Maladies liées aux averses et fortes chaleurs : comment les prévenir ?

C’est connu : après le mauvais temps ou quand il fait très chaud, les risques d’infections de certaines maladies sont en hausse. «L’eau impropre après les grosses averses et le manque d’hygiène sont autant de raisons qui peuvent occasionner des soucis de santé. Les plus fréquents sont la gastro, l’intoxication alimentaire et la conjonctivite», explique le médecin généraliste Yasheel Aukhojee. Comment les prévenir ?

Gastro-entérite et intoxication alimentaire

«Une intoxication alimentaire est une infection digestive. Elle est due à l’ingestion récente d’aliments ou d’eau contenant des bactéries, des parasites et des virus, et s’accompagne souvent de symptômes quasiment identiques à la gastro-entérite virale : vomissements, diarrhées et douleurs abdominales», précise notre interlocuteur. Alors que la gastro-entérite, poursuit-il, est une inflammation du système digestif causée par un virus, une bactérie ou un parasite. Les gastro-entérites virales sont les plus fréquentes – elles représentent plus de deux tiers des cas – et peuvent être causées par plusieurs virus. «Dans la plupart des cas, la gastro-entérite se manifeste par une diarrhée aiguë. Cette diarrhée peut s’accompagner de nausées et/ou de vomissements, de crampes abdominales, d’une fièvre modérée (38°C), d’une perte d’appétit, de fatigue et, parfois, de sang dans les selles. Les symptômes surviennent brutalement et durent généralement de 1 à 3 jours chez un adulte en bonne santé. Ils peuvent toutefois persister jusqu’à 7 jours. La gastro-entérite peut également être liée à la colonisation de la muqueuse intestinale par des bactéries», souligne le Dr Yasheel Aukhojee.

Toutefois,  à cause de la similarité de leurs symptômes, il est souvent compliqué d’identifier de quelle pathologie nous sommes atteints. «Pour différencier l’intoxication alimentaire de la gastro, l’origine de l’infection est un bon indicateur. Dans la plupart des cas, la gastro-entérite est d’origine virale contrairement à l’intoxication alimentaire qui, le plus souvent, est d’origine bactérienne. Il est plus fréquent de contracter une intoxication alimentaire après avoir mangé un aliment contenant des bactéries ou après avoir bu de l’eau souillée.»

Dans tous les cas, comment soigner une intoxication alimentaire ou une gastro-entérite ? «Dans la plupart des cas, les personnes souffrant d’une intoxication alimentaire s’en remettent sans aucun traitement. Si vous n’avez pas de fièvre et que vous suspectez une maladie virale comme la gastro-entérite, le traitement est le même : boire beaucoup d’eau et manger de petites portions de fruits et légumes. En cas de gastro-entérite d’origine virale, les antibiotiques (qui n’agissent que contre les bactéries) sont inutiles pour soulager les symptômes. Alors qu’une intoxication alimentaire est, dans la plupart des cas, une infection bénigne. Si certains symptômes subsistent dans les deux cas, il est important de consulter un médecin», recommande notre interlocuteur.

Pour éviter les intoxications alimentaires, une bonne hygiène est essentielle, fait-il ressortir : «Pensez à vous laver les mains avant de manipuler de la nourriture et après avoir touché des aliments crus. Faites bouillir l’eau avant d’en boire. Précaution qui s’applique particulièrement en été : veiller à ne jamais briser la chaîne de froid des aliments. Et en cas de forte chaleur, soyez vigilant quand vous faites vos courses (produits surgelés à transporter dans un sac de congélation) et quand vous cuisinez.»

Conjonctivite

Sensation de grains de sable sous les paupières, sentiment de brûlure, œil qui rougit… Ce sont autant de symptômes d’une conjonctivite qui est une inflammation, une infection ou une irritation de la conjonctive, un tissu qui recouvre le blanc de l’œil et le dessous des paupières. «Il faut dire qu’en été, les irritants ne manquent pas : l’eau salée de la mer, l’eau chlorée de la piscine, le sable, le pollen, nos propres mains portées aux yeux sans être régulièrement lavées… Face à tous ces risques, la première barrière contre la conjonctivite est donc l’hygiène des mains mais aussi celle des yeux.»

La conjonctivite virale, qui est plus omniprésente que celle d’origine bactérienne après les grosses averses et durant la période estivale, n’entraîne pas de sécrétions aussi importantes mais les yeux sont souvent touchés d’emblée, très larmoyants, très rouges et particulièrement sensibles à la lumière. Alors que la conjonctivite d’origine bactérienne est responsable d’une très forte sécrétion de pus. Elle se caractérise, en plus des symptômes classiques aux deux yeux, par de fortes démangeaisons ainsi que des picotements oculaires. «Lavez-vous les mains très régulièrement au cours de la journée. Avant et après les repas, lorsque vous préparez ces derniers, avant et après la toilette. Quant à vos yeux, eux aussi ont besoin d’une toilette quotidienne. Lorsque la conjonctivite est là : lavez régulièrement votre œil avec des dosettes de sérum physiologique, surtout en présence de sécrétions, limitez autant que possible tout contact avec un allergisant éventuel comme la poussière, le pollen, etc.»

La gêne persiste ? «Consultez un médecin pour avoir un traitement adapté.»