Cette première journée a réuni 20 femmes venues d’horizons différents, dont plusieurs découvraient le golf pour la toute première fois. Au cours de la matinée, les participantes ont été initiées aux bases du putting et du swing sous la supervision des coachs Deenesh et Atish.
Ce programme d’initiation et de formation s’inscrit dans les plans de développement de la fédération pour encourager davantage de personnes, notamment les femmes, à pratiquer la discipline. Le nombre de golfeurs licenciés à Maurice s’élève à environ 1 900, dont seulement 22 % sont des femmes. Face à cette sous-représentation, la MGF estime important de faire progresser la participation féminine au golf dans le pays, en incitant davantage de femmes et de jeunes filles à découvrir ce sport, dans un premier temps, puis à poursuivre sa pratique sur le long terme.
«Cette démarche s’inscrit pleinement dans l’esprit du Women in Golf Charter porté par The R&A, qui encourage les fédérations, les clubs et les acteurs du golf à créer plus d’opportunités pour les femmes, aussi bien sur les parcours que dans les différentes fonctions et responsabilités au sein du golf. Cette volonté ne date pas d’aujourd’hui. À travers notre programme Golf4All, nous travaillons déjà de manière ciblée depuis plusieurs années pour attirer un plus grand nombre de jeunes filles vers le golf, leur permettre de découvrir ce sport et créer une véritable passerelle vers une pratique plus régulière. Women in Golf vient ainsi renforcer et élargir le travail que nous avons déjà engagé auprès des filles, en touchant désormais davantage de femmes adultes. Pour la MGF, il ne s’agit pas simplement d’organiser une journée d’initiation, mais de construire progressivement un environnement plus accessible et plus inclusif pour les femmes et les jeunes filles», explique Shashi Goburdhone, manager de la MGF.
Ce dernier se dit d’ailleurs satisfait de l’engouement suscité par le projet. La première session a enregistré 40 inscriptions, parmi lesquelles 20 golfeuses en herbe ont finalement pu participer à cette journée d’initiation. Face à cet intérêt, la MGF souhaite poursuivre sur cette dynamique avec d’autres initiatives et des sessions organisées dans différents clubs à travers le pays.
Enthousiasme
Consciente des contraintes qui peuvent freiner l’envie des femmes de se mettre au golf, la Fédération souhaite également travailler avec les clubs et ses partenaires afin de mettre en place de nouvelles formules permettant de rendre la discipline plus accessible.
«Pour cette première session, l’initiation était gratuite grâce au soutien de The R&A et de Redlac Real Estate, ainsi qu’à l’engagement de la MGF et de The Talent Factory. Nous souhaitons poursuivre cette dynamique et développer d’autres opportunités de ce type. Women in Golf doit s’inscrire dans une démarche de long terme : briser les barrières, créer des opportunités et faire en sorte que davantage de femmes puissent découvrir le golf, y prendre plaisir et devenir pleinement actrices de notre sport», souligne Shashi Goburdhone.
Les participantes n’ont pas manqué de saluer cette initiative des organisateurs et ont apprécié l’opportunité de découvrir la pratique du golf dans un cadre convivial.
Pour certaines, le premier défi aura simplement consisté à prendre un club en main. Puis sont venus les premiers putts, les premiers swings et, pour beaucoup, ce moment particulier où le club entre enfin en contact avec la balle. Au fil de la matinée, les appréhensions ont rapidement laissé place aux sourires, aux encouragements et aux échanges. Le golf s’est ainsi découvert un esprit de convivialité et de partage, sans pression de performance.
Les participantes ont, elles aussi, partagé leur enthousiasme et leurs premières impressions à l’issue de cette découverte.
«Ce qui m’a particulièrement intéressée, c’est l’idée de découvrir le golf entourée d’autres femmes. Dans ce sport, on est finalement face à soi-même : notre principal adversaire, c’est nous-mêmes. Le coaching était de très bon niveau et il y avait une vraie convivialité entre les participantes. Cette expérience m’a aussi permis de porter un autre regard sur le golf et de constater que le sport se démocratise progressivement à Maurice», témoigne Sien Sien, l’une des participantes.
«C’était une super expérience, que j’attendais depuis longtemps. Sans cette session, je n’aurais probablement jamais eu l’occasion de découvrir le golf. Seule, je n’aurais pas forcément pris l’initiative de me lancer. Cette matinée a donc été un très beau début pour moi et m’a donné envie d’en découvrir davantage», ajoute Varsha, une autre participante.
Une première initiative qui semble avoir porté ses fruits et qui ouvre désormais la voie à d’autres projets destinés à renforcer la présence féminine sur les parcours mauriciens.