Qui restera sur la corde… Red ?

Le poids de l’Europe sur leurs épaules. Nottingham Forest accueille Liverpool pour un duel passionnant entre deux anciens vainqueurs de la Ligue des Champions, tous deux surnommés les «Reds». Lors de la phase aller, Nottingham s'était imposé à la surprise générale dans l'antre de Liverpool (0-3), un camouflet que les joueurs de la Mersey n'ont pas oublié.

Belle surprise du précédent exercice, Nottingham Forest n'affiche plus du tout le même visage cette saison. Les coéquipiers de Morgan Gibbs-White pointent actuellement à la 17e place de la Premier League et ne comptent que trois points d'avance sur le premier relégable. Incapables de s'imposer lors des trois dernières journées (2 nuls et 1 défaite), ils restent sur un revers à Leeds (3-1) et un partage des points concédé à domicile contre la lanterne rouge, Wolves (0-0). Ce manque de résultats a entraîné le limogeage de l'entraîneur Sean Dyche pour être remplacé par Vitor Pereira. Dans un climat d'instabilité totale, les joueurs s'apprêtent à connaître leur quatrième entraîneur différent cette saison, un record qui témoigne de l'urgence de la situation.

Il serait intéressant de savoir dans quel état d’esprit l'équipe hôte va aborder ce match entre deux rendez-vous européens. En effet, Nottingham Forest était en déplacement jeudi soir sur le terrain de Fenerbahçe SK (0-3) dans le cadre des barrages de la Ligue Europa et s'est mis en très bonne position pour la manche retour de cette semaine. Liverpool a eu une semaine pour préparer cette visite au City Ground.

Champion d'Angleterre l'an passé, Liverpool est de son côté complètement décroché de la course au titre. Le club de la Mersey doit désormais jeter toutes ses forces dans la bataille pour la prochaine Ligue des Champions. Les hommes d'Arne Slot occupent aujourd'hui le 6e rang de la Premier League, avec trois unités de retard sur la 4e place qualificative.

Loin d'être souverains, les Reds n'ont empoché que deux victoires lors des huit dernières journées (pour 4 nuls et 2 défaites). Battus par Manchester City (1-2), ils ont néanmoins amorcé un redressement en gagnant à Sunderland (0-1). Le week-end dernier, la bande à Arne Slot a confirmé ses bonnes dispositions en dominant facilement Brighton en FA Cup (3-0). Ce choc contre Forest sera un véritable test pour savoir si Liverpool peut enfin enchaîner.