Aurélien Cicéron manque de peu le podium

En prenant la quatrième place à l’Africa Triathlon Junior Cup disputée le 14 mars à Troutbeck, au Zimbabwe, Aurélien Cicéron a toutes les raisons du monde d’être déçu. Pour son retour au plus haut niveau, il a manqué de peu le podium, mais, malgré tout, il se réjouit de cette expérience qui lui a permis de tester ses limites.

Ce déplacement au Zimbabwe est la première sortie internationale du jeune triathlète quadricolore après une saison 2025 particulièrement compliquée sur sa fin. Victime d’une fracture à la jambe, le trisportif a dû faire preuve de patience et de détermination pour revenir à son meilleur niveau. Cette sortie africaine était une belle opportunité pour lui de se remettre dans le bain tout en renouant avec le haut niveau.

«La fin 2025 et le début 2026 ont été compliqués pour moi en raison de cette fracture. Mais je me suis accroché pour revenir progressivement à mon meilleur niveau. C’était difficile de ne pas pouvoir participer aux Championnats d’Afrique juniors en février dernier, alors il fallait se fixer un nouvel objectif pour cette première partie de saison. C’est ce qui m’a poussé à tenter l’aventure au Zimbabwe», confie Aurélien Cicéron.

Ce retour aux affaires n’a cependant pas été de tout repos pour le Mauricien. Le froid qui règne dans cette région du pays, entre 17 et 18 degrés, et la température de l’eau, ont compliqué la tâche de l’athlète dès l’entame de la course. Il termine l’épreuve de natation longue de 750 m en cinquième position avec un chrono de 11:14. Avec un retard de 45 secondes sur le vainqueur de la course, le Zimbabwéen Zander Botha, Aurélien Cicéron va puiser dans ses réserves pour rester au contact des leaders en bouclant l’épreuve de vélo d’une distance de 20.3 km en un temps de 43:56. Il termine la course à pied de 5 km avec une performance de 19:47.

Aurélien Cicéron s’offre ainsi la quatrième place avec un chrono de 1:16:42, soit à 1:20 de la troisième place du Sud-Africain Philip Theron (1:15:22). C’est le Zimbabwéen Zander Botha (1:09:31) qui s’offre la première place devant son compatriote Callum Smith (1:11:45).

«La course a été compliquée, mentalement et physiquement. La natation a été difficile, notamment parce que je n’avais pas de combinaison, ce qui m’a désavantagé. J’ai dû me rattraper à vélo et sur la course à pied, en me surpassant pour tenter de revenir sur le podium. Je termine quatrième, c’est frustrant après tous les efforts fournis, mais cela reste une première sortie encourageante pour la suite», confie Aurélien Cicéron.

Le triathlète de 18 ans, qui bénéficie du soutien de KFC Maurice, sera de nouveau en action, ce dimanche, à l’occasion du Decathlon Swim & Run organisé par la Fédération mauricienne de triathlon (FMTRI) à Mon-Choisy. Une échéance qui est prévue pour 8h30 avec la participation de 406 compétiteurs de toutes catégories sur trois épreuves, dont deux destinées aux grands : 2 km de natation et 10 km de course à pied, 500 m de natation et 5 km de course à pied. Les plus jeunes auront droit à un parcours de 100 m de natation et 1.25 km de course à pied.