisives. On s’attend beaucoup de lui après avoir percé à Gérone alors qu'il était en prêt la saison dernière. Il a terminé la campagne avec 11 buts et 10 passes décisives pour aider l'équipe espagnole à atteindre l'UEFA Champions League pour la première fois en 94 ans d'histoire. Avec son passage en Premier League, le joueur de 20 ans est devenu le premier joueur à grimper au sommet de la pyramide du City Football Group, la société émiratie, qui possède notamment Manchester City et une dizaine d'autres dans le monde .
Un gros coup dur
Du côté d'Arsenal, c'est presque la même équipe qui avait affronté les Citizens la dernière fois. Il y a eu que les arrivées de Mikel Merino et Raheem Sterling (en prêt), alors que le premier nommé est disponible jusqu'à la fin d’octobre. Pendant ce temps, le retour à la forme physique de Jurrien Timber est un énorme coup de pouce pour Mikel Arteta et le Néerlandais devrait jouer un rôle-clé dans la saison de son équipe. Les Gunners ont subi un gros coup dur durant la trêve hivernale avec la blessure de Martin Odegaard.
La dernière rencontre à l'Etihad s'est terminée sur un score vierge, tandis que le match inverse s'est soldé par une victoire 1-0 contre les Gunners. Cela montre à quel point cet affrontement entre Citizens et Gunners est devenu très serré ces derniers temps. La rencontre de ce soir risque de ne pas faire exception.
Saka vs Doku : qui est le meilleur ?
Robert Pires, l'ex-legende d'Arsenal, a récemment comparé Bukayo Saka et Jérémy Doku, en affirmant : «Bukayo manque encore d’une certaine régularité. Selon moi, Doku est un peu meilleur. Il a de meilleures capacités de dribble et est plus imaginatif.» Pires semble apprécier le style explosif et créatif de Doku, tout en reconnaissant que Saka a encore une marge de progression pour atteindre une constance similaire. Une comparaison intéressante entre deux jeunes talents prometteurs du football européen.
Les équipes sont-elles en forme ?
Oui avec un avantage pour les Citizens ! Ces derniers, qui demeurent les seuls invaincus après quatre journées, ont fait le plein de points. Manchester City a affronté Brentford le week-end dernier et est sorti vainqueur 2-1. Brentford a pris l'avantage après seulement une minute grâce à Yoane Wissa, mais l'équipe de Guardiola a répondu avec deux buts d'Erling Haaland en première mi-temps. L’attaquant norvégien (voir plus loin) est en pleine forme actuellement avec déjà 9 buts au compteur en 4 matchs. Une performance solide en seconde période a permis à City de terminer le match et d'enregistrer une nouvelle victoire, ce qui signifie qu'ils ont désormais remporté les quatre matchs cette saison après avoir déjà battu West Ham United (3-1), Ipswich Town (4-1) et Chelsea. (2-0). Arsenal possède 10 points et est sorti victorieux du derby du nord de Londres dimanche dernier sur le terrain de Tottenham Hotspur (1-0). Arsenal est entré dans le match dans des circonstances difficiles avec l’absence de plusieurs joueurs cadres pour diverses raisons, mais malgré un tel handicap, ils sont sortis vainqueurs après qu'une tête de Gabriel Magalhães en seconde période a assuré les trois points dans une performance courageuse et pleine d'entrain. Avant cela, Arsenal avait fait match nul 1-1 contre Brighton & Hove Albion après avoir battu Aston Villa et Wolves par 2-0.
Qu’est-ce qui peut se passer ?
La saison n’est qu'à ses débuts et le choc du jour ne sera pas décisif pour la suite du championnat car le vaincu (s’il y en a un) aura l’occasion de se rattraper jusqu’au mois de mai 2025. Néanmoins, ce match s’annonce comme un feu d’artifice en termes de performances et de qualité affichées. Les Gunners n'ont pas perdu contre Manchester City lors de leurs trois dernières rencontres et Mikel Arteta est convaincu que ses protégés pourront repartir avec les trois points en territoire ennemi. Quoi qu’il en soit, Manchester City est favori et ils seront confiants dans leur approche pour ce match. Les champions en titre ont un léger avantage grâce à leur bilan à domicile contre les Gunners et c'est peut-être la raison pour laquelle ils prendront les trois points.
Joueur à surveiller : et si tout passait par Haaland…
Ça donnerait quoi, onze Haaland dans la même équipe ? La statistique peut paraître assez dingue (ou pas). Sur les quatre journées de Premier League, Erling Haaland compte plus de buts que n’importe quelle autre équipe du championnat – excepté Manchester City avec 11 buts. Le cyborg venu de Norvège en est à neuf buts en championnat, contre seulement huit pions pour Chelsea, dauphin de l’attaquant dans ce classement fictif. Faut dire que le buteur ne s’est pas embarrassé devant les cages : il a déjà claqué deux triplés et un doublé en quatre petits matchs. Sa grande forme peut s’expliquer par le fait qu’il n’a pas eu à se taper un tournoi (Euro 2024) durant l’intersaison et a eu amplement le temps de recharger ses batteries.
Des statistiques toujours aussi déroutantes, qui n’ont pas manqué d’interpeller Pep Guardiola. «Il a mis 9 buts en 4 matchs ! J’ai marqué 11 buts en 11 années. Encore un match de plus et il peut égaler le nombre de buts que j’ai mis dans ma carrière entière», plaisante l’ancien milieu défensif.
Avec la forme qu’affiche Erling Haaland actuellement, il sera certainement surveillé ce soir dans son jardin par les hommes de Mikel Arteta. Le milieu de terrain d'Arsenal, Jorginho, a déclaré mardi que la forme actuelle de l'attaquant de Manchester City, Erling Haaland, le faisait rire, lui et ses coéquipiers. «Erling marque encore... ça commence à nous faire rire. Nous le regardons parce que nous regardons tous les matchs et nous aimons la Premier League. Nous regardons City aussi, ce qui est normal. Nous devons nous concentrer sur nous-mêmes et c'est ce que nous essayons de faire», a déclaré Jorginho.
Composition probable des équipes
Man City : Ederson, Josko Gvardiol, Manuel Akanji, Kyle Walker, John Stones, Rodrigo, Julian Alvarez, De Bruyne, Jeremy Doku, Erling Haaland, Phil Foden.
Arsenal : David Raya, Alexandre Zinchenko, Gabriel, William Saliba, Ben White, Kai Havertz, Declan Rice, Thomas Partey, Gabriel Martinelli, Kai Havertz, Bukayo Saka.