La folie Labubu : comment une peluche est devenue un phénomène mondial

Vous avez sans doute beaucoup entendu ce mot bizarre ces derniers temps : Labubu ! Et vous êtes aussi peut-être souvent tombés sur des photos ou des vidéos avec ce drôle de personnage en vedette. Il s'agit d'une peluche affichant une bouille de lapin mutant, avec de grandes dents, et tout cela dans des couleurs criardes. Depuis quelque temps déjà, les Labubu sont devenues les nouvelles stars des réseaux sociaux, des vitrines de collection, et ont été vite propulsées au rang de phénomène mondial, entre les anonymes qui ont mis en avant leur intérêt pour elles et les stars qui ont contribué au craze. Lisa de BLACKPINK, Rihanna et Dua Lipa ont ainsi été aperçues avec ces petits monstres fluos.

Créées par l'illustrateur hongkongais Kasing Lung, ces petites peluches (et figurines en vinyle) sont désormais vendues à travers le monde. Bien que la popularité des Labubu ait commencé à croître il y a quelques années, ce n'est que récemment que le phénomène a pris une ampleur mondiale. Les réseaux sociaux comme Instagram, TikTok et YouTube ont, selon des experts, joué un rôle important dans la diffusion de la folie Labubu. Les utilisateurs partagent des photos et des vidéos de leurs collections de peluches, des unboxing et des critiques, créant ainsi une communauté de fans passionnés et provoquant, par exemple, de longues files d'attente devant les boutiques où celles-ci sont commercialisées. L’hystérie des fans débouche même parfois sur des bagarres, car certaines pièces sont en édition limitée.

Sur TikTok, le hashtag #labubu cumule plus de 1,4 million de publications. Et les vidéos d'unboxing des internautes sont devenues virales, surtout lorsqu'elles montrent le contenu des boîtes mystères renfermant les fameux Labubu. Cet aspect du craze fait que l'acheteur ignore quel modèle il recevra. Certains modèles dits «secrets», étant rares, ont attisé une véritable chasse au trésor. Très vite, les peluches Labubu sont ainsi devenues des objets de collection pour certains, cherchant à acquérir les différentes versions. Dans quelques pays, des fans ont même créé des événements et des rencontres pour échanger et partager leur passion pour Labubu. Les ventes en ligne et les échanges entre collectionneurs ont aussi créé un marché lucratif autour de la marque.

Victimes de leur propre succès au Royaume-Uni, les Labubu ont même dû, à un moment, être retirées des magasins par leur fabricant après des scènes de frénésie, notamment à cause de clients qui sont allés jusqu'à se battre entre eux ou avec les employés pour réussir à obtenir la fameuse peluche. Depuis quelques semaines, des affirmations viennent également freiner le succès mondial des peluches stars. Ainsi, certaines voix attestent que ces personnages seraient, en fait, inspirés d'un démon de la mythologie mésopotamienne, une entité mi-animal, mi-humain à tête de chien. Il va sans dire que cette théorie est devenue virale sur les réseaux sociaux, avec des exhortations de la part d’internautes à ne pas acheter le produit au risque d'une potentielle possession. Face à cette théorie, le label affirme que rien ne prouve que Labubu a été inspirée par un démon. Kasing Lung, le créateur des fameuses peluches, a expliqué que celles-ci sont influencées par d'anciennes légendes elfiques européennes. Pop Mart, pour sa part, a rappelé sur son site officiel que c’est un personnage au bon cœur, malgré son apparence espiègle. Quoi qu'il en soit, que vous soyez fan de Labubu ou simplement curieux, il est clair que ce phénomène continuera de faire parler de lui...