Plymouth vs Liverpool : pot de terre contre pot de fer

Trois matchs sont au programme aujourd’hui pour cette compétition. Les fans du leader de la Premier League espèrent une soirée tranquille en attendant un derby de feu contre Everton.

Un ténor de la Premier League chez un mal-classé de Championship. Pas la peine de demander un pronostic pour une telle affiche, mais la FA Cup étant ce qu’elle est et le football n’étant pas une science exacte, il vaut mieux ne pas avoir un excès de confiance. Liverpool, leader de la Premier League se déplace dans le sud-ouest d’Angleterre pour affronter Plymouth, l’actuel lanterne rouge en Championship.

L'équipe hôte, dont le sobriquet est The Pilgrims, a enregistré une seule victoire lors de ses cinq derniers matchs et demeure un sérieux candidat pour la descente en League One la saison prochaine. Argyle a disputé 30 matches de championnat et n'en a remporté que cinq cette saison et n'a récolté que 25 points. Cela a été une campagne très difficile pour Plymouth, qui a vu l'entraîneur Wayne Rooney quitter le club pendant la période de Noël, suite à une mauvaise série de résultats. Par conséquent, Argyle a un travail sérieux à faire s’il veut éviter les ennuis. Cependant, un nouveau manager, Miron Muslic, est à la barre et leur victoire 2-1 contre West Bromwich Albion la semaine dernière devrait leur donner un peu d'espoir dans leur effort de survie et pour accueillir Liverpool.

Trois des meilleurs buteurs d'Argyle ne font plus partie du club puisqu'Andre Gray, Ibrahim Cissoko et Morgan Whittaker ont tous quitté le club lors du mercato de janvier. Leurs départs laissent Mustapha Bundu, Rami Al Hajj et Ryan Hardie en tête des buteurs avec trois buts chacun. En moyenne, cette saison, Plymouth a réussi à marquer un but par match, mais en a encaissé plus de deux.

Liverpool n'a perdu qu'une seule fois en Premier League toute la saison, une défaite 1-0 à domicile contre Nottingham Forest en septembre. L’équipe d’Arne Slot a six points d’avance sur son plus proche rival, Arsenal, avec un match en moins. Après avoir facilement vaincu Tottenham (4-0) jeudi soir dans la demi-finale retour de la Carabao Cup, Arne Slot va certainement faire tourner son effectif ce soir d’autant qu’un derby de la Mersey contre Everton est programmé pour mercredi soir à Goodison Park (voir plus loin). Battu lors du match aller (1-0), le détenteur du trophée, Liverpool, a pu renverser la vapeur face à Tottenham à Anfield grâce à des buts de Cody Gakpo, Mohamed Salah, Dominik Szoboszlai et Virgil Van Dijk. Liverpool retrouvera Newcastle Utd, (tombeur d'Arsenal en demi-finale), le 16 mars en finale de cette compétition à Wembley.