Pluies torrentielles : quand le climat rend malade

Les maladies sont de sortie avec le changement de température et l’humidité. D’ailleurs, le ministère de la Santé rapporte que 6 244 cas d’infections respiratoires et 621 cas de gastro-entérite ont été notés dans les hôpitaux de l’île entre le 1^er et le 7 février. La grippe en fait partie. Ce virus, qui s’attaque au système respiratoire, dure entre trois et sept jours. Pareille infection respiratoire «n’est pas à prendre à la légère car des complications peuvent survenir si la grippe se double d’une autre infection bactérienne, une pneumonie, par exemple, ou si elle apparaît chez une personne qui souffre déjà d’une bronchite ou d’asthme», explique la généraliste Shafeenaz Moossajee de l’hôpital Apollo Bramwell.

L’hygiène est la première forme de prévention pour éviter d’attraper la grippe qui se transmet par des «microgouttelettes contaminées» se propageant dans l’air lorsque l’on tousse ou par la salive. Évitez donc de vous toucher les yeux, le nez et la bouche avec des mains non lavées, lavez-vous les mains régulièrement avec de l’eau et du savon, et évitez les foules. Le vaccin antigrippe est conseillé chez les personnes âgées et celles qui ont un système immunitaire bas. En cas de fièvre de plus de 38,5 degrés, s’étalant sur une période de plus de 72 heures, d’essoufflement au repos et de douleurs à la poitrine, consultez un médecin au plus vite pour un diagnostic, recommande notre interlocutrice.

Autre maladie qui survient généralement après les grosses pluies : la gastro-entérite. Celle-ci se traduit par des vomissements, de la diarrhée et de la fièvre. Si vous en souffrez, cela est sûrement dû à une consommation d’eau ou de nourriture contaminée par des bactéries telles que les «colibacilles». Beaucoup de maladies se transmettent, en effet, à travers l’eau infectée, explique le Dr Shafeenaz Moossajee. Le rotavirusest le plus commun. Il apparaît brutalement et disparaît généralement après un à trois jours. Toutefois, si l’infection persiste après cette période, une hospitalisation est nécessaire.

Pour prévenir la gastro-entérite, surtout chez les enfants, l’hygiène est la clé. «Après ces averses, il est recommandé d’éviter de consommer l’eau du robinet car celle-ci n’est pas consommable. Il est préférable d’acheter des bouteilles d’eau minérales afin d’éviter toute contamination ou de bouillir de l’eau avant d’en boire», préconise la généraliste. Aussi, lavez-vous les mains fréquemment avec du savon et de l’eau pendant 20 secondes, avant de manger ou de préparer les repas, surtout après être sortie des toilettes ou après avoir changé une couche. Gardez votre environnement propre, surtout si vous avez des enfants. Veillez à ce qu’ils ne se touchent pas la bouche sans se laver les mains.

Au moment du repas, consommez des plats fraîchement cuisinés en vous assurant de bien laver vos légumes. Ne consommez pas de fruits abîmés ou ceux ayant été ramassés par terre, comme les mangues. Par contre, renforcez votre système immunitaire en faisant le plein de fruits et légumes riches en vitamine C. Aux mamans qui viennent d’accoucher ou qui sont sur le point d’accoucher, le Dr Shafeenaz Moossajee conseille l’allaitement exclusif des nourrissons entre 0 et 6 mois. Car celui-ci protège de la gastro-entérite et renforce le système immunitaire.

Si vous avez déjà chopé la gastro-entérite, il est préconisé de ne pas manger durant les heures qui suivent – pour permettre au système digestif de récupérer – et de boire autant que possible de petites gorgées d’eau, environ 8 à 16 verres par jour. Évitez autant que possible les produits laitiers et les œufs. L’idéal serait de consommer une solution de réhydratation (sérum), disponible en pharmacie. Il est également possible de le faire soi-même (8 cuillères à café de sucre et 1 cuillère à café de sel dans un litre d’eau), à consommer durant une journée.

Les infections des voies respiratoires et la gastro-entérite ne sont pas des maladies à prendre à la légère. Donc, prenez les mesures de précaution qui s’imposent.