C’est à Maurice, il y a dix ans, que la star lançait sa carrière de mannequin.
Fan de notre pays, l’actrice se voit bien vivre ici une partie de l’année.
Actuellement chez nous à l’occasion du lancement officiel des résidences Palmyra, la star du cinéma indien nous raconte, avec humour et simplicité, son coup de cœur pour notre île. Rencontre avec une jeune femme dont la beauté et le charme ne laissent pas de marbre…
Samedi 7 septembre. 10h45. Lieu : Navos Property Development à Arsenal. Le rendez-vous avec Neha Dhupia est prévu dans 15 minutes. À l’intérieur, dans l’appartement témoin aménagé à l’occasion du lancement des résidences Palmyra, l’actrice et ancien top-modèle procède déjà à la visite guidée, telle une véritable maîtresse de maison. Perchée sur ses Louboutin, elle rayonne, glamour, dans un magnifique churidar vert pomme, voguant de conversation en conversation. Simple et naturelle.
Après la visite guidée, c’est avec plaisir que celle qui figurait parmi les dix finalistes de Miss Universe à Puerto Rico, en 2002, s’installe avec les journalistes pour une séance de questions-réponses. «Bonjour. Ça va ? Alors, je suis prête à tout vous dire sur moi, sauf peut-être ce que j’ai pris au petit déjeuner», lâche-t-elle en éclatant de rire. L’actrice, installée à Mumbai, a fait ses débuts à Bollywood en 2003. Elle s’est vraiment fait connaître avec Julie (2005).
Neha Dhupia a foulé le sol mauricien vendredi matin – accompagnée de sa maman et de toute son équipe – pour lancer officiellement le projet de Navos Property Development. Le promoteur propose un nouveau concept d’appartements avec lobby, conciergerie, services annexes haut de gamme et design ultramoderne. La Femina Miss India 2002 a tenu à être présente pour l’occasion, notamment de par son histoire avec Maurice. Il y a dix ans, c’est ici, sur l’une de nos plages, qu’elle a réalisé son premier shooting et lancé sa carrière de mannequin. Depuis, la jeune femme nourrit une véritable relation avec Maurice et se fait un plaisir d’y revenir aussi souvent que possible. «Je me souviens de ma première visite à Maurice comme si c’était hier. J’ai fait mes premières photos de mannequin sur vos plages, dans vos magnifiques lagons. C’est pour cela que l’île est spéciale à mon cœur. Elle est juste magnifique», raconte-t-elle.
Au fil des visites, Neha Dhupia tombe, dit-elle, amoureuse de notre île, mais surtout des Mauriciens. «En dix ans, votre pays a beaucoup changé. J’ai vu énormément de développement. Maurice est toujours aussi belle. Les Mauriciens sont tellement chaleureux. J’adore votre langue, j’ai l’impression que vous chantez à chaque fois que vous parlez. Vous devez tout faire pour préserver cette chaleur dans vos cœurs», conseille-t-elle.
En dix ans, Neha Dhupia a elle aussi beaucoup évolué. Aujourd’hui, elle est devenue une véritable star du cinéma indien. La clé de sa réussite ? «Rester soi-même.» Elle a tourné plusieurs films à succès et a tenu le rôle d’Eva Braun dans le film Dear Friend Hitler (2011), un long-métrage qui retrace le parcours du Mahatma Gandhi. L’ex-reine de beauté a également participé à un projet international avec Chris Kattan dans Bollywood Hero. Elle travaille actuellement sur trois films dont la sortie dans nos salles est prévue pour bientôt.
En attendant, Neha Dhupia profite du soleil et des plages, le temps de sa petite visite. Les endroits qu’elle préfère : le rocher Crystal au large du Morne et la Terre des sept couleurs à Chamarel. «Je me souviens très bien de ce shooting sur ce rocher. C’était une expérience extraordinaire mais aussi assez douloureuse parce que je n’avais pas de chaussures (rires) et que ça me piquait. Mais j’ai vite oublié ça quand j’ai plongé dans l’eau», confie-t-elle. Ce sont autant de souvenirs qu’elle chérira à jamais et qu’elle se fait un plaisir de raconter à ses amis de l’industrie cinématographique de Bollywood : «Je suis votre ambassadrice en Inde. Je conseille à tout le monde de venir à Maurice.»
Si elle repart avec regret pour Mumbai – elle prend l’avion aujourd’hui –, Neha Dhupia nourrit déjà un autre rêve : celui de s’installer un jour à Maurice. «Si un jour je devais avoir une résidence secondaire ou une maison de vacances, dit-elle, c’est ici que je m’installerais pour quelques mois. Juste pour le fait de me réveiller sous ce beau soleil et d’être aussi proche de la nature. De plus, je suis fan du projet Palmyra et de ses appartements. Ah ! commew j’aimerais rater mon avion (rires).»
Ce qui est sûr, c’est que Neha Dhupia ne tardera pas à nous rendre une nouvelle fois visite…