En classe avec Rachel Atherton, multiple championne du monde de VTT

Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance de côtoyer une championne du monde de descente en VTT de la trempe de Rachel Atherton. La Britannique, de passage à Maurice pour le tournage d’une vidéo pour la marque Red Bull, a profité de son séjour pour animer une formation et assister à une compétition à l’intention des descendeurs réunionnais et mauriciens.

Cette séance de partage et de perfectionnement s’est déroulée le 22 février sur le magnifique parcours de Mo’Bike, à Chamouny. Organisé selon la formule du Red Bull Local Hero Tour, cet événement est une initiative de la marque Red Bull qui offre l’opportunité à des athlètes de renommée internationale de partager leurs expériences avec des sportifs locaux. Mo’Bike, réputé pour son paysage époustouflant et les défis qu’offre son parcours, était le terrain idéal pour un tel échange sous forme de mini-compétition.

Championne du monde de descente en 2008, 2013, 2015, 2016 et 2018 et sextuple vainqueur de la Coupe du Monde de descente de 2008 à 2018 – un record –, Rachel Atherton a émerveillé les participants par sa maîtrise technique et ses précieux conseils. «C’est ma première visite à Maurice et je ne regrette pas un instant d’être venue. Cet atelier et la petite compétition entre les descendeurs mauriciens et réunionnais ont été de super occasions de partager et c’était très fun. Ce Red Bull Local Hero Tour a donc été une très belle occasion, aussi bien pour le partage autour de notre spécialité qu’est la descente en VTT que pour la découverte de cette belle île qu’est Maurice. Les parcours de Mo’Bike sont très intéressants. Le plus technique, avec les passages rocailleux dans la forêt, représente certainement un défi excitant pour une descendeuse comme moi», a déclaré Rachel Atherton à l’issue de la journée.

La venue de la championne du monde junior de 2005 n’est pas une première pour Red Bull. La marque de boisson énergisante a, par le passé, organisé une rencontre similaire entre les champions mauriciens de skate et le Tchèque Maxim Habanec, champion international de skateboard et athlète de Red Bull.

Rachel Atherton était à Maurice en compagnie de deux autres sportifs ambassadeurs de Red Bull, en l’occurrence l’Australien Courtney Atkinson et le Mauricien Louka Pitot, dans le cadre du tournage d’une vidéo mettant en vedette les prouesses des trois champions dans le cadre verdoyant et le lagon du sud de l’île. Cette vidéo sera prochainement disponible dans le réseau de contenus Red Bull à l’international.

Le top 5 de la mini-compétition

Catégorie A (trois parcours)

Thierry Hoarau (REU) – 9:54.70

Lucas Marion (MRI) - 10:15.10

Christophe Chan Kin (MRI) - 10:33.00

Loïc Grenouille (MRI) - 10:42.00

Ryan Gaucher (MRI) - 10:48.70

Catégorie B (deux parcours)

Christophe Gérard (MRI) - 09:27.50

Daniel Ricaud (MRI) - 9:46.10

Adam Routier (Réunion) - 10:02.30

Adeela Chamroo (MRI - Dames) - 12:13.20

Ilshaad Soobratty (MRI) - 12:16.80