25e journée : revoilà Ségeon !

Si d’aucuns doutaient encore de son «fitness» pour être resté à l’écart de la compétition pendant plus de deux ans, le cavalier français, après un retour il y a deux semaines, a démontré hier qu’il est fin prêt pour la dernière partie de la saison. Non seulement il a fait preuve d’un excellent jugement à l’avant, mais il s’est aussi montré convaincant au finish. Il n’a, en effet, rien perdu de son style !

Au départ, Hubble devait « flyjump» et Undercover Agent en profitait pour se retrouver très vite seul en tête. Special Blend prit place en 3eposition à l’intérieur de Blackburn Roc qui précédait Royal Wulff tandis que Hubble tentait de combler son retard.

Undercover Agent imposait sa loi en tête de la course. Les premiers 400 mètres du départ au 1200m étaient bouclés en 26.81s (13.21s, 13.60s) et comme Undercover Agent est réputé pour être un «galopper», le cavalier français prit soin de ne pas trop le retenir. Le rythme devait très légèrement s’améliorer à la sortie du 1200m : 12.53s, 12.21s. Derrière, Blackburn Roc restait en «one off» alors que le seul changement noté fut la progression de Hubble à l’intérieur de Royal Wulff en arrière-garde.

En bon tacticien, Ségeon commençait à «niggle» sa monture après le 600m et du coup, on passa de 12.21s à 11.74s, puis à 10.91s. Derrière, Blackburn Roc était en difficulté tandis que Royal Wulff attendait son heure. Special Blend quitta les barres pour attaquer franchement Undercover Agent dès l’entame de la ligne droite. Mais Undercover Agent, malgré ses 9 ans, devait lui offrir une belle résistance pour permettre à Ségeon de renouer avec le succès à Maurice.

Outre ce succès d’Undercover Agent, l’écurie Maingard a fait triompher deux autres chevaux : Arnhem Land (3e course) et Frosted Gold (5e course). Ce dernier a fait sensation sur 990m, un parcours jugé trop court pour lui. Du reste, son entraîneur l’avait admis avant même le départ, mais son engagement, disait-il, était nécessaire en marge de ses prochains engagements sur 1400m et 1600m. Frosted Gold a comblé plus de sept longueurs sur Goethe, qui prit le «first run» avant le dernier tournant après avoir suivi Henry Tudor en «one off». Frosted Gold, qui fermait le cortège, a commencé son effort après le 500m. Vu l’avance de Goethe, on pensait que Frosted Gold n’allait pas pouvoir arriver à temps, mais il a fait parler sa classe pour offrir une belle victoire à son entourage.

De son côté, Arnhem Land, qui courait sur 1850m pour la première fois de sa carrière, a tenu le coup dans la 3e course. Il a suivi tranquillement en «midfield» à la corde à quelque trois longueurs du leader Prince Of Venice. Ce dernier, taquiné par Seattle Kid en descente, a cédé à l’entrée de la ligne droite. Divergent, qui avait démarré en épaisseur au bas de la descente, a fait illusion à mi-ligne droite. Mais lorsqu’Arnhem Land a trouvé le passage, il a bien accéléré pour dominer ses adversaires. Zum Zum aurait pu mieux faire s’il avait eu un «clear run» en ligne droite.

Festival du tandem Daby-Taka !

L’écurie Daby et le jockey Taka ont réalisé une belle opération hier en s’offrant quatre des huit courses. Ce tandem a démarré la journée en trombe avec la victoire de l’outsider Le Quartier, qui a profité d’un malheureux claquage de Hidden Identity en ligne droite. Le Quartier est resté dans le sillage du favori Captain’s Consort sur les premiers 400 mètres avant de passer en tête en descente. Hidden Identity suivait en 3e position devant Carino Bello et Well Connected. Dans la ligne droite, Captain’s Consort manquait d’accélération alors qu’à l’intérieur Hidden Identity devait déployer un bon finish avant de claquer. Le Quartier, lui, en a profité pour tenir jusqu’au bout.

L’écurie Daby et le jockey Taka ont enchaîné, dans la 2e course, avec la jument Dunzie. Pourtant, cette dernière a eu un parcours difficile, car elle n’a jamais eu les barres face à Waimea. Elle prit la tête au 400m et malgré le retour de Royal Virtue dans la ligne droite, Dunzie a eu les ressources nécessaires pour tenir jusqu’au bout. A noter la bonne course de Cybotic, qui a couru en progrès.

Le tandem Daby-Taka a obtenu le triplé dans la 4e course avec Christmas Bay. Ce dernier, après être parti en tête après le départ, a laissé partir Castle Of Glass au 1000m. Il s’est contenté de suivre en 3e position avant de prendre le «first run» sur le favori Freedom Of Speech au dernier tournant. Freedom Of Speech, qui aurait pu attendre sur une ou deux foulées pour prendre l’intérieur, est parti en épaisseur pour amorcer son attaque. Il a comblé son retard, mais trop tard pour inquiéter Christmas Bay.

Sand Path, au terme d’une arrivée disputée dans la 8e course, a clôturé le festival de l’écurie Daby et du jockey Taka. Cet alezan, qui revenait en B31, a suivi en «one off» derrière Flowerscape qu’il a débordé à l’entrée de la ligne droite. Il a certes abusé de la largeur de la piste, il a tout de même pu résister au retour du favori Spiritual Wind.

Le jockey De Oliveira, critiqué pour sa monte sur Freedom Of Speech, s’est racheté dans la 7e course avec Bon Boyage, dont la cote avait dégringolé. Sa monture a retrouvé ses aises après sa précédente course décevante. Il a bondi de son 5e couloir pour se porter en tête et mener devant Partner In Crime. Bon Boyage n’a jamais été inquiété en tête de la course et il a résisté à toutes les attaques en ligne droite, dont celles de Partner In Crime et de Bollinger.