Les images et vidéos de l’altercation entre Malina Cheeneebash et des policiers ont rapidement fait réagir les internautes. Malgré l’adoption du Finance Bill, la militante avait choisi de poursuivre son sit-in devant le Parlement, refusant d’abandonner son combat contre la réforme de la pension. Interpellée pour «obstructing footpath», après qu’une tente installée aux abords du Parlement aurait obstrué la voie publique selon la police, elle a ensuite fait l’objet d’une déposition pour «Assaulting a Police Officer in Police Uniform». Depuis lundi, elle est hospitalisée, tandis que des sympathisants poursuivent le sit-in devant le Parlement jusqu’à son retour.
Pour ceux qui l’ont côtoyée, Malina Cheeneebash est avant tout une femme de convictions. Anthropologue, artiste et militante, elle s’est engagée au fil des années dans de nombreuses causes, de la catastrophe du Wakashio à la défense de l’environnement, des droits des femmes, des travailleurs, des personnes âgées ou encore de la cause palestinienne.
Shaama Sandooyea, activiste pour le climat et biologiste marine : «Des valeurs… »
Shaama Sandooyea connaît Malina Cheeneebash depuis leurs années de collège. Mais c’est en 2020, à la suite du naufrage du MV Wakashio, que leurs liens se sont véritablement renforcés. «Je connais Malina depuis le collège. On s’est rapprochées lorsqu’elle m’a contactée après le naufrage du MV Wakashio. Elle voulait absolument que l’on se mobilise. Depuis, je l’ai toujours vue sur le terrain, que ce soit lors des manifestations, aux réunions de CARES et de Rezistans ek Alternativ ou encore aux côtés de Lalit. Je tiens d’ailleurs à exprimer ma déception vis-à-vis des membres élus de Rezistans ek Alternativ sauf l’Honorable Babita Thanoo pour leur lâcheté dans cette histoire».
Selon Shaama, leurs échanges portaient souvent sur l’écologie, le féminisme, les injustices sociales ou encore la cause palestinienne. «Malina a toujours agi en accord avec ses valeurs et ses convictions, avec l’ambition de construire une société plus inclusive et un meilleur avenir pour le pays.»
Carina Gounden, citoyenne engagée : «Un acte de conviction»
Carina Gounden admire le courage de Malina Cheeneebash et voit dans son engagement bien plus qu’une simple contestation de la réforme des pensions. «Malina fait partie de ces personnes qui questionnent les rapports de force, les violences, les silences et les failles de notre société. Pour beaucoup, son sit-in a rapidement dépassé la seule question des pensions. Il a ouvert une réflexion plus large sur l’engagement de la jeunesse. Ces derniers jours, nous l’avons vue profondément éprouvée. Malgré tout, elle reste celle qui a quitté son confort pour poser un acte de conviction. Ce qu’il faut retenir, c’est qu’elle a essayé. C’est parfois le prix de l’engagement», confie-t-elle.
Rishi Seeruttun, Artiste : «Une personne très terre-à-terre»
Malina Cheeneebash est également connue dans le milieu artistique mauricien, un domaine dans lequel elle s’est investie au fil des années. «Malina était notre Art and Cultural Coordinator pour l’exposition «Kontanporin 24». C’est une personne très terre-à-terre, qui a toujours su défendre ses idées au sein du collectif tout en menant à bien toute la logistique derrière l’événement. Elle a une grande sensibilité pour l’art et la musique en général», confie-t-il.
Ameerah Arjanee, lecturer et traductrice : «Elle fait partie des personnes les plus brillantes de sa génération»
«Je connais Malina depuis la mobilisation contre la catastrophe du Wakashio à Mahébourg, en 2020. Elle revenait alors des États-Unis, où elle avait étudié l’anthropologie grâce à une bourse d’excellence obtenue après ses études au QEC», raconte Ameerah Arjanee. De retour à Maurice, Malina s’est investie dans plusieurs projets artistiques et culturels, tout en travaillant comme consultante indépendante en UX/UI. Proche du regretté artiste Feroz Ghanty, elle a également collaboré avec Malenn Oodiah à Lakaz Flanbwayan. «Elle a toujours voulu lutter contre les injustices, qu’il s’agisse de l’environnement, des droits des femmes, des travailleurs ou encore de la cause palestinienne. Contrairement aux rumeurs qui circulent, Malina n’a jamais été membre du MSM ni travaillé dans une ambassade. Elle a manifesté aux côtés de Lalit, de ReA et de syndicats, mais jamais avec le MSM», insiste-t-elle.