Fulham vs Liverpool : les Reds avancent prudemment

Chaque match a des allures de finale. Il ne reste plus que huit rencontres de championnat à disputer, et la voie semble tracée pour que Liverpool remporte la Premier League cette saison. Après le nul d'Arsenal hier contre Everton (1-1), les Reds ont besoin de 11 pts pour décrocher un 20e titre de champion d'Angleterre. Cependant, cette équipe de Liverpool fait preuve de retenue, voire de prudence, car rien n’est encore mathématiquement acquis. Le club a connu par le passé des désillusions douloureuses, échouant tout près du but, comme lors de cette saison perdue d’un point face à Manchester City, ou encore la fameuse glissade de Steven Gerrard.

En football, rien n’est jamais gagné d’avance — encore moins un titre — malgré un parcours remarquable jusqu’à présent, avec une seule défaite (contre Nottingham Forest). Liverpool a conforté son avance de 12 points au classement cette semaine grâce à une victoire précieuse contre Everton (1-0). Un succès obtenu au terme d’une bataille intense, où les Reds ont dominé la deuxième mi-temps, menant à l’unique but signé Diogo Jota. Une victoire capitale pour booster la confiance du groupe, après une période compliquée marquée par une finale de League Cup et une élimination en Ligue des champions.

Les joueurs, et encore plus les supporters, ont savouré ce succès dans le derby de la Mersey, mais sans éclats particuliers. On a vu les joueurs, tout comme Arne Slot, toujours plus mesuré que son prédécesseur Jürgen Klopp, saluer brièvement les fans avant de regagner les vestiaires sans s’attarder sur la pelouse. Un signe que Liverpool sait que la mission n’est pas encore accomplie.

Le calendrier des Reds reste dense avec des déplacements à Fulham, Leicester, Chelsea et Brighton, et des réceptions de West Ham, Tottenham, Arsenal et Crystal Palace. Ce marathon de huit finales débute aujourd’hui avec un voyage à Londres pour y défier Fulham, actuel 9e au classement et auteur d’une saison plutôt correcte, malgré une défaite contre Arsenal (1-2) lors de sa dernière sortie. Cette saison, les Cottagers ont remporté 6 de leurs 15 matchs à domicile. La prudence est donc de mise pour Liverpool, d’autant plus qu’ils avaient dû se contenter d’un nul (2-2) contre cette même équipe à Anfield en décembre dernier.

En cas de victoire ce soir, Liverpool pourrait avoir une avance de 14 pts en tête du classement.