Ashvin Gudday «Le reserved parking n’est pas un privilège !»

S’engager pour une cause. Militer avec son cœur, ses tripes. C’est la constance des membres de l'Association pour la Protection des Droits des Handicapés (APDH). Ils.elles ont débuté une campagne de sensibilisation nationale et permanente, il y a quelques jours, et elle se poursuit dans de nombreux endroits de l’île. Elle concerne les places de parking pour les personnes en situation de handicap. Le Brand Ambassador de cette initiative est Vinesen Vinz. «Il s’agit d’un jeune qui, par sa résilience, a démontré combien il est autonome malgré son handicap physique. Il voyage à bord de sa voiture tous les jours. Il peut inspirer bien d’autres à faire de même si les conditions sont réunies, comme la disponibilité de ces parkings réservés», explicite Ashvin Gudday, vice-président de cette association, qui parle de l’importance de l’accessibilité et de l’inclusion.

Expliquez-nous l’origine de cette campagne ?

L'idée est venue suite à des complaintes de certains.es de nos membres. Nous avons aussi repéré des posts sur les réseaux sociaux concernant le non-respect de ces places de parking. Nous avons posté plusieurs messages à ce sujet sur la page de notre association pour conscientiser et transmettre notre message concernant le respect de ces parkings réservés. D'ailleurs, c'est un droit et non un privilège parce que ça permet de matérialiser l'inclusion car chaque handicap a son lot de défis au quotidien. Pour une personne vivant avec un handicap à mobilité réduite, avec son fauteuil roulant, c'est plus qu'un soulagement de pouvoir garer son véhicule – ou alors celui de son accompagnant.e – en toute sérénité. Hélas, nous avons constaté, de visu, que ces dedicated areas n'étaient même pas respectés dans un hôpital de l'Est très fréquenté, ce qui provoquait un parcours du combattant pour plusieurs personnes. Ceci est une aberration !

Parlez-nous de votre première action…

Nous avons été sur place afin de faire un live streaming pour démontrer ces lacunes et ce recul en termes d’inclusion. Vinesen Vinz (en fauteuil roulant), Dr Ameegah Paul (secrétaire de l'association) et moi-même, nous avons fait notre devoir d’activistes pour créer un breakthrough. Pour faire entendre notre voix afin de mettre fin à cette pratique inacceptable. Nous avons également enregistré une complainte officielle au niveau de l'administration de l'hôpital. Nous avons eu, également, une réunion cette semaine avec une entreprise responsable de centres commerciaux. On avait écrit pour soulever notre inquiétude concernant le fait que les parkings réservés aux personnes en situation de handicap n'étaient pas toujours disponibles. À notre grande satisfaction, nous avons obtenu la garantie que ces malheureux incidents seront choses du passé.

Quel est le message que vous aimeriez que les gens retiennent ?

6,8 % de personnes sont en situation de handicap… Personne n'est à l'abri d’un accident médical ou d’un accident de la route dans un monde de plus en plus compact et agité. L'accessibilité égale reste un pas géant vers l'inclusion. Il est aussi important de faire ressortir que les Mauriciens.nes restent très généreux.ses et collaboratifs.ves, et ensemble, nous pouvons tisser une île Maurice unie et inclusive à travers une sensibilisation collective et permanente. Aussi, nous lançons un appel aux autorités : faites votre travail, enforce the law ! Que l’Empowerment Unit – responsable de l'allocation des places de parking pour les personnes en situation de handicap – mise sur la communication et s’assure que l'information soit, ainsi, bien distillée à tous.tes. Nous sommes signataires de la Convention des Nations Unies pour les droits des personnes en situation de handicap depuis 2010 ; il est de notre devoir de respecter tous les aspects de cet engagement presque sacré.

Qu’en est-il de l’accessibilité pour les personnes en situation de handicap (à la plage, dans les centres commerciaux, entre autres…) ?

L'association APDH poursuit sa campagne de sensibilisation et de pédagogie au niveau national mais encourage aussi l'extension de l'accessibilité à chaque espace public.

Que ce soient les plages, les shopping malls et pleins d'autres lieux publics. L'accès aux plages et à d'autres lieux récréatifs est également une priorité. L'accessibilité reste le maître-mot pour que chaque personne en situation de handicap puisse participer pleinement à la vie socioéconomique de son pays.