La Fédération mauricienne de natation (FMN) accueille les Championnats d’Afrique en eau libre (Open Water Swim) ainsi que les épreuves de l’Africa Aquatics (AA) Zone 4, le samedi 6 et le dimanche 7 juin à Mont-Choisy. La compétition promet d’être intense avec la participation de 16 pays : l’Afrique du Sud, l’Algérie, l’Angola, le Botswana, l’Égypte, l’Eswatini, le Kenya, la Libye, Madagascar, le Mozambique, la Namibie, l’Ouganda, les Seychelles, la Tanzanie, la Zambie et Maurice.
Les choses sérieuses démarrent ce samedi à 8h30 avec les épreuves de 5 km (hommes et dames) suivies du relais 4 x 1 000 m à 15 heures. La journée de dimanche débutera à 8h30 avec la course knock-out longue de 3 km. Cette épreuve très exigeante se disputera en trois étapes successives de 1 500 m, 1 000 m et 500 m.
Une vingtaine de Mauriciens fera partie de la Team Maurice, dont les plus connus : Gabrielle Bathfield (médaillée en 2023 aux Championnats d'Afrique OWS à Maurice), Loïc Larue, Kyllian Augustine, Chloé Ah Chip, mais aussi de jeunes nageurs tels qu’Ethan Apollon et Adam Rajabalee, entre autres. Des athlètes qui ont le potentiel de faire de bonnes performances à cette manifestation.
Toujours concernant la journée de dimanche, les courses ouvertes au public : 500 m, 1 km et 3 km sont programmées pour 13 heures. Cette épreuve permettra aux participants de nager sur le parcours des nageurs du championnat tout en bénéficiant des mêmes infrastructures mises en place et qui répondent aux normes de la World Aquatics. Quelque 200 participants sont attendus sur ses trois parcours.
Tout un dispositif comprenant une quarantaine d'officiels, une vingtaine de sauveteurs, des bateaux, des kayaks, des ambulances, des plateformes flottantes, des transpondeurs a été mobilisé pour assurer la sécurité durant cet évènement. Les officiels mauriciens ont d’ailleurs reçu deux jours de formation des techniciens de l’AA en amont de cet évènement qui sert à promouvoir la natation en eau libre.