15e journée - The People’s First Cup : le «Mur» est de retour !

Sa présence dans l’épreuve principale d’hier était une agréable surprise pour le public, car tout laissait indiquer que son entourage allait l’aligner directement dans la Solidarité Maryé Piké Cup (ex-Barbé), deuxième rendez-vous classique de la saison la semaine prochaine face au tandem Frosted Gold-Walls Of Dubrovnik. Et le vainqueur de la Coupe d’Or, qui avait dominé à cette occasion l’année dernière et Frosted Gold et The Gatekeeper à poids égal, n’a pas raté sa rentrée. Même s’il n’était pas à 100% de ses moyens, sa classe l’a mené au but alors qu’il était dans une position peu confortable au dernier tournant. Mais une fois l’ouverture trouvée dans la ligne droite, il a fait voir de toutes les couleurs à ses adversaires.

Colour My Fate n’opta pas, une fois de plus, pour la course en tête et ce fut sans problème qu’Emblem Of Fate prit la tête de la course. Une fois sur les barres, Joorawon posa les mains, et, derrière, Colour My Fate commençait à tirer à la corde alors que Hubble venait l’enfermer. Au milieu du peloton, on vit Stream Ahead sur les barres, suivi par Walls Of Dubrovnik à la corde tandis que Blackburn Roc fut forcé en «one off». Un peu plus loin, il y avait Alshibaa, Special Blend et Royal Wulff.

Comme Colour My Fate n’était pas intéressé à prendre la tête, Emblem Of Hope imprimait un train relativement moyen sur les premiers 300m (19.67s), mais étant un «galloper», il commençait à dévoiler ses belles foulées à partir du 1200m (11.61s et 11.32s). Avec Hubble à ses trousses, Emblem Of Hope maintenait l’allure en descente, car Joorawon ne voulait certainement pas le reprendre au risque de le voir courir ardent. Ce faisant, l’écart devait   se creuser entre le trio Emblem Of Hope-Hubbe-Colour My Fate et le reste du champ au 900m.

Dans la descente, Walls Of Dubrovnik quitta les barres et par conséquent, Blackburn Roc, qui voyageait à son extérieur, devait être forcé en épaisseur. Derrière, Royal Wulff et Special Blend devaient rejoindre Alshibaa au bas de la descente pour se rapprocher du peloton. Les choses sérieuses ont démarré après le 500m et Blackburn Roc fut le premier à se mettre en évidence pour prendre le «first run» sur Walls Of Dubrovnik, pris à ce moment dans un tiroir. En tête de la course, seul Emblem Of Hope avait encore un peu de ressources tandis que Colour My Fate et Hubble étaient en difficultés.

Dans la ligne droite, Embem Of Hope tentait de faire de la résistance. Blackburn Roc devait le rattraper à mi-ligne droite pour faire illusion. Mais très vite, on remarqua la présence de Walls Of Dubrovnik qui arrivait à vue d’œil complètement à l’extérieur en compagnie de Special Blend qui faisait moins grosse impression. Au 100m, on aperçut aussi la présence de Royal Wulff parmi les prétendants. Il a pu trouver un passage au milieu de la piste. Blackburn Roc devait céder un peu plus loin tout comme Emblem Of Hope, laissant le soin à Walls Of Dubrovnik et Royal Wulff de se disputer la victoire.

Le «champion» de l’écurie Narang résista sans trop de mal à Royal Wulff, qui a couru en net progrès. Après sa victoire hier, la question qui se pose est la suivante : le verra-t-on au départ du Gr1 sur 1600m samedi prochain ?

L’écurie Mahadia à la fête

Solide leader au classement, surtout après sa victoire classique de la semaine dernière avec Xavion, l’écurie Mahadia maintient le rythme. Hier, elle a enlevé quatre des huit courses avec Liverpool Champ, Global Glory, Charlie Squadron et Bon Boyage. Son jockey brésilien, De Oliveira, a monté une belle course tactique sur Liverpool Champ dans la 2e course. Après avoir suivi en «off pace» sur les premiers 800 mètres assez loin du duo Gordonstoun-Wilde Worlde, Liverpool Champ a amélioré sa position à partir du 800m avant de prendre la tête peu avant le dernier tournant. Il s’est imposé détaché devant Eagles Vision et Eurotec. Le grand favori Nimitz a été une grosse déception ne terminant que quatrième à plus de six longueurs du vainqueur.

Le jockey Donohoe a surpris plus d’un de par sa tactique dans la 3e course sur Instinctive Power. Au lieu de prendre une position derrière Cloud Seeder après le départ, il a préféré s’élancer dans une lutte sans merci avec le cheval de Sewdyal pour ne prendre la tête qu’au 1000m. Cette tactique de Donohoe a fait le jeu de Global Glory, le partant de Mahadia, qui n’a fait que suivre les manœuvres des leaders avant de commencer son effort au 600m. Il a accroché facilement Instinctive Power avant de le dominer à son aise. Arlingtons Revenge a pris une étonnante 3e place. Mais après la course, Donohoe a informé les commissaires que sa selle s’est déplacée durant le parcours.

L’écurie Mahadia a signé son triplé de la journée dans la 7e course avec la surprenante envolée de Charlie Squadron. Condamné en épaisseur à mi-course, le cheval de Mahadia, profitant de la décharge de 4kg dont bénéficiait son apprenti, a arraché le commandement à Dayla Vista pour vite creuser l’écart en tête de la course. Il a surclassé ses adversaires, dont le favori French Rebel, relégué à plus de 4 longueurs. La quatrième victoire de cet établissement a été des plus faciles avec un des favoris de l’épreuve de clôture Bon Boyage. Auteur de débuts encourageants derrière Hardfallingrain, Bon Boyage s’est élancé en tête et comme Bella Fiorino n’est pas venu le presser en tête de la course, il s’est imposé avec panache.

Short Cut, qui évoluait à un échelon inférieur dans l’épreuve d’ouverture, n’a laissé aucune chance à ses adversaires, dont le favori Vartacus. Ce dernier a tout tenté, mais comme Short Cut a pu prendre le commandement assez rapidement, le cheval de Mahadia n’a pu le remonter. Il a même cédé la deuxième place à Trojan Quest, auteur d’une autre bonne course. Short Cut a gagné sa course après seulement 200 mètres.

Le jockey Donohoe, mal inspiré sur Instinctive Power dans la 3e course, a été une nouvelle fois été battu sur Sergeant York, bien coté dans la 4e épreuve. Mais à sa décharge, il faut dire que Sergeant York évoluait pour la première fois en B31 et qu’il n’avait pu trouver les barres en raison de sa mauvaise ligne. Il a dû courir à l’extérieur en deuxième position derrière Good Buddy, qui a mené un train rapide. Ce qui a avantagé Sand Path, très joué avant la course. L’alezan de l’écurie Daby a suivi en 4e position et il a démarré au dernier tournant. Très vite, il est passé en tête et il a résisté à une attaque tardive de Kalgoorlie au finish. A noter que le cheval Noble Trip a désarçonné le jockey Ramsamy au départ.

L’écurie Allet, qui connaît une première partie de la saison difficile, a enregistré seulement sa deuxième victoire du calendrier dans la 5e course avec le favori Thomas Henry. Ce dernier est parti seul en tête, et, comme il a eu le loisir de réduire le rythme sur les premiers 600 mètres, il est reparti au sprint final pour résister aisément à Battle Of Alesia. A noter que l’autre cheval bien coté, Toro Bravo, a été retiré juste avant le départ pour cause de boiterie.