Première sortie internationale pour nos pongistes

Direction Madagascar pour la sélection mauricienne de tennis de table. L’Association mauricienne de tennis de table (AMTT) alignera six pongistes aux Championnats d’Afrique de l’Est qui se dérouleront du 31 mai au 3 juin à Tana. L’équipe nationale sera composée de trois garçons et de trois filles, avec en l’occurrence Ryan Desscann, Zayan Sheik Hossen et Oumar Ahmed chez les garçons, et Ivana Desscann, Prathna Jalim et Maena André chez les filles.

La délégation mauricienne ralliera la Grande Île le 30 mai et sera accompagnée des entraîneurs Allan Arnachellum et Ricardo André. Cette participation est très importante, car l’échéance est qualificative pour les Championnats d’Afrique seniors programmés pour le mois d’octobre au Rwanda.

«Ce sera très costaud en terre malgache. La Grande Île est très forte en ping-pong et il y a aussi l’Ouganda dont nous devons nous méfier. Les places qualificatives seront très disputées et nous allons tout faire pour y arriver car, même si la concurrence est rude, nous avons nos chances et nous allons tout faire pour y parvenir», commente Allan Arnachellum, entraîneur national de Maurice.

La compétition se disputera au Palais des Sports de Mahamasina. Neuf pays sont annoncés à cette compétition zonale : Djibouti, l’Érythrée, l’Éthiopie, le Kenya, l’Ouganda, les Seychelles, le Soudan du Sud, Maurice et Madagascar. Cette participation constituera une bonne occasion pour les quadricolores de se tester face au niveau africain, et en même temps jauger les forces des pays de la région dans le cadre des préparatifs en marge des Jeux des Îles 2027 aux Comores.

D’autre part, l’AMTT a connu un franc succès avec l’organisation des tournois Jeunes Pongistes et Open Vétérans 2025 au Centre national de tennis de table à Beau-Bassin. Cette manifestation, qui s’est déroulée le samedi 17 mai, a enregistré un nombre record de participants avec 225 pongistes inscrits.

Un taux de participation dû en grande partie au projet Baby- Ping, lancé il y a quelques années et qui est en train de produire de nouveaux talents. «Il y a un engouement pour le ping-pong, notamment au niveau des jeunes. Les projets de formation dans les écoles de tennis de table commencent à porter leurs fruits et, en même temps, nous assistons à une hausse du niveau de compétition des joueurs, ce qui est prometteur pour l’avenir de la discipline. Nous avons inclus de nouvelles catégories chez les vétérans pour le plus grand plaisir des adeptes de la discipline», souligne Allan Arnachellum.

Parmi les vainqueurs du jour, on notera la victoire de Nikhil Desscann chez les U15. Une catégorie que le jeune pongiste remporte pour la première fois, confirmant sa montée en puissance après une finale très disputée où il s’impose 3 à 2 face à Ishaaq Cassoomally. Son frère cadet, Nishaan, est passé tout près du doublé. Engagé en U11 et U13, il s’est offert le titre en disposant de Viraj Raknakar (3-0) dans la première finale, avant de s’incliner dans la seconde face à Josh Lim (0-3). Viraj Raknakar a pour sa part remporté la catégorie U9 après avoir pris le dessus sur Izyan Cassoomally (3-1).

Du côté des filles, Sarah Lim Fat s’est de nouveau fait remarquer en remportant successivement les catégories U11 et U13 aux dépens d’Emma Peng Fong sur les scores de 3-0 et 3-1 en finale. En U15, Sonam Gooljar a été au rendez-vous avec une victoire 3-0 face à Simraan Keenoo. Des jeunes à suivre lors des prochains tournois.