En Grèce : la renaissance d’Anthony Martial

Le retour au sommet ? Longtemps annoncé comme un futur crack de la sélection de France avec un parcours cinq étoiles sous le maillot de Manchester Utd, Anthony Martial n’a pas vraiment répondu aux attentes. Depuis qu’il a posé ses valises en Grèce pour relancer sa carrière, le footballeur de 26 ans semble enfin retrouver la plénitude de ses moyens. Lui qui était considéré comme le futur Thierry Henry lorsqu’il avait troqué le maillot de l’AS Monaco pour celui de Manchester Utd en 2015. Il avait marqué les esprits dès son premier match en Angleterre où pour sa première apparition sous le maillot des Red Devils le 12 septembre 2015 en entrant à la 66e minute de jeu contre Liverpool, lors de la victoire 3-1 des Mancuniens. Vingt minutes plus tard, il inscrit sa première réalisation au terme d'une action individuelle.

Malgré 9 ans passés avec les Mancuniens avec 317 matches joués et 90 buts marqués, Anthony Martial n’a pas enflammé la planète football comme on l'espérait. Mais ses débuts avec l’AEK Athènes sont très prometteurs et on espère que les galères traversées par le Français ces derniers mois sont derrière lui. Pour le moment, ses prestations sont celles d’un joueur retrouvé, mais seul le terrain fera foi pour confirmer cette impression de renouveau.

En l’accueillant au mois de septembre, son entraîneur Matias Almeyda n’avait en tout cas pas souhaité le brusquer. Un programme personnalisé lui avait été concocté, et le natif de Massy (Essonne) était réduit à quelques bouts de match à son arrivée. Sa première titularisation était finalement intervenue lors de sa troisième rencontre, fin octobre, et l’international tricolore (30 sélections, 2 buts) n’avait eu besoin que d’une mi-temps pour trouver le chemin des filets face à l’Aris. Depuis, tout va pour le mieux chez Martial, réconcilié avec le football après une dernière saison anonyme à Manchester United (19 matches, 2 buts, 1 passe décisive).

Ce bien-être et cette paix intérieure se traduisent d’ailleurs par des chiffres évocateurs depuis son arrivée en Grèce où on se réjouit forcément de cette montée en puissance du joueur formé à l’OL. En 17 matchs, il a déjà inscrit 7 buts et délivré 2 passes décisives. D’ailleurs, il est en train de s’imposer comme un des joueurs phares du championnat grec. D’ailleurs, le journal SDNA écrit : «Anthony Martial devient indispensable dans les matchs de l’AEK et apporte des solutions lorsque le ballon brûle. Ses apparitions génèrent de l’excitation chez tout le monde dans l’équipe.»