Pneumocoque : Un nouveau vaccin pour protéger les enfants

Elles provoquent des complications de santé pouvant, dans certains cas, aller jusqu’au décès de la personne infectée. Les infections à pneumocoque sont fréquentes à Maurice. Elles surviennent toute l’année, mais surtout en hiver. La bonne nouvelle : il existe un vaccin contre le pneumocoque, le vaccin Prevenar, et celui-ci est disponible dans les hôpitaux de l’île depuis le jeudi 24 mars. Figurant ainsi dans l’Expanded Programme Immunisation de Maurice et Rodrigues. Les bénéficiaires du vaccin Prevenar, qui sera fait en trois parties, sont les enfants nés en 2016. La première vaccination se fera à six semaines, suivie d’une deuxième vaccination après 14 semaines et d’une troisième vaccination à neuf mois.

Pour le Dr Fazil Khodabocus,Community Physiciandu ministère de la Santé, «La vaccination reste le meilleur moyen de se protéger contre les infections à pneumocoque, c’est une des raisons pour lesquelles elle a été introduite dans les hôpitaux. Ce vaccin est salutaire car il contribue à prévenir des millions de décès parmi les jeunes enfants. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, il est recommandé que ce vaccin soit intégré en priorité dans les calendriers vaccinaux de l’enfant dans tous les pays». Les bébés et enfants sont, en effet, les plus vulnérables à cette bactérie qui se transmet à travers la toux et l’éternuement, explique notre interlocuteur. Elle peut causer des infections comme la pneumonie, la sinusite, l’otite, la méningite ou encore la bactériémie (infection du sang). Le pneumocoque est donc à prendre au sérieux.

Les symptômes apparaissent généralement assez rapidement, entre un et trois jours après l’infection par la bactérie. «Cette bactérie s’accompagne de toux, provoque des essoufflements, des difficultés à respirer et des douleurs en respirant. Ces symptômes apparaissent souvent chez les enfants de moins de 5 ans»,précise le Dr Fazil Khodabocus.

Outre les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de maladies cardio-vasculaires, de maladies au poumon, du diabète, de maladies rénales et de déficience du système immunitaire sont vulnérables. Ces personnes peuvent atténuer les symptômes avec des antibiotiques. «Vous pouvez soulager les symptômes des infections à pneumocoque en buvant beaucoup de liquide comme de l’eau, du jus et du bouillon», explique le Dr Fazil Khodabocus.