Après le tour de Maurice à pied, l’ascension du Kilimandjaro et le tour de l’île de la Réunion à pied, les D’Unienville reviennent avec un nouveau défi sportif au nom de la lutte contre le cancer. Cette fois, c’est Laurent qui entamera un tour de l’île en planche à voile.
Ça y est ! La famille D’Unienville remet ça. Il faut dire que ces dernières années, Amélie et Laurent D’Unienville, ainsi que leurs deux enfants, Raphaël et Victor, nous ont habitués à suivre leurs aventures sportives, caritatives et humaines. C’est donc tout naturellement que cette année encore, afin de soutenir une cause qui leur tient à cœur, la lutte contre le cancer, les D’Unienville se lancent dans un nouveau défi. Cette fois, c’est Laurent, qui a lui-même été diagnostiqué de cette maladie dans le passé, qui entame cette nouvelle aventure en solo, soutenu par toute sa famille. En effet, le mardi 17 septembre, le père de famille entreprendra un nouveau défi : celui de faire seul le tour de Maurice en planche à voile. Un défi ambitieux dont l’objectif principal est de soutenir l’association Link to Life et de sensibiliser les Mauriciens à cette maladie.
Il faut dire qu’entre Link to Life et les D’Unienville, c’est une longue histoire d’amitié et de partage qui a commencé en 2019. Afin de soutenir l’ONG, Amélie, Laurent et leurs enfants ont fait le tour de Maurice à pied en 2020 afin de récolter des fonds. Deux ans plus tard, toujours au nom de la bonne cause, ils se sont lancé un défi encore plus incroyable en escaladant le Kilimandjaro, avant d’effectuer, quelques mois plus tard, le tour de l’île de la Réunion à pied. Cette fois, c’est avec encore plus de courage et de détermination que Laurent se lance dans ce nouveau défi, qu’il qualifie de symbole de résilience, d’espoir et d’engagement envers ceux qui doivent faire face à la maladie et qui ont besoin d’aide et de soutien. «Ce projet de tour de l’île en planche à voile n’est pas qu’un défi sportif. C’est un engagement profond et personnel envers Link to Life, une association bénévole qui offre des soins gratuits aux patients atteints de cancer à Maurice. Depuis que notre famille a commencé à soutenir Link to Life, nous avons vu l’impact crucial de leurs services sur les patients et leurs familles. L’organisation dépend exclusivement des dons et des financements d’entreprises pour continuer ses actions. À travers ce défi, nous souhaitons non seulement collecter des fonds, mais aussi sensibiliser le public mauricien à cette cause vitale. En naviguant seul autour de Maurice, j’espère toucher les cœurs et rappeler l’importance de la solidarité dans la lutte contre le cancer, une maladie qui nous a personnellement touchés.»
Ainsi, mardi prochain, Laurent D’Unienville se lancera dans cette nouvelle aventure, qui débutera à Roches-Noires, et qu’il espère boucler en six jours, naviguant entre deux et cinq heures par jour. Un projet qui n’aurait pu voir le jour, dit-il, sans le soutien de nombreux sponsors. «Je tiens à remercier chaleureusement tous nos sponsors qui ont rendu ce projet possible. Un grand merci à Oxenham, IBL, CCare, Swan, AfrAsia, Espace Marin, Dimitri Rault Photography et Garmin pour leur soutien. Grâce à eux, nous avons pu concrétiser nos idées et offrir des moments uniques à notre public. Leur aide précieuse est essentielle à la réussite de ce projet, et nous sommes reconnaissants de les avoir à nos côtés.»
Exploit sportif
Côté préparation, le travail a commencé dès le début de l’année, avec notamment un important travail de musculation afin de pouvoir supporter la pression en haute mer et affronter les vagues et le vent. Laurent a ajusté son itinéraire en fonction des conditions météorologiques et maritimes. Si Laurent redoute les conditions météorologiques, il devra surtout faire preuve d’une grande endurance physique et mentale. «Je me suis préparé à faire face à des défis physiques majeurs tels que la nécessité d’endurance pour naviguer pendant plusieurs heures chaque jour, les variations de conditions météorologiques et l’exposition constante aux éléments naturels comme le soleil et le vent. Ces facteurs peuvent rapidement fatiguer même les navigateurs les plus expérimentés, augmentant le risque de blessures ou de défaillances physiques. Mentalement, le plus grand défi sera de gérer la solitude et de rester concentré et motivé malgré les obstacles. La pression de naviguer seul et de faire face à l’imprévisibilité de l’océan exigera une résilience psychologique importante.» Laurent n’est pas seul dans cette aventure. En effet, il peut compter sur le soutien indéfectible de son épouse Amélie et de ses deux enfants. «Nous sommes très fiers de lui et de sa détermination à aller au bout de ses projets. À 43 ans, on n’est pas vieux, mais on n’a plus le physique de nos 20 ans. Aujourd’hui, c’est le mental qui prend le dessus. Une fois de plus, il démontre à nos enfants que dans la vie, quand on veut, on peut. On peut réaliser ses rêves, il ne faut jamais abandonner et toujours y croire. C’est un bel exemple pour nos enfants et pour ceux qui ont été touchés par le cancer.»
Par ailleurs, tout un soutien logistique est mis en place pour l’accompagner tout au long de son périple. Son frère Frédérick le suivra en 4x4 le long de la côte, restant en communication avec lui, prêt à intervenir en cas de besoin. «La sécurité est une priorité absolue durant ce tour de l’île. Je serai équipé d’un GPS pour un suivi en temps réel, permettant à l’équipe de savoir exactement où je me trouve à tout moment. Une radio VHF et d’autres équipements de communication seront en place pour que je puisse maintenir le contact et lancer des appels en cas d’urgence. J’aurai aussi à ma disposition des équipements de sécurité, tels qu’un gilet de sauvetage, une rame pour les situations critiques et 200 mètres de corde pour les besoins d’urgence.»
À travers ce tour de l’île en planche à voile, Laurent espère récolter Rs 300 000 pour Link to Life. «Les fonds recueillis seront directement investis dans les soins gratuits pour les patients atteints de cancer, incluant des traitements médicaux essentiels, des consultations, un soutien psychologique et des programmes de sensibilisation pour la prévention du cancer. Chaque don contribuera à alléger la charge des familles touchées par cette maladie en leur offrant non seulement des soins de qualité, mais aussi un soutien moral et une lueur d’espoir. Cette collecte de fonds est essentielle pour permettre à Link to Life de continuer son travail indispensable», souligne Laurent D’Unienville, en lançant un appel aux Mauriciens pour qu’ils se mobilisent et soutiennent cette noble cause. D’ailleurs, le public pourra suivre les aventures de Laurent sur les réseaux sociaux, notamment sur leur page DunienZil, où des directs et des informations seront postés quotidiennement.
En réalisant cet exploit sportif, Laurent est fier de contribuer à la lutte contre le cancer. C’est aussi une manière, dit-il, d’offrir une lueur d’espoir à ceux qui affrontent cette maladie : «Ce défi est un moyen de démontrer que même les épreuves les plus redoutables peuvent être surmontées avec courage et détermination. C’est aussi un hommage à tous ceux qui luttent contre le cancer et un appel à la communauté pour unir ses forces dans cette bataille. Chaque don, chaque soutien est une victoire collective contre une adversité commune et une affirmation que l’on peut toujours faire une différence, un geste à la fois.»
Laurent espère aussi toucher les autres en démontrant qu’il est possible de repousser ses limites avec passion, courage et persévérance, et que chaque victoire personnelle peut servir une cause plus grande. «Ce tour de l’île, dit-il, est un message d’espoir, une preuve que, même face aux épreuves les plus difficiles, il est possible de trouver la force d’aller de l’avant et de transformer l’adversité en opportunité.»