Damien Botte aurait célébré ses 16 ans en août.
Il n’a pas eu une vie facile. Son enfance a été marquée par la douloureuse séparation de ses parents, mais tout laisse croire qu’il s’épanouissait enfin dans une famille d’accueil où il était placé depuis environ deux ans. Hélas, l’adolescent a connu une triste fin mercredi : il a péri noyé dans une rivière…
Quand il s’agissait de fabriquer des cerfs-volants, Damien Botte, 15 ans, ne manquait pas d’imagination. Surtout lorsque ceux-ci étaient destinés au petit garçon de 3 ans qu’il considérait comme son frère. Ensuite, les deux allaient lancer les cerfs-volants ensemble. C’est ce qu’ils étaient allés faire mercredi dernier, à proximité d’une rivière, accompagnés de Vishal, le père du garçonnet, celui-là même qui avait accueilli Damien sous son toit. Hélas, la partie a viré au drame quand l’adolescent de 15 ans a péri noyé dans la rivière en question.
Damien Botte vivait chez une famille d’accueil depuis quelque temps. «Il vivait chez moi depuis deux ans, raconte Vishal, la voix nouée par le chagrin. Son père me l’avait confié. Il a eu une enfance plutôt difficile après la séparation de ses parents. Puis, je l’ai pris sous mon aile et lui ai donné un meilleur encadrement.» L’homme, très affecté par ce décès tragique, revient péniblement sur ce jour fatidique où il n’a pu sauver celui qu’il considérait comme son fils.
«Nous nous étions rendus à la rivière pour chercher du bois, car nous voulions fabriquer des cerfs-volants que nous aurions ensuite fait voler pour faire plaisir à mon fils de 3 ans. À un moment, j’avais le dos tourné et quand je me suis retourné, Damien était dans l’eau. Il n’a même pas appelé à l’aide. Je pense qu’il a été pris d’un malaise et qu’il est tombé. Car lorsque je lui ai tendu un bout de bois pour qu’il s’y agrippe, il n’a pas réagi et m’a regardé sans dire un mot», se souvient Vishal, les larmes aux yeux.
Le corps de Damien, qui était originaire du village d’Olivia, a été entreposé chez un de ses proches avant d’être emmené à son ultime demeure. Christelle Mavouse, une cousine de la victime, confie que celle-ci avait eu une enfance très difficile après la séparation de ses parents. «Après le CPE, il a été admis dans un collège où il a étudié jusqu’en Form II. On voulait avoir sa garde, mais son père l’a confié à d’autres personnes. Depuis deux ans, il faut dire que sa vie avait changé pour le mieux. Ce qui lui est arrivé est terriblement triste», murmure Christelle Mavouse qui a du mal à cacher ses émotions.
C’est le deuxième membre de leur famille que les Botte pleurent en l’espace de 46 jours. Damien Botte n’est nul autre que le cousin de Dylan Botte, 11 ans, qui avait péri dans un accident à Bel-Étang. La mère de Dylan, le concubin de cette dernière et un habitant de Camp-Levieux avaient également trouvé la mort dans cet accident. Damien, quant à lui, allait fêter ses 16 ans le 3 août. Le destin en a voulu autrement…