Smaller the field, bigger the upset. Ce dicton si propre au giron hippique a pris tout son sens hier avec Air Raid qui s’est offert le scalp du favori Crescent. Ce dernier s’est d’ailleurs facilement installé aux commandes devant son compagnon de box The Mauritian, flanqué d’Air Raid (Corrales) et Royal Wulff.
Corrales se mit en action après le passage de la route, mais Crescent tenait toujours le bon bout à l’entrée de la dernière ligne droite. Danielson sentit cependant le danger se rapprocher à chaque foulée. Le Sud-Africain jeta tout son poids dans la bataille, mais il ne put empêcher l’inévitable, Corrales forçant la décision dans les dernières foulées. Une victoire qui représente une véritable bouffée d’air frais pour le tandem Corrales-Daby, dont c’est seulement le quatrième succès cette année.
L’écurie Ruhee s’est pour sa part taillée la part du lion, hier, à la faveur d’un joli triplé. Elle démarra la journée pied au plancher avec le nouveau Flag Champ avec un Rama bien tenace sur le dos. Elle enchaîna avec Kola Tonic, qui s’est racheté de belle manière avec Denis Schwarz sur le dos. Malgré une débauche d’énergie en montée, il avait encore plein gaz pour repartir en ligne droite. Lomu paracheva le succès de son établissement dans l’épreuve de clôture, non sans avoir survécu à une objection… et une morsure d’All About Love, arrivé deuxième.
In his own world. Et de cinq pour New World. Même taquiné à l’avant par Van Hunks, le favori n’a pas tremblé, accélérant dans les derniers 400m pour s’imposer en main avec le troisième meilleur chrono de la saison sur 1500m. Une course marquée également par la chute fatale d’Opague, qui a entraîné le forfait de Ryan Curatolo pour le reste de la journée.
Ils n’étaient plus que trois à se disputer The Duraco Ltée Trophy après le retrait de Menelaus (voir hors-texte). Si tous les feux semblaient alors au vert pour le favori Brave Bomber, il se fit toutefois surprendre par We Have Touchdown. Confié au jockey indien Mukesh Kumar, dont c’était l’unique monte de la journée, We Have Touchdown a réalisé le bout en bout. Une victoire qui s’est cependant jouée dans la chambre des commissaires après l’objection du jockey Juglall (Brave Bomber) pour interférence alléguée en ligne droite, mais non retenue.
Secret Passage reçu quatre sur quatre. Pour son retour à la compétition après un break de deux mois, le sprinter de Subiraj Gujadhur n’a pas fait dans la dentelle, bouclant les 1365m en 1.20.60s, soit le meilleur chrono de la saison pour la distance. Donovan Mansour doubla la mise avec Blackjack Randall (7e course), qui sortit un joli coup de reins pour venir à bout d’un Military Force (Schwarz) bien accrocheur.
Échantillons positifs : Menelaus et Zacatoo retirés, enquêtes à venir
De la caféine, une substance prohibée, a été décelée dans les pre-race samples de Menelaus et Zacatoo de l’écurie Arveen Nagadoo, entrés dans la 4e et 8e course respectivement. Selon les Rules Of Racing, les deux coursiers ont été «scratched» en conséquence. Une enquête visant à faire la lumière sur cette affaire sera ouverte par les commissaires à une date ultérieure, nous apprend le rapport intérimaire des commissaires.