Il n'y aura pas que les cloches qui résonneront... Car quand le pape débarque dans un pays, c'est toute une nation qui entre dans la lumière. En effet, le déplacement du Saint-Père dans un pays n’est jamais un voyage comme les autres. Elle dépasse largement les frontières de la religion pour devenir un véritable événement humain, médiatique et parfois même historique. Pendant quelques jours, les regards se tournent vers les rues qu’il emprunte, les foules qu’il rencontre, les paroles qu’il prononce.
Parce que le pape, en plus d'être une figure spirituelle pour des millions de catholiques, est aussi porteur d'un message d’espérance, de paix et de fraternité. Le voir de près, l’écouter, partager une messe ou simplement vivre quelques secondes dans la même foule, pour n'importe quelle personne, qu'elle soit catholique ou non, peut constituer un moment profondément marquant. Et derrière la ferveur religieuse, il y a aussi le spectacle d’une rencontre. Une foule immense, des chants, des drapeaux, des sourires, des larmes, des émotions... Puis, il y a également les projecteurs. Avec des caméras, photographes et journalistes du monde entier qui débarquent pour raconter cette visite, analyser chaque discours et scruter chaque geste. Car lorsqu’un pape pose le pied dans un pays, ce n’est pas seulement une personnalité qui arrive : c’est un message qui voyage, une histoire qui s’écrit et un pays qui, pendant quelques jours, devient le centre de l’attention.
Et Léon XIV, devenu pape en mai 2025, a justement choisi de ne pas rester entre les murs du Vatican. Depuis son élection, il prend la route, multiplie les rencontres et impose peu à peu sa propre signature : celle d’un pape qui préfère le dialogue aux grands discours et la proximité aux projecteurs. Robert Francis Prevost, maintenant connu comme Léon XIV, successeur du pape François, est le premier souverain pontife originaire des États-Unis et le premier Saint-Père issu de l’ordre des Augustins. Mais derrière ce symbole historique se dessine surtout un homme façonné par les rencontres. Missionnaire au Pérou pendant des années, évêque de Chiclayo, puis préfet du dicastère pour les évêques, il connaît le terrain, les communautés et les réalités bien au-delà de Rome.
Son style ? Plus posé, volontiers rassembleur et marqué par l’écoute. Léon XIV donne ainsi l’image d’un pape qui prend le temps de regarder, de dialoguer et de comprendre avant de parler. Une approche qui accompagne un pontificat tourné vers la paix, les plus fragiles et le dialogue entre les peuples. Et il voyage. Beaucoup. Turquie et Liban dès sa première grande tournée internationale, puis Monaco, l’Afrique, l’Espagne et, depuis quelques jours, la France : ses déplacements dessinent ainsi une véritable carte du monde. À chaque étape, le même fil rouge : rencontrer les populations, écouter les jeunes, parler aux responsables, visiter les plus vulnérables et porter un message au-delà des frontières. Léon XIV voyage donc comme il veut exercer son ministère : en allant vers les autres. Et à chacun de ses passages, le monde regarde, écoute… et découvre davantage le visage de ce nouveau pape. Et la France, ces derniers jours, a mis les petits plats dans les grands pour cet événement. Dix-huit ans après Benoît XVI, le retour d’un pape dans le pays a ainsi des allures de retrouvailles historiques.
Depuis le vendredi 25 et jusqu'au lundi 28 septembre, il est prévu que Léon XIV sillonne le pays, de Paris à Lourdes jusqu’à Metz, avec dans ses bagages des prières, des messages de paix et une volonté affichée de parler à toute la société. Cette visite dépasse donc largement le cadre religieux. Elle est un symbole : celui d’un dialogue entre l’Église et une France profondément marquée par ses racines chrétiennes, mais aussi attachée à la laïcité. Au programme : une rencontre avec le président Emmanuel Macron à l’Élysée, et aussi avec les autorités et le corps diplomatique, un déplacement à l’UNESCO, la célébration des vêpres à Notre-Dame, une grande veillée avec les jeunes au Stade de France, une rencontre à la Maison Bakhita, une autre avec de jeunes catholiques, une messe place de la Concorde et une visite à Lourdes.
Ce dimanche 27 septembre, il officiera une nouvelle messe à Lourdes, participera à des rencontres avec les évêques et les personnes accueillies au sanctuaire, puis ce sera rosaire et procession aux flambeaux. Enfin, le lundi 28 septembre, Léon XIV rejoindra Metz pour un dialogue interreligieux, une réflexion sur les racines de l’Europe et une messe à la cathédrale Saint-Étienne avant son retour à Rome.
Le temps de son séjour, ils sont nombreux en France à souhaiter voir le pape et qui essaieront de l'apercevoir lors de ses différents déplacements. Le Mauricien Kinsley Dufresne-Paris, installé dans l'Hexagone, en fait partie et fera tout, souligne-t-il, pour pouvoir voir le Saint-Père. «Bien avant l'arrivée du pape, la préparation de sa venue en France a commencé pour moi à Nice, chaque dimanche à la messe, où je vis pleinement cet événement avec les autres fidèles de ma paroisse. Cette venue est particulière pour moi après l'avoir vu pour la première fois lors de sa visite à Monaco. Ce moment m’a profondément marqué», nous confie notre compatriote avec émotion. Une autre Mauricienne, Sheila Henry, suit aussi cette actualité avec beaucoup d'attention. «Malheureusement, je travaille. J'aurais bien aimé être dans la foule pour recevoir sa bénédiction mais je participe un peu de loin. Je travaille dans une école de police où certains vont être en charge de sa sécurité et moi, je serai en charge de leur repas», nous dit Sheila en parlant de la visite du pape Léon XIV qui, depuis le vendredi 25 septembre, fait vibrer la France...
Anisha Jo, une voix pour le pape
Un talent, une voix... Anisha Jo, grande gagnante de la Star Academy 2022, a été choisie pour chanter pour le pape Léon XIV. Révélée au grand public lors de la saison 2022, remportée face à Enola avec 57 % des suffrages, Anisha avait marqué les esprits par une voix puissante, profonde et chargée d’émotion. Son interprétation d'Hallelujah de Leonard Cohen, en finale, reste l’un des grands moments de son aventure. «J'ai été très étonnée de savoir qu’on me connaît à l’île Maurice. Ça prouve que la musique est un langage universel qui dépasse toute barrière de langue, toute barrière de lieu, d’endroit. Ma musique est venue jusqu’à vous à l’île Maurice et pour moi, ce n’est que du positif. Je n’ai que de la gratitude par rapport à tout cela. C’est juste beau. C’est pour cela que je fais de la musique», nous confiait Anisha lors d'une interview qu'elle nous avait accordée.
Le pape Léon XIV : «La France est une terre aux riches racines chrétiennes»
La paix a été au cœur de son discours. Dans son allocution au palais de l’Élysée à Paris peu après son arrivée en France, le pape Léon XIV a beaucoup parlé de paix et du rôle de la France dans cet objectif. «La France est une terre aux riches racines chrétiennes. Depuis saint Irénée et le baptême de Clovis, l’âme de votre patrie s’est déployée en puisant dans le christianisme un génie spirituel, culturel, intellectuel, artistique et missionnaire, qui rayonne aujourd’hui à travers le monde», a souligné le Saint-Père dans son discours prononcé en français, lui qui a des origines françaises.
