Chelsea vs Arsenal : peur bleue à Stamford Bridge

Le choc de cette 13e journée de Premier League promet d'être électrique. Si les Gunners de Mikel Arteta doivent consolider leur position de leader, les Blues de la nouvelle ère cherchent désespérément la victoire de prestige qui validerait leur progression.

Another battle of London. Le rideau se lève ce soir sur un somptueux derby londonien. Chelsea reçoit Arsenal dans une confrontation cruciale pour les deux équipes qui occupent le haut du classement. Une semaine après avoir terrassé son voisin Tottenham, dans le North London Derby, (4-1), les Gunners seront plus que motivés pour venir à bout d’un autre club de la capitale anglaise. Cette fois-ci, la bataille aura lieu à Stamford Bridge face à un adversaire qui mène la chasse aux Gunners avec 6 points de retard à combler.

Chelsea traverse actuellement une période de grande forme avec une serie de 6 matchs sans défaite depuis le 29 octobre. Les Blues ont battu Burnley (2-0) après la trêve internationale et puis le FC Barcelone (3-0) à domicile durant la semaine en Ligue des champions pour enregistrer aussi leur troisième clean sheet consécutive. Pour Chelsea, il ne s'agit pas seulement de gagner un derby ce soir, mais de prouver qu'ils peuvent être un concurrent au titre cette saison.

Arsenal, de son côté, a écrasé son rival Tottenham 4-1 dimanche dernier, accentuant son avance en tête de la Premier League. Les Gunners abordent ce match en étant le patron du championnat anglais et aussi en Europe, avec une défense de fer (7 buts encaissés) et une efficacité clinique. Les coéquipiers de Bukayo Saka sont en tête de la Ligue des champions avec 5 victoires en autant de matchs et ont battu cette semaine un Bayern Munich (3-1), qui faisait peur jusque-là à toute l’Europe. Chelsea est donc prévenu pour le derby de ce soir.

Historiquement, l'équipe de Mikel Arteta a pris le dessus. La saison passée, les Gunners ont pris quatre points sur six possibles face à Chelsea. Mieux encore, lors de leur dernière confrontation à l'Emirates, Arteta avait mené les siens à une victoire 1-0 tout en limitant Chelsea à zéro occasion franche de but. Toutefois, les deux équipes avaient partagé les points (un match nul) lors du dernier match disputé à Stamford Bridge.

Le milieu de Chelsea sera cette fois-ci mis à rude épreuve contre la machine à buts d'Arsenal. Les Gunners dominent ce duel récemment, s'appuyant sur leur menace constante des coups de pied arrêtés. Ce match sera avant tout tactique. Si Chelsea parvient à museler les transitions rapides et à neutraliser les corners, l'exploit est possible. Léger avantage à Arsenal compte tenu de sa domination récente et de sa position de leader.